第二十六章 同在歧路

叶杏娘独坐闺房绣榻，脸上泪痕犹湿，心头如坠千斤巨石，压得她几乎透不过气来。

笃笃的敲门声轻轻响起，叶杏娘慌忙起身，抬手拭了拭眼角，打开房门，见是杨昭、胡雅和叶杏娘三人立在门外，忙招呼三人到房里坐下。

杨昭刚一落座，便开口问道：“叶家妹子，陛下待你一片真心，天地可鉴。如今更要明媒正礼迎你入宫，这是多少女子求之不得的荣耀。你...为何不愿？我杨昭可在此作证，陛下心中，始终念着你。”

叶杏娘听到这话，眼眶又红了。

“杨大人，我...我不是不愿他。我...我是怕那宫墙里头的日子。”叶杏娘垂下头，声音细若蚊蚋。

叶杏娘抬起泪眼，又道：“我自小在街巷里跑惯了，闻的是油烟烟火气，见的是四方来往客。若进了宫里，一举一动都有人盯着，一言一行都讲规矩体统，就像...就像雀儿被关进了金丝笼，连喘口气都由不得自己！”

话至此处，叶杏娘语气渐促，带着几分倔强语气，续道：“再说...他是天子，将来会有三宫六院。我……我只想我的夫君是我一个人的夫君。”

“我见识少，出身又微寒，不过是个跟着哥哥来京城开了间小面馆的雍州丫头。即便入了宫，又能做什么呢？只怕...只怕配不上他，也担不起娘娘的名分。”

杨昭目光沉静，静静聆听，待叶杏娘语声稍顿，这才缓声道：“杏娘，你所虑种种，皆在情理之中。”

“宫墙之高，确非市井可比。帝王之爱，确难如寻常百姓专一。会害怕，会彷徨，这再正常不过。若欢天喜地，反倒显得天真无知了。陛下心中喜爱的，正是你这份不矫饰的真性情。”

“但是，叶家妹子，你可曾想过，陛下他其实比你更孤独、更艰难？”

“他坐在那九五之尊的位子上，放眼望去，满朝文武，几人真心？日后即便后宫佳丽三千，几人真爱他赵鼎其人，而非爱那皇帝权势？他每日批阅奏章到深夜，应对的是江山社稷的千斤重担，是无穷无尽的算计和阴谋。”

“在你这里，他能卸下所有伪装，吃到一碗真心实意、不带任何算计的热汤面，能做一个短暂的、普通的‘赵公子’。你带给他的，是整个皇宫大内都给不了的‘人间烟火气’和‘真心’。”

杨昭一口气说完，叶禾苗忍不住插话道：“妹子，兄长他句句在理！陛下确是真心待你！”

胡雅轻握叶杏娘双手，柔声接道：“是啊，先不说杨郎还未娶我，即便日后娶了我，我也不敢奢望他日后再看不上别的女子。”说罢，幽幽瞪了杨昭一眼。

杨昭听了这话，先是一愣，莫非胡雅知道了沈明月？

再一细想，绝无可能。

杨昭忍住内心狂喜，冲着胡雅尴尬一笑，转而看向叶杏娘道：“所以，你入宫，不是去索取一份独一无二、不容分割的爱，而是去给予，去成为天子在那冰冷深宫里唯一的温暖、唯一的慰藉。这份力量，天下只有你叶杏娘能给。这不是束缚，这是一种更强大的守护。”

“再者，你以为你现在还有退路吗？”杨昭正色问道。

“自陛下在葫芦巷与你相识，你的名字就不知钻进了多少人的耳中。唯有名正言顺地入宫，才能自救，更是对陛下、对叶大哥最大的保护！”

“至于宫廷礼仪，自有女官教导，以你的聪慧，绝非难事。你只需保持本心，陛下爱的就是本真的你，做你自己就好。”杨昭语气