第三十四章 巧遇故友

杨昭自此汲取教训，每见日头将落，便早早找好宿头。

这日傍晚，二人来到光州城。

光州城是中原省南大门，过了光州，便是江北省地界。

二人在城里找了间客栈投宿，眼见时辰还早，便到城中信步闲逛。

光州城三街六市，人来人往，两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，百行百业倒也齐全。

走着走着，忽见前方一间当铺门口围着一堆人，杨昭心下好奇，挤了过去，踮脚从人缝中望去，只见地上摊开一张纸，纸上画着横竖交叉十九道格子，上面布着几颗黑白棋子。

原来是街头对弈！

杨昭自幼便对围棋颇有兴趣，也是个中好手，只是高中探花之后，哪还有半分闲情逸致于此道？今日骤然见此，恍如故友重逢，一股久违的亲切感涌上心头，便饶有兴趣地驻足观看起来。

棋局上首坐着个青年汉子，年纪与杨昭相仿，脸色却苍白得紧，身上的衣裤皱皱巴巴，泛着油光，倒像有半年未曾换洗过，脚边用一块青石片压着张泛黄的纸，纸上墨迹歪斜地写着“江福残局”四个大字，下面还有两行小字：“胜一局，收钱十文；败一局，送钱二十文。”

原来是个靠摆棋摊糊口的。

杨昭凝神细看枰上局势，只见那自称江福的青年执黑，已占尽先机。

一位白发老者执白，一枚白玉子举在半空微微发颤，迟疑良久，竟寻不着一处可落子的所在。

杨昭暗自替那老者推演了几步，越想越是惊心。

这黑子布下的阵势看似松散，实则环环相扣，暗藏杀机，竟如铁桶一般无从攻破！

杨昭不由对这位摆棋摊子的江福另眼相看。

这般棋力，绝非寻常野弈之人，只怕自己全力应对，也未必能讨得便宜。

正思忖间，忽听人圈外一声锣也似的暴喝炸响：“哪个不长眼的撮鸟，敢在爷爷的地盘上逞威风？识相的快给爷滚开！”

杨昭抬头望去，只见一个满脸横肉、膀大腰圆的壮汉分开人群，凶神恶煞地冲了进来，身后还跟着三个歪戴帽子斜瞪眼的打手。

围观众人见势头不对，发一声喊，顿时如潮水般退散开去，远远站着不敢近前。

江福抬头望向来人，陪着笑道：“大哥，你不认识我了吗，昨天在南门你还和我对弈过一局。”说着已缓缓站起身来。

那凶恶壮汉把眼一瞪，声如破锣般喝道：“谁他妈跟你下过棋？少在这儿胡扯攀交情！”顿了顿，又道：“你不经老子允许，在老子的当铺门口做生意，谁给你的胆子？”

江福也不争辩，只默默弯下腰，将棋盘上的棋子一一拾起，收入一个洗得发白的蓝布口袋中，低声道：“好，我这就走。”

“走？”那凶汉跨前一步，卷起袖子，露出毛茸茸的粗壮臂膀，拦住去路，狞笑道：“占了爷的便宜，说走就走？”

江福停下手，直起身子，平静问道：“那你想怎样？”

“好办！”凶汉大手一伸，“拿一百两银子出来，算你的占地钱！”

“岂有此理，”江福眉头微蹙，“我摆这棋摊，一天下来连半两银子也难挣到，何来一百两？你这分明是存心讹诈。”

“没银子？”凶汉怪笑一声，眼中闪过贪婪，“那就拿你这袋破棋子抵押！”说罢猛地一挥手，对身后三名打手喝道：“还愣着干什么？给我抢！”

三名打手如狼似虎般扑上前。

江福身形不动，左手护住装棋子的布袋，腾出右手，或格或挡，或拨或推，看似轻描淡写，竟将三名壮汉的攻势一一化解，自己脚下寸步未移。

杨昭心下暗自称奇，不禁赞道：好身手！真是一条埋没风尘的好汉！

那凶汉见三名打手竟奈何不得一个江福，顿时恼羞成怒，啐了一口，从腰间“唰”地掏出一柄明晃晃的匕首，狞叫着便朝江福心口捅去。

杨昭眼神一凛，正待出手阻拦，忽听“啪啪”两声清脆爆响。

凶汉脸上赫然多了两道红肿掌印，整个人被打得踉跄后退，就连手中匕首也被夺去。

“师...师傅...”凶汉捂着脸，瞬间矮了半截，挤出一脸谄笑，“您老人家怎么来了？”

