第二十八章 江南再败

内阁三位辅臣连带着王汲、张曲直二人匆匆赶到文华殿时，赵鼎正倚在御座靠背上，面色铁青，难看至极。

御阶之下，杨昭、庞从云、刘富贵三人伏地跪拜，额头紧贴冰冷金砖，肩背微微颤抖，脸上犹带泪痕。

压抑之感在文华殿内细微可辨。

五人见此情景，心头俱是猛地一沉，不及多问，便依次跪倒。

死寂中，只听御座上一声长叹，赵鼎语带哽咽道：“卢胜……败了！”

字字如泣血！

内阁三位阁臣都是人精，刘富贵是新任通政使，自是第一个接到八百里加急奏报。庞从云如今在兵部专职江南军务，定然也收到了兵部塘报。至于杨昭，日日侍立御前，更不必说。

“陛下！万请节哀，保重龙体！战事虽有挫败，当下最要紧的，莫过于天心先稳住，臣下才能稳住，如此，战局方有转圜之机！”鲍希仁当先开口，声音沉浑有力。

赵鼎闭目深吸一气，微一颔首，挥手道：“众卿先平身吧。”

待众人起身，赵鼎目光扫过群臣，哑声又道：“局势至此，有何良策？”

朱学正来前已接到天子恩旨，心中块垒尽去，此刻竟显出多年首辅的沉静气度，捻须缓声道：“陛下，老臣斗胆，欲知详情。”

杨昭暗自凛然：朱学正泰山崩于前而色不变，先行追问细节而非仓促献策，果然还是有些本事的，也难怪这么多年屹立不倒。

庞从云躬着身，痛声陈奏。

原来是吴琦被俘后变节，诈降卢胜，献上洪有缺只有三百人马到落霞谷狩猎的假情报。

卢胜求胜心切，轻敌中伏，力战殉国。

虎贲精锐损失惨重，已无战力。

朱学正眸光一凝，当即拱手奏道：“陛下！当务之急，应火速敕令周边行省驻军严守关隘险要，阻贼势蔓延。同时责成中原、江北二省即刻派人收拢虎贲残部，以免溃兵滋扰地方。”

赵鼎微微颔首，当即拍板道：“便依首辅所言。内阁即刻拟旨施行！”

鲍希仁跟着奏道：“陛下，吴琦逆贼罪不容诛！臣请即刻下旨，缉拿其九族，以儆效尤！”

赵鼎面色阴沉，咬牙挥袖道：“准！”

殿内顿时再次陷入死寂。

赵鼎环视众人，问道：“江南残局，该当如何处置？”

众人心知肚明，京城三大卫已折损殆尽，西军东军皆镇守边陲，若轻动恐引白刹国入侵，朝廷如今已到了无兵可派的局面。

庞从云沉吟良久，硬着头皮奏道：“官军新败，士气低迷。臣斗胆建言，可令江南各省就地招募民团，以民制匪...”

此话一出，满殿悚然，谁也不敢接话。

此举纵容地方私募兵马，更是对皇权、对朝廷的挑战！

眼见殿内众人凝滞不语，赵鼎缓声道：“兹事体大，诸卿一时难有万全之策也是常情。便以三日为期，各上奏本来议。”

众人正要领旨告退，朱学正却忽然整了整衣冠，趋前深深一揖，开口道：“陛下，老臣斗胆再陈。如今天子圣德日隆，亲政以来乾坤独断，诸事皆宜。老臣年迈体衰，伏乞陛下准臣辞归故里，颐养残年。”

赵鼎默然片刻，自御座缓步而下，亲手扶起朱学正，道：“朱首辅劳苦功高，朕岂能不准？今日朕便亲自送您老回府！”

众臣惊愕目光中，君臣二人已并肩向殿外行去。

转眼又到散值时分，杨昭拖着沉重步履回到易居巷小院时，见胡雅倩影婷婷立于庭中，心头又惊又喜。

杨昭正要开口招呼，忽听廊下传来一阵爽朗笑声。

“世侄回来了！”胡松之自廊下暗处踱步而出，面上堆满笑意。他称杨昭“世侄”，自是以胡雅伯父身份自居。

杨昭心知这位左辅大人造访，绝非为叙家常，必是为江南战事悬而未决之策而来，当下不动声色，拱手见礼。

待进了正堂分主宾坐下，胡松之果然不急着入正题，只捋须详说他作为正婚使，安排叶杏娘入宫的诸多仪程，从吉服制式到册封乐章，絮絮说了半盏茶功夫。

杨昭始终面上带笑，时不时点头附和。

说到最后，胡松之话锋一转，道：“庞从云今日所奏，虽显唐突，却未必没有道理。只是不知陛下圣意究竟如何？世侄终日伴驾，还望指点一二。”

杨昭缓声笑道：“世叔过谦了。朱学正致仕，位悬未定。陛下如今要的，是能臣直言。世叔心中既有韬略，何不直陈天听？”

胡松之眼中精光一闪，抚掌大笑道：“世侄一言，茅塞顿开！”旋即起身告辞。

胡雅望了杨昭一眼，眸中似有千言万语，却也只能默默随叔父离去。

第二日杨昭照常散值归家，刚踏进易居巷口，便见一道纤瘦身影扑了出来，一把扯住他的袍角泣道：“杨昭！救救我！顺天府的人要拿我下狱，说我是吴琦那杀才的亲眷...”

原来是柳茹！

杨昭脚步一顿，冷冷道：“顺天府拿人自有章程。只要你行得正立得直，谁能害你？”话音未落，忽听巷口忽传来铁链铿然之声。

四五名衙役举着火把围拢过来，为首捕快亮出腰牌，喝道：“奉府尹大人令，捉拿逆贼吴琦姻亲柳氏归案！”

柳茹顿时面无人色，死死攥着杨昭衣襟不肯放手。

议定缉拿吴琦九族之事，杨昭当时也在场。

他也不明白顺天府缉拿柳茹的缘由。

为首捕快称柳茹是吴琦姻亲，莫非二人已暗暗成婚？

他看着柳茹惨淡模样，心中竟有些不忍。

但转念又想顺天府尹王汲办事向来公道，绝不会平白无故冤枉好人，自己更不能依仗天子近臣的身份，做出干预律法的事情来。

想到这里，杨昭看向柳茹道：“你且随他们去一趟顺天府，有什么冤屈也大可直说。”

柳茹咬着牙，依旧不肯松开手。

杨昭无奈，只能狠下心来，掰开柳茹手指，看着衙役将她拖走。

“杨昭！你当真如此狠心！”柳茹凄厉的哭喊声在巷中回荡。

杨昭立在原地许久，直到巷口重归寂静，这才推开院门。