肩上的伤口仍在隐隐作痛,阴冷异种仙力的侵蚀虽被暂时压制,却如附骨之疽,不断提醒着路修自身实力的孱弱与处境的危险。
灵山的人刚退,杀机却未远遁,天庭之内,暗流汹涌,指望他人庇护终非长久之计。
“仙丹……”路修喃喃自语,高等仙丹难求,但三界之大,并非只有太上老君的兜率宫产出灵药。
地府,九幽深处,或许另有机缘。
他想起了地母残魂,那位古老存在虽力量衰微,但见识广博,或许知晓某些地府特有的、能快速提升修为或疗愈道伤的奇物。
再者,幽冥寒铁的线索虽断,或许能从其他方面旁敲侧击。
念头既定,路修不再犹豫。
他换下染血的衣袍,稍作掩饰,便悄然避开主要仙道,循着记忆中上次杨戬带领的路径,往通往地府的隐秘界门而去。
越靠近地府界门,周遭的光线越发黯淡,仙灵之气逐渐稀薄,取而代之的是一种沉滞的阴冥气息。
灰蒙蒙的雾霭笼罩四野,隐约可见一条蜿蜒曲折、以粗糙黑石铺就的小路通向深处,这便是著名的“黄泉路”在人间的延伸段,寻常仙鬼皆不愿在此久留。
路修正欲加快脚步通过此地,一阵极其微弱,却异常清晰的啜泣声顺风飘来。
那哭声哀婉凄楚,带着一种纯净却绝望的意味,在这死寂的环境中显得格外突兀。
路修脚步一顿,神识扫去。
只见路边一块风化严重的黑石旁,蜷缩着一个半透明的女子魂魄。
她身着素白宫装,虽已是魂体,依旧能看出生前容貌清丽绝俗,此刻却泪眼婆娑,茫然无措地望着四周灰暗的景象,仿佛迷失的羔羊。
一个孤魂野鬼滞留在此并不算太稀奇,但这女子魂体凝实,隐隐透着一股极淡却纯净的仙灵清气,绝非普通凡人魂魄,更像是……一位陨落的仙子。
路修本不欲多事,但见此情形,心中一动。
他如今身份敏感,多结善缘或许将来能多条路。
更何况,一位仙子的魂魄流落黄泉路畔,本身就不太寻常。
他缓步上前,尽量收敛自身气息,以免惊扰对方,温声开口道:“这位……姑娘,为何在此哭泣?可是迷失了路径?”
那女子魂魄闻声,受惊般抬起头,泪眼朦胧地看向路修。
见来人气息虽非阴鬼,却也带着仙道韵味,不像恶徒,稍松了一口气,哽咽道:“我……我不知道……我好像睡了很久,醒来就在这里了……什么都想不起来,只知道好害怕……这里是什么地方?”
她言语混乱,显然魂魄受损,记忆残缺。
路修心中疑窦更生,耐心道:“此地已是黄泉路畔,再往前便是鬼门关,入了地府,自有鬼差接引,安排轮回往生。姑娘看来并非凡俗,何以流落至此,连自身来历都忘却了?”
“黄泉路……地府……”女子喃喃念着这几个字,眼中恐惧更甚,拼命摇头,“不,我不要去……我好像……好像还有很重要的事情没做完……我不能去……”
她越说越激动,魂体都开始微微波动,有溃散的风险。
路修见状,暗运一丝微弱的“娲皇遗泽”气息。
这气息源自上古,温和而充满生机,对稳定魂体有奇效。
他伸出手指,指尖萦绕着一层微不可察的温润白光,轻轻点向女子魂魄的眉心。
“姑娘莫慌,静心凝神。”
那白光融入魂体,女子剧烈波动的魂魄渐渐平稳下来,她感觉一股难以言喻的温暖舒适感流遍魂体,眼前的仙人似乎也变得格外可信。
她怔怔地看着路修,眼神恢复了些许清明。
“多……多谢上仙。”她低声道谢,努力回忆着,“我……我好像记得……我是在一个有很多很多花草、很多玉瓶的地方……我每天都在照料它们……那些花草很珍贵……”
很多花草?很多玉瓶?照料?
