第六十五章 静水流深，雷霆在后

文会楼二楼的寂静，并未持续太久。

当方原与周白的身影消失在楼梯口后，压抑的气氛如同被戳破的气球，瞬间爆发成更为热烈的议论。只是这一次，议论的中心，不再是那些四平八稳的经义策论，而是方原那一番石破天惊的“活水论”与“掘本蠹国”之说。

“此等见识，真是闻所未闻！竟将商贾之道，与国之血脉相提并论！”

“虽说离经叛道，但细细想来，却又句句切中时弊。我老家晋州，便有大盐商与官府勾结，兼并良田万亩，致使无数农户流离失所，这不正是他口中的‘掘本’之举吗？”

“唉，我等皓首穷经，所学不过是圣人文章的皮毛。而这位方解元，看的却是这天下大势的筋骨啊！”

有人惊叹，有人沉思，亦有人不以为然，认为方原之言太过激进，哗众取宠，绝非取士之道。但无论如何，“方原”这个名字，连同他那番惊世骇俗的言论，如同一颗投入湖中的石子，在京城的士子圈中，激起了层层叠叠的涟漪。

而身处漩涡中心的方原，却对此浑然不觉。

接下来的日子，是放榜前最难熬的等待期。

整个京城的空气中，都弥漫着一种焦灼与期待交织的气息。无数举子寝食难安，终日奔走于各个酒楼茶肆，打探着任何一丝可能与科考相关的消息。他们拜访同乡前辈，结交京中名士，希望能从主考官们的只言片语中，窥探到自己命运的走向。

周白便是这焦虑大军中的一员。他每日早出晚归，脸色随着听来的各种小道消息而阴晴不定。时而兴奋地跑回来告诉方原，说某位考官似乎偏爱文辞华丽的文章；时而又垂头丧气，说今年的阅卷似乎格外严格，稍有瑕疵便会被黜落。

方原的生活，却一如既往地平静。

他没有去任何地方打探消息，也没有去拜访任何一位可能影响他命运的大人物。他每日的生活，简单而规律。清晨，在国子监的晨钟声中醒来，在院中打上一套拳法，舒展筋骨。上午，便去文渊阁，却不再碰那些敏感的档案，而是寻一些地理志、风物记来读，仿佛一个悠闲的旅人，在书卷中游历山川。

他尤其对海外诸国的风土人情、航海图志产生了浓厚的兴趣。那些描绘着异域奇珍、陌生航线的文字与图画，在他眼中，仿佛开启了一个全新的世界。

下午，他会临帖、练字，或是与周白对弈一局。他的心境，如同一口深井，无论外界如何风雨飘摇，井中之水，始终清澈平静。

周白对此很是不解：“方兄，你怎地一点也不着急？这可是会试放榜，决定你我一生命运的时刻啊！”

方原正在临摹一幅王羲之的《兰亭序》，闻言，他手中的笔并未停顿，只是淡淡地说道：“文章已经交上去了，如同箭已离弦。是中靶心，还是偏离，皆非我等此刻的焦虑所能改变。与其将心力耗费在无谓的等待上，不如静下心来，读些闲书，岂不更好？”

周白叹了口气，他知道方原说得有理，可就是做不到他那份超然的淡定。

他不知道的是，方原的平静，并非不看重，而是源于一种更深层次的自信与笃定。

他相信自己的文章。

那篇《固本兴邦论》，是他这几个月来所有思考的结晶。他没有直接提及任何敏感的词汇，却将矛头精准地指向了那个盘根错节的利益集团。他相信，真正有眼光、有担当的考官，一定能读懂他文字背后的雷霆之声。

更重要的是，他知道，他的这份答卷，不仅仅是写给考官看的。

他真正在意的读者，只有一位——那位高居于龙椅之上的天子。

他赌的，是天子的雄心，是天子对这个帝国积弊的洞察与不满。他将自己化作了一枚棋子，一枚看似无足轻重，却可能在关键时刻，撬动整个棋局的棋子。

这盘棋，从他决定写下那篇策论开始，就已经落子。如今，他能做的，便是等待。

等待对手的回应。

三月二十八日，贡院放榜之日。

这一天，天还未亮，贡院门前的广场上，便已是人山人海，黑压压的一片，比开考那日还要拥挤数倍。所有人的脸上，都写满了紧张与期盼。

方原依旧没有去。

他像往常一样，在院中打完了拳，而后便坐在石桌旁，自己跟自己下棋。黑白二子，在他修长的指间起起落落，棋盘之上，杀伐决断，风云变幻。

周白早已按捺不住，天一亮便冲了出去，挤进了那片人潮汹涌的命运广场。

时间一点一滴地流逝。

日头从东方升起，渐渐攀上中天。

院中的方原，落下了最后一颗白子，将一条黑子大龙，彻底困死。他看着棋盘上的定局，微微一笑，端起手边的清茶，呷了一口。

就在这时，院门外传来了一阵杂乱而急促的脚步声，紧接着，是周白那带着哭腔和狂喜的呼喊：

“中了！方兄！我们都中了！”

周白几乎是连滚带爬地冲了进来，他满脸是汗，衣衫不整，一只鞋子都跑丢了，手中却死死地攥着一张刚刚抄录下来的红榜捷报。

“方兄！你……你是会元！会元啊！”

周白的声音因为极度的激动而变得尖锐，几乎破了音。

会元！

会试第一名！

这三个字，如同一道惊雷，瞬间划破了国子监清晨的宁静。

然而，听到这个足以让天下任何一个读书人欣喜若狂的消息，方原的脸上，却没有流露出丝毫的意外或狂喜。

他只是缓缓放下手中的茶杯，站起身，目光越过周白激动的脸庞，望向了院外那片湛蓝的天空。

他知道，这只是一个开始。

会元，不过是为他赢得了一张，可以走到棋盘前的入场券。

真正的对弈，现在，才刚刚开始。

他的平静，让狂喜中的周白都为之一愣。

也就在此时，一阵更为隆重、更为整齐的脚步声，从国子监的大门外传来，伴随着礼部官员清亮悠长的唱喝声：

“奉天承运，皇帝诏曰：本科会元方原，文采出众，见识卓绝，特召入宫，于文华殿觐见。”