第六十四章 茶楼一席话，胜读十年书

第九日的申时，贡院的结束钟声终于敲响。

那钟声，对于数千名举子而言，不啻于天籁。当紧闭了九日之久的号舍门被一一打开时，走出来的士子们，大多形容枯槁，步履虚浮，眼神中带着一种久不见天日后的茫然。九天七夜的极致考验，几乎榨干了他们每一个人的心力与精神。

恍如隔世。

这是方原走出贡院时的唯一感受。他抬头望向那片洗去了连日阴霾的湛蓝天空，深深地吸了一口带着尘土与生气的空气，感觉胸中的浊气一扫而空。

周白被人搀扶着走出来，一见到方原，几乎要哭出来：“方兄，我……我总算是活过来了！”

方原拍了拍他的肩膀，温声道：“辛苦了。我们先寻个地方，吃些热食，好好休整一番。”

两人寻了一家贡院附近最为热闹的酒楼，名为“文会楼”。

方原与周白好不容易在二楼靠窗的位置寻了个座，点了些清淡的粥菜。周白喝了一口热茶，缓过神来，便也忍不住加入了讨论的热潮，侧耳倾听着邻桌的谈话。

只听邻桌一位衣着华贵、面带傲气的年轻举子，正唾沫横飞地对众人道：“要我说，此次会试的题目，虽看似堂皇，实则并无新意。尤其是最后那道‘论固本兴邦’的策论，不过是老生常谈。在下不才，洋洋洒洒三千言，引经据典，从‘重农抑商，国之大本’，论到‘圣君垂拱，清静无为’，最后归于‘正心诚意，教化万民’。此乃历代大儒之共识，亦是朝廷取士之正道，必能得考官青睐！”

此人言语间自信满满，周围几人听了，纷纷点头附和。

“崔兄高见！我也是这般思路，只是文采与见识，远不及崔兄远矣！”

“是极，固本者，固农业之本；兴邦者，兴教化之邦。舍此二者，皆为旁门左道。”

那被称为“崔兄”的举子，名叫崔浩，乃是京城世家子弟，素有才名。他听着众人的恭维，脸上露出得意的笑容，端起茶杯呷了一口，目光一扫，恰好落在了安静用餐的方原身上。

“咦，那不是江南解元方原兄吗？”崔浩扬声道，“方兄大才，不知对这‘固本兴邦’之策，有何惊世之论？说出来，也让我等凡夫俗子，开一开眼界。”

一瞬间，整个二楼的目光，都聚焦到了方原身上。

“方原”这个名字，自带风云。众人皆知他因柳传山一案名动京华，却不知他学问深浅。此刻见崔浩发难，都存了看热闹的心思。

周白有些紧张地碰了碰方原的胳膊。他知道方原的学问深不可测，但也清楚崔浩等人所言，确实是科场文章最稳妥、最主流的写法。若方原的观点太过“离经叛道”，恐会招来非议。

方原放下手中的汤匙，用餐巾缓缓擦了擦嘴角。他抬起眼，平静地看向崔浩，淡然道：“崔兄所言，字字珠玑，乃是正论。”

崔浩以为方原是认同了自己，脸上的得意之色更浓：“哦？看来方兄也是英雄所见略同了。”

方原微微一笑，那笑容清淡，却仿佛带着一种洞悉一切的智慧。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中：

“固本，固然是固农业之本，此乃国之根基，不容动摇。然，试问诸位，一池之水，若无活水注入，亦无沟渠疏导，纵使此池再深再广，时日一久，是否会变为一潭死水，最终腐败腥臭？”

此言一出，原本嘈杂的酒楼，瞬间安静了下来。众人皆是一愣，细细品味着方原这个比喻。

崔浩的笑容僵在了脸上：“方兄此言何意？”

方原没有理他，自顾自地继续说道：“国之赋税，民之膏血，皆出于农。此为‘本’。然，若无商贾流通，将南之粮米运至北，东之丝绸贩至西，货物不能流转，则物价不平，百姓困苦，纵有万顷良田，亦不过是守着金山饿肚子。此为‘不通’。不通，则血脉瘀滞，国本虽在，实则已是内里亏空。”

他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“兴邦，兴教化之邦，此乃文治之功，亦是正理。然，兴邦更需兴国力。国力何来？在民富。民如何富？在百业兴。若朝廷一味抑商，视商贾为逐利之徒，致使能工巧匠流离失所，通达之士无用武之地，巨贾豪绅转而勾结官吏，垄断一方，侵吞田亩，鱼肉百姓。如此，非但不能固本，反而是在掘本！非但不能兴邦，反而是为蠹国之举！”

这一番话，如平地惊雷，在所有举子心中炸响！

他们读圣贤书，所学皆是“重农抑商”的道理。何曾听过如此振聋发聩之言？将“商”与“国之血脉”相连，将“官商勾结”视为“掘本蠹国”之举。这等见识，早已超出了科场八股的范畴，直指国家治理的核心！

崔浩的脸色，由红转白，再由白转青。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己脑中所想的那些“圣人云”，在方原这番鞭辟入里、切中时弊的论述面前，显得如此苍白无力。他引以为傲的“铁案文章”，与方原的立意一比，简直如同三岁小儿的涂鸦。

这已经不是文采的差距，而是眼界与格局的碾压！

方原说完，并未再看崔浩一眼。他仿佛只是随口说出了一个再简单不过的道理，而后端起茶杯，轻啜了一口，对身旁的周白道：“粥快凉了，吃吧。”

整个二楼，鸦雀无声。

所有的举子，都用一种混杂着震惊、敬畏与思索的复杂目光，看着那个从容饮茶的青衫身影。

他们忽然明白，为何此人能以一介白衣，搅动京城风云。

因为有些人，他们的眼界，早已越过了这小小的科场龙门，看到了更高、更远的天地。

良久，才有人喃喃自语：“听君一席话，胜读十年书……”

而崔浩，则早已面如死灰，默默地起身，在众人复杂的目光中，灰溜溜地离开了酒楼。

他知道，无论此次会试结果如何，在“见识”二字上，他已经输得一败涂地。