许尽欢走在最前头,一身普通的青色布衣,修为压在筑基初期,活脱脱一个不起眼的商队管事。
陆长风和墨倾城一左一右跟在后面,扮作护卫。
宿芷涵则抱着个小丹炉,低着头跟在许尽欢身后,换了件朴素衣裙,一副怯生生的模样。
城门高耸,直插云霄,仿佛是天神的骨架。
一股无形的压力当头罩下。
这不是灵压,是更本质的东西。
是规则,是气运。
陆长风的身体瞬间绷紧,手下意识地就想去握剑,但刚抬起又硬生生放下。在这种地方,任何多余的动作都可能引来天道的探查。
宿芷涵的呼吸也滞涩起来,体内的灵力运转都慢了三成,每走一步都格外沉重。
只有许尽欢,神色如常。
他体内的鸿蒙道鉴微微一震,直接将那股来自天道规则的监控之力隔绝在外。
在他眼中,这张网比外界严密了百倍不止。
无数道神识,有明有暗,从他们身上扫过,不带任何情绪,只是机械地执行着扫描和比对。
整个奉天城,就是一个巨大的杀毒软件,在检查每一个进入系统的“文件”。
“何方人士?来奉天城所为何事?”
城门口,一队金甲卫兵拦住他们。
为首的队长,修为赫然是金丹后期。
在青州足以当一宗长老的人物,在这里,只是个看城门的。
许尽欢连忙拱手,递上路引文书。
“军爷,我们是边陲小州‘越州’来的丹药商人,听闻奉天城繁华,想来碰碰运气,看能不能找些大商行合作。”
他的姿态放得很低,言辞也挑不出错。
那队长接过文书,用法盘扫了一下,确认无误,又重新打量他们几眼。
他的视线在陆长风身上多停了一瞬。
陆长风的气息虽已内敛到极致,但那股子剑修的锋锐,藏着也像鞘中的宝剑,隐隐透着寒光。
“护卫不错。”队长随口一句。
“出门在外,总得小心些。”许尽欢赔着笑。
队长没再多问,挥了挥手:“进去吧。城内不许私斗,不许随意飞行。有纠纷,去城东巡天司报备。”
“多谢军爷。”
四人穿过城门,真正踏入了这座九州的心脏。
喧嚣与繁华扑面而来。
宽阔的街道能容纳十辆兽车并行,两旁店铺琼楼玉宇,流光溢彩。天空中不时有华丽的飞舟驶过,载着气息强大的修士。
这里的一切,都透着一股“高级感”。
他们找了家不起眼的客栈住下。
房间内,许尽欢布下隔音和反探查的阵法。
“感觉怎么样?”他问。
陆长风吐出一口气:“压抑。这里的规则,对剑修很不友好。”
宿芷涵点头:“我的灵力运转都慢了三成,在这里炼丹,失败率会很高。”
这就是天道规则的压制。
越是靠近核心,规则越是清晰,对一切“出格”的力量压制也越强。
许尽欢的计划,就是要在这最高压的环境里,撕开一道口子。
“倾城,看你的了。”
墨倾城没说话,只是对着他点了点头。
她换上一身华丽宫装,被压制的容貌和气质完全释放。天生媚骨的气息被秘法收敛,化为一种高贵又疏离的魅力。
她推门而出,转瞬便融入了奉天城的夜色。
接下来的三天,陆长风和宿芷涵留在客栈适应环境,巩固伪装。
许尽欢则真像个商人管事,每天都出去拜访城里各大丹药商行,然后带着一脸失望回来。
他的行为模式,完全符合一个外地小商人试图挤进顶级市场却处处碰壁的形象,不会引起任何怀疑。
第四天傍晚,墨倾城回来了。
她带回一个消息。
“三皇子,姬玄,正在大肆招揽奇人异士。”
她坐在桌边,给自己倒了杯茶。
“太子姬曜监国已久,根基深厚,有仙朝大半宗门支持。三皇子势弱,只能另辟蹊径,招揽一些身份不明,但有特殊本领的散修和魔道中人。”
许尽欢的指节在桌上有节奏地敲击着。
来了。
皇子之争,就是最好的掩护。
一个想争储君的皇子,胆子会比天还大。
“很好。”他开口,“那我们就去给他送一份大礼。”
“怎么送?”宿芷涵问。
“奉天城最大的拍卖行,天宝阁,后天有一场高级丹药专场拍卖会。三皇子的首席幕僚,程昱,每次都会去。”墨倾城说。
许尽欢看向宿芷涵。
“芷涵,该你出手了。”
宿芷涵有些紧张,但还是用力点了点头。
两天后,天宝阁。
一座悬浮在半空中的水晶宫殿,富丽堂皇。
能进这里的,非富即贵。
许尽欢四人,凭着墨倾城不知从哪弄来的请柬,顺利进入会场。
拍卖会很无聊。
各种珍稀丹药被拿出来,引得楼下大厅和楼上包厢里的人阵阵惊呼,疯狂竞价。
许尽欢却有些昏昏欲睡。
这些丹药,在宿芷涵看来,炼制手法粗糙,功效也平平。
直到拍卖会接近尾声,主持人高声宣布:
“接下来,是本次拍卖会的压轴环节!现场炼丹!”
