安远侯府！
这四个字像一盆冰水，从公堂的顶梁浇下，瞬间浇灭了所有人的沸腾情绪。
方才还义愤填膺的百姓，此刻鸦雀无声。
旁听席上那些商贾乡绅，更是个个脸色大变，看向欧阳信的眼神，从鄙夷变成了惊惧。
就连那两排手持水火棍的衙役，动作都迟滞了半分。
一个小小的南阳府，如何能与京城里手眼通天的侯爵相抗？
欧阳信看着这立竿见影的效果，脸上重新浮现出狰狞的笑意。他从地上挣扎着爬起来，虽然衣衫狼狈，气势却再次嚣张起来。
“周怀安！”他直呼知府大名，“本案牵涉侯府颜面，你若识相，便就此了结！否则，这顶乌纱帽，你戴不稳！”
威胁！
赤裸裸的威胁！
所有人的目光，都汇聚到了堂上那个端坐的身影上。
周怀安陷入了长久的沉默。
他端着茶杯的手，停在半空，似乎连那氤氲的茶气都凝固了。
公堂内外，静得能听见人吞咽口水的声音。
欧阳信的信心越来越足。
他知道，没有哪个地方官，敢拿自己的前程去赌这口气。
周怀安的目光，缓缓扫过堂下。
他看到了欧阳信那张有恃无恐的脸。
看到了陈婆那张交织着恐惧与期盼的脸。
看到了角落里，那个失魂落魄，仿佛被抽走了灵魂的周然。
最后，他的视线，落在了那个从头到尾都像个局外人的少年身上。
苏辰正靠着一根朱红色的柱子，百无聊赖地打了个哈欠，眼角甚至还挤出了一滴生理性的泪水。
他好像，就快要睡着了。
周怀安看着他，脑海里却不由自主地浮现出那夜书房里的情景。
那个少年流着口水，说着含糊不清的梦话。
“不必找银……去查获利者……”
就是这么一句荒诞不经的梦话，像一道闪电，劈开了他十六年都未能勘破的迷雾。
他本以为，自己面对的是一桩地方豪族的陈年旧案。
可到头来，却发现自己面对的是一张盘根错节，直通京城的大网。
退一步，官位安稳，前程无忧。
进一步，粉身碎骨，万劫不复。
周怀安的额角，渗出了一层细密的汗珠。
他放在桌案下的另一只手，紧紧攥成了拳头。
他想起了自己十年寒窗，想起了自己金榜题名时，在圣人牌位前立下的誓言。
为官一任，当清正廉明，护一方百姓，守一寸王法。
他再一抬头，目光与苏辰那双睡眼惺忪的眼睛，在空中对上了。
那双眼睛里，没有畏惧，没有算计，只有一片清澈的……困意。
仿佛在说，审完了没有？审完了我好回去补个觉。
周怀安忽然笑了。
他觉得自己真是魔怔了。
竟被一个黄口小儿的梦话牵着鼻子走，又被他这副天塌下来也要先睡饱的模样给点醒了。
怕什么？
他缓缓放下茶杯。
“嗒。”
一声轻响，在死寂的公堂上，清晰得如同惊雷。
欧阳信的心，猛地一跳。
周怀安站了起来，身形笔直如松。他俯视着堂下的欧阳信，眼神里再无半分犹豫，只剩下彻骨的冰冷。
“欧阳信。”
他的声音平静，却带着一股不容抗拒的威严。
“本官问你，大夏朝的律法，是写在刑部的卷宗里，还是写在你安远侯府的门楣上？”
欧阳信脸色一变：“你……”
周怀安没有给他说话的机会，猛地拿起惊堂木，狠狠拍下！
“啪！”
巨响震彻公堂！
“本官只知有国法，不知有侯府！”
他声如洪钟，每一个字都掷地有声，狠狠砸在每个人的心坎上！
“王子犯法，与庶民同罪！京城侯爵，也大不过我大夏律法！”
“来人！”他厉声咆哮，“将罪犯欧阳信、欧阳杰，锁拿归案，打入死牢！所有涉案人等，一并收押，听候发落！”
“欧阳家所有家产，即刻查抄充公，不得有误！”
“遵命！”
这一次，衙役们的吼声，气贯长虹！
他们像一群被压抑已久的猛虎，瞬间扑了上去，将早已吓得瘫软如泥的欧阳信父子死死按住，冰冷的镣铐“哗啦”一声锁上了他们的手脚。
“不……周怀安！你敢！侯爷不会放过你的！你不得好死！”
欧阳信绝望的咒骂声，被衙役用一块破布死死堵住，只剩下“呜呜”的悲鸣。
他被拖拽着，像一条死狗，离开了这个他曾经以为能一手遮天的地方。
公堂内外，先是死一般的寂静。
随即，爆发出雷鸣般的叫好声！
“好！”
“知府大人英明！”
“青天大老爷啊！”
百姓们激动得满脸通红，他们或许不懂什么侯府，什么权贵，但他们听懂了那句“国法大于天”！
消息像长了翅膀，瞬间传遍了南阳府的大街小巷。
“听说了吗？欧阳家倒了！”
“倒了！知府大人亲自审的！说是十六年前的库银案，就是他家干的！”
“何止啊！听说还牵扯到周家的抱错案！这欧阳家，就是条吃人不吐骨头的毒蛇！”
“活该！真是大快人心！”
无数百姓涌上街头，甚至有人买来鞭炮，在欧阳家那些被贴上封条的产业门口噼里啪啦地放了起来，比过年还热闹。
而在这片喧嚣之中，一个新的传说，也开始以一种惊人的速度流传开来。
“你们知道这案子是怎么破的吗？”
“怎么破的？”
“靠的是一个书生！清河县来的，叫苏辰！”
一个说书先生打扮的人，站在茶楼里，唾沫横飞，说得神乎其神。
“据说啊，这位苏公子，乃是文曲星下凡！知府大人为这案子愁得三天三夜没合眼，苏公子只是在书房睡了一觉，说了几句梦话，就把这十六年的悬案给破了！”
“真的假的？”
“这还有假！我衙门里的表舅亲眼所见！知府大人当堂都说了，此案能破，苏公子当记首功！这不叫神断，什么叫神断！”
“一言破悬案，一梦定乾坤！”
“苏神人啊！”
……
公堂之内，喧嚣渐渐散去。
苏辰被一群热情的衙役和乡绅围在中间，各种恭维和赞美之词，听得他耳朵都快起了茧子。
他只是敷衍地笑着，心里盘算的却是，此间事了，是不是可以跟周怀安讨个百八十两的赏钱，然后回村里盖个大房子，从此高枕无忧。
而在人群的最外围。
周然独自一人，失魂落魄地站着。
他看着被众人如众星捧月般簇拥着的苏辰，眼神无比复杂。
有感激，若不是他，自己可能一辈子都要背负着周家的罪孽。
有愧疚，自己霸占了他十六年的人生，还曾那般鄙夷他，羞辱他。
更有无尽的茫然。
他不是周然了。
那他是谁？
一个农夫的儿子？他该去哪里？他又该叫什么名字？
十六年来建立的世界，在这一天，轰然倒塌。
他看着那个熟悉又陌生的身影，第一次发现，自己与他之间，隔着一道无法逾越的天堑。
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