“藏锋”二字，说起来简单。
可苏辰琢磨了一下，自己好像也没露什么锋芒啊。
乡试那两篇文章，一篇是喝高了写的，一篇是气上头了写的，都不是他本意。
至于在张敬之府门前睡觉，那纯粹是生理需求。
这都能被解读成“骨神兼备”、“胸有乾坤”，只能说这位老先生的想象力，属实是有点过于丰富了。
苏辰一边往回走，一边在心里嘀咕。
看来以后得多加小心，连睡觉都得挑个没人的地方，不然指不定又被哪个大佬看出什么“惊世骇俗的道蕴”来。
麻烦。
实在是太麻烦了。
他现在满脑子想的，都不是京城那些看不见摸不着的权贵，而是福满楼那刚出锅，皮薄馅大，一口咬下去满嘴流油的蟹黄包。
回到租住的小院时，母亲王氏正焦急地在院子里来回踱步。
一看到苏辰的身影，她立马三步并作两步地迎了上来，抓着他的胳膊上上下下地打量。
“辰儿，你没事吧？我听说张老先生派人请你去了，他……他没为难你吧？”
在王氏朴素的观念里，儿子乡试的文章写得那般“大逆不道”，被这种文坛泰斗叫过去，多半是凶多吉少。
“没事，娘。”苏辰安抚地拍了拍她的手背，“张老先生人挺好的，还请我喝了茶。”
“喝茶？”王氏愣住了。
“嗯，夸了我几句，让我以后好好干。”苏辰轻描淡写地总结道。
他总不能跟母亲说，人家大儒开中门相迎，把自己夸成了百年不遇的国之栋梁，还忧心忡忡地为自己的前途指点迷津。
说了她也不懂，反而会更加担惊受怕。
王氏将信将疑，但看儿子一脸轻松，不似作伪，悬着的一颗心总算是放了下来。
她脸上重新漾开笑容，拉着苏辰往屋里走。
“没事就好，没事就好！快进屋，娘给你炖了鸡汤，好好补补，看你这几天都累瘦了。”
苏辰看着自己依旧清瘦的身板，心想这可不是累的，纯粹是这时代的伙食油水太少。
他刚坐下，还没来得及喝上一口热汤，院门外忽然传来一阵急促的叩门声。
一个负责看家护院的差役快步跑了进来，脸上带着几分古怪的紧张。
“解元公，夫人，门外……门外周家的家主求见。”
“周家？”
王氏端着汤碗的手猛地一抖，热汤洒出来几滴，烫得她“嘶”了一声。
但她浑然不顾，脸色瞬间变得煞白，声音里带着掩饰不住的惊恐。
“他……他来做什么？是不是因为然儿他……他落榜了，来找我们算账的？”
在王氏看来，周家是县里有头有脸的富贵人家，如今自己的儿子夺了解元，把人家的亲儿子给比了下去，对方找上门来，定然是兴师问罪的。
苏辰的眉头也皱了起来。
倒不是怕。
纯粹是烦。
刚打发走一个哭哭啼啼的，现在又来了个老的。
这家人是跟他杠上了？还让不让人清静了？
“让他进来吧。”苏辰放下筷子，淡淡地说道。
躲是躲不掉的，不如看看他到底想耍什么花样。
片刻之后，一个身穿暗色锦袍，身形微胖，鬓角已然斑白的中年男人，在差役的引领下，步履沉重地走进了院子。
正是周家的家主，周然名义上的父亲，周文泰。
他看上去比实际年龄要苍老许多，脸上带着深深的疲惫与愁苦，早已没了当初在苏家村时的那份高高在上的气度。
王氏紧张地站起身，双手紧紧攥着衣角，身体下意识地挡在了苏辰前面，像一只护崽的母鸡。
苏辰则安稳地坐着，抬起眼皮，平静地打量着来人。
他倒要看看，这位周家主是准备文斗还是武斗。
然而，接下来发生的一幕，却让所有人都惊得目瞪口呆。
周文泰走到堂屋门口，目光扫过紧张戒备的王氏和面色平静的苏辰，眼神复杂到了极点。
他深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。
然后，在苏辰和王氏惊疑不定的注视下，他整理了一下衣袍，对着两人，竟是“扑通”一声，双膝跪地，行了一个五体投地的大礼！
“周某，见过苏解元，见过……王夫人。”
他的额头重重地磕在冰凉的青石板上，声音沙哑而干涩，充满了无尽的愧疚与恳求。
“轰！”
这一跪，比唱榜官念出苏辰的名字时，给王氏带来的冲击还要巨大。
她吓得魂飞魄散，连忙上前去扶。
“使不得，使不得啊周老爷！您这是做什么？快快请起！”
苏辰也愣住了。
他设想过对方可能会恶语相向，可能会威逼利诱，甚至可能会直接动手。
但他唯独没想过，对方会直接给他跪下。
这算什么？
打不过就加入？还是说……这是某种更高级的道德绑架？
周文泰却没有起身，他任由王氏拉扯，只是抬起头，那张布满风霜的脸上，竟是老泪纵横。
他没有看惊慌失措的王氏，而是直直地望着稳坐不动的苏辰。
“苏解元，老夫今日前来，不为周家，只为真相。”
他的声音里带着一丝决绝。
“此事，也只有你能解局了！”
苏辰的眼皮跳了一下。
又来了。
又是这种“只有你能拯救世界”的眼神。
他放下筷子，身体微微前倾，盯着周文泰的眼睛。
“周家主，有话不妨直说。你我两家如今的境况，实在不适合打什么哑谜。”
周文泰闻言，脸上露出一丝苦涩的惨笑。
他从地上缓缓爬起，也不理会身上的尘土，从怀中极为珍重地取出了一个用油布包裹得严严实实的东西。
他一层一层地解开油布，露出里面一封早已泛黄，边角都已磨损的信件。
他用颤抖的双手，将信高高举过头顶，恭敬地奉向苏辰。
那姿态，不像是递交一封信，倒像是在呈上一份决定家族生死的奏章。
他的声音，沉重得仿佛能滴出水来。
“这是贱内柳氏，当年留下的绝笔信。”
“关于调换孩子一事，另有隐情。”
周文泰的眼中，迸发出一丝混杂着恐惧与希望的复杂光芒，一字一顿地说道。
“苏解元，我们周家……也是身不由己啊！”
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