路修心脏猛地一跳!一个掌管天庭药圃或者丹房的仙子形象瞬间浮现在他脑海中!
他强压下心中激动,语气更加温和:“姑娘可是司职天庭灵药相关的事务?”
女子蹙眉苦思,片段式的记忆开始闪回:“好像……是的……他们叫我……‘璇芷’……对,是璇芷……我好像是负责看管‘百草园’西苑的……那里种的都是……”她说到关键处,记忆又模糊起来,“……是很重要的仙植……不能有失……”
百草园!天庭三大药圃之一!西苑更是以种植稀有灵根仙葩闻名!
路修几乎可以肯定,眼前这位名叫璇芷的仙子,生前绝对是天庭一位重要的灵药管理者!
其地位或许不及太上老君座下的童子,但绝对能接触到大量珍贵仙草灵药!
她为何会陨落?魂魄还受损流落于此?是意外?还是……也与最近的暗流有关?
无数念头在路修脑中飞速闪过。但他表面上依旧平静,安抚道:“原来是璇芷仙子。仙子定然是遭遇了意外,才魂魄离体流落至此。仙子放心,既然遇上,我定不会袖手旁观。”
他沉吟片刻,道:“此地不宜久留。仙子魂魄受损,需尽快进入地府,接受阴气滋养,方能稳固魂体,等待他日或许有机会重返天庭。若一直滞留在此,恐有魂飞魄散之危。”
璇芷闻言,眼中虽仍有惧色,但看了看路修真诚的目光,又感受过对方那温暖的气息,终于点了点头,低声道:“一切听凭上仙安排。”
路修微微一笑:“我叫路修。仙子不必称我上仙,唤我名字即可。我正好也要去地府办些事,便护送仙子一程。”
他心中暗忖:这璇芷仙子一旦进入地府,受规则影响,记忆会逐渐恢复。等她魂归天庭复职之时,定然记得今日黄泉路畔援手之恩。届时,自己若能洗脱冤屈,凭借这份香火情,或许能从她那里得到获取一些珍稀灵药的途径,甚至打听到某些内部消息!这简直是一场稳赚不赔的“投资”。
于是,路修小心地引导着璇芷的魂魄,踏上了黄泉路,朝着鬼门关走去。一路上,他并未过多探听璇芷的过去,只是温和地与她说着话,稳定她的情绪,偶尔讲述一些地府的常识,俨然一位可靠的引路人。
璇芷对路修的信任感与日俱增,依赖地跟在他身旁。
很快,那座巍峨森严、散发着无尽幽冥之气的鬼门关出现在视野尽头。
守关的鬼差远远看到路修,立刻认出了这位不久前才跟斗战胜佛、司法天神一起来闹过地府的“名人”,虽见他带着个陌生女魂,却也不敢阻拦,恭敬地放行。
进入地府,浓郁的阴气袭来,璇芷的魂体果然凝实了不少,眼神也越发清明,偶尔能断断续续地想起更多关于百草园的细节。
路修将她引至负责接引的判官处,亮出巡査使令牌,简单说明情况,嘱托判官好生照料,助其稳固魂体,以待天庭查询。
判官自然不敢怠慢,连连应允。
离去前,璇芷叫住了路修,她魂体已稳定许多,对着路修郑重一礼:“路修……大哥,今日之恩,璇芷没齿难忘。待我魂归天庭,恢复职司,定当报答。”
路修笑着拱手还礼:“仙子言重了,举手之劳罢了。路某期待仙子早日归来。”
离开接引司,路修心情舒畅了不少。肩上的伤似乎都不那么疼了。这次地府之行,还没找到地母残魂或打听到灵药,就先意外收获了百草园一位掌药仙子的友谊,这绝对是意想不到的惊喜。
他辨明方向,朝着地府深处,上次感应到地母残魂的大致方位寻去。