“天宝阁有幸请到一位神秘的炼丹师,愿意当众展示一手绝活。若有贵客看中,可以当场出价,邀请大师为您定制丹药!”
会场的气氛被点燃了。
宿芷涵在许尽欢的示意下,缓缓走上高台。
她还是那副怯生生的模样,引得台下不少人发出了轻笑。
“小姑娘,你成年了吗?别把丹炉炸了!”
“天宝阁是没人了吗?找个小丫头来压轴?”
面对嘲讽,宿芷涵没有理会。她只是将自己的丹炉放在台上。
然后,她拿出了一份药材。
一份已经枯萎、灵气散尽的废弃药材。
台下瞬间安静了。
所有人都看出来了,那是炼丹失败后剩下的药渣。
用药渣炼丹?
所有人都觉得这姑娘疯了。
二楼的一个包厢里,一个面容阴柔的青年,原本慵懒的坐姿瞬间坐直。
他身旁,站着一个山羊胡的中年文士。
“程先生,你看此人如何?”青年正是三皇子姬玄。
中年文士,也就是程昱,眯了眯眼:“哗众取宠,或是,真有奇术。”
高台上,宿芷涵动手了。
她没有用火。
而是将自己的水木双灵根的灵力,注入了丹炉。
一缕代表生命的绿色,和一缕代表滋润的蓝色,交织在一起,形成一个奇妙的循环。
枯萎的药渣,在她的灵力滋养下,竟然开始重新焕发生机。
那些散逸的药力,被一股柔和的力量重新拉扯回来,凝聚。
这已经不是炼丹了。
这是在逆转枯荣,重塑造化!
台下一片死寂。
所有人都被这一手给镇住了。
三皇子姬玄的身体微微前倾。
程昱那双古井无波的眼睛里,也终于透出了一丝精光。
半个时辰后。
丹炉开启,一颗青翠欲滴的丹药飞出,带着浓郁的生命气息。
“回春丹,下品。”
宿芷涵轻声说。
用废料,炼出了成品的丹药。
虽然只是品级最低的丹药,但这一手,已经超出了在场所有炼丹师的理解范畴。
拍卖会结束后,许尽欢他们没有离开。
果然,一个侍从找了过来。
“几位,我家主人有请。”
他们被带到天宝阁顶层的一间密室。
程昱正坐在里面喝茶。
他看到许尽欢一行人,并未起身,只是抬了抬下巴:“坐。”
他的姿态很傲慢,带着一种上位者对下位者的审视。
“那位小姑娘的炼丹术,很别致。”他放下茶杯,“说吧,你们是什么人,来奉天城,到底想做什么?”
许尽欢笑了笑,自己拉开椅子坐下。
“我们是商人,自然是来做生意的。”
“生意?”程昱冷笑,“跟谁做生意?需要用这种方式来吸引注意?”
“当然是,跟能做大生意的人。”许尽欢直视着他,“比如,三皇子殿下。”
程昱的动作一顿。
密室里的空气,瞬间变得凝重。
“你们知道的不少。”他的声音里带上了一丝杀意。
“我们知道的,远比你想象的要多。”许尽欢毫不退让,“我们还知道,三皇子现在很需要一些……正常渠道得不到的帮助。”
程昱沉默了。
他在评估。
评估眼前这个看起来只有筑基期的“管事”,到底是有恃无恐,还是在虚张声势。
最终,他选择继续试探:“你能提供什么帮助?就凭你身后那个会点小戏法的小丫头?”
“她不是会小戏法。”许尽欢纠正道,“她是真正的天才。而我,可以让她炼制出,能改变战局的东西。”
“比如?”
“比如,一种能暂时干扰‘气运’的禁药。”
许尽欢抛出了他的诱饵。
程昱的呼吸,猛地停滞了一瞬。
干扰气运!
这四个字,对于正在和太子争夺国运的三皇子来说,有着致命的吸引力。
他以为自己抓到了一条大鱼。
却不知道,自己才是那条被鱼钩钓住的鱼。
“殿下对你们很感兴趣。”程昱的态度终于变了,多了一丝郑重,“请随我来,殿下要亲自见你们。”
一行人被带离天宝阁,上了一艘不起眼的飞舟,穿过重重禁制,进入了一座守卫森严的府邸。
三皇子府。
在书房里,他们见到了姬玄。
他比在拍卖行里看到的,更多了几分阴沉和威严。
他开门见山:“程昱都跟我说了。你们想要什么?”
“我们想为殿下效力,只求一个安身立命之所。”许尽欢回答得滴水不漏。
“很好。”姬玄点头,“那就炼出那种禁药,来证明你们的价值。”
许尽欢等的就是这句话。
他向前一步,缓缓开口:
“殿下,炼制此等禁药,有伤天和,需要一种特殊的材料作为引子。”
“什么材料?”
许尽欢的嘴角,勾起一个难以察觉的弧度。
“一种至阴至邪的‘死气’。而整个奉天城,死气最精纯的地方,只有一个。”
他停顿了一下,在姬玄和程昱好奇的注视下,吐出了最后的答案。
“天牢,第九层。”