“是他先在徒儿当铺门口撒野，欺辱徒儿...”凶汉慌忙指着江福说道。

杨昭抬眼望去，只见来人不过二十五六年纪，一身青布劲装，身形挺拔，面容冷峻，竟是这粗蛮汉子的师傅！待他看清来人面貌，又不禁微微一笑。

来人冷哼一声道：“三四个人欺他一个，还动上刀子？你倒是说说，究竟是谁欺辱谁？”

凶汉顿时噤若寒蝉，悻悻瞪了江福一眼，嘟囔道：“看在师傅面上...不和你计较，快滚！”

江福也不多言，只对着来人拱手一礼，道了声“多谢”，便将棋袋往肩上一甩，转身离去。

眼看来人跟着要离去，杨昭高声唤道：子霆兄，久违了！”

被杨昭唤作“子霆兄”的来人应声回头，看清杨昭面容，喜形于色，开口道：“哎呀！原来是杨昭兄！你怎么会在在光州？当真是巧了！”

杨昭趋前几步，与来人执手相视而笑，压低声音道：“不瞒子霆兄，我此番是奉旨南下。”

来人会意点头，抬眼望了望四周。

凶汉和三个打手还惴惴不安地立在当铺门口，远处更有几个好奇百姓探头张望。

“这里不是说话的地方，咱们找个酒楼喝几杯。”来人当即说道。

杨昭一点头，叫上叶禾苗，三人找了间酒楼，拣了个临窗的雅座坐下。

“这是我昔年好友，罗子霆。”杨昭向叶禾苗介绍来人道。

叶禾苗忙起身抱拳行礼。

杨昭又将叶禾苗介绍给罗子霆，罗子霆也起身抱拳还礼。

三人举杯同喝了一杯酒，杨昭与罗子霆相视一笑，不禁回忆起当年。

罗子霆与杨昭同是江北人，他家资饶富，为人最是仗义疏财。那年二人一同进京赶考，同住一店，杨昭忽然发起高烧，有十日之久，罗子霆坐在杨昭床边照顾整整十天十夜。

那时杨昭手头拮据，花费均由罗子霆一手负担，后来杨昭问他花了多少钱，罗子霆始终不答。

怎奈罗子霆时运不济，会试连考了三次均是名落孙山，于是打消了读书做官的念头，索性云游四海，广交天下朋友，习得一身好武艺。后来二人渐渐失去联系，此番在光州城巧遇，都觉意外高兴。

杨昭问道：“子霆兄在光州，是路过还是长住？”

罗子霆面色凝重道：“不瞒杨昭兄，我前些时日还在齐鲁一带游历，听闻洪有缺贼势猖獗，眼看就要打到家门口了，便想着结交些江湖朋友，回乡训练乡民，保境安民，尽一份心力。”

杨昭赞叹道：“子霆兄果然心系桑梓，见识深远！”当下便将此次奉旨南下、总揽民团之事细细说了，末了目光灼灼望向罗子霆道：“不知子霆兄愿不愿意助我一臂之力？”

罗子霆道：“这个自然。”略一沉吟，又道：“只是眼下须先回趟江北老家，待我将民团带出个样子，定来投奔杨昭兄！”

杨昭连说三个“好”字，忽又想起不久前当铺门口的情形，便问道：“适才那凶横汉子，当真是子霆兄新收的徒弟？”

罗子霆叹一口气，面露惭色，开口：“识人不易！昨日一位旧友引荐此人，说他颇有些气力，也肯吃苦，我便收了下来做徒弟，岂料竟是这般欺行霸市的混账东西！”

三人畅饮叙旧，直至夜半时分。

杨昭与罗子霆虽依依不舍，却也知道各有要事在身，只得相约江北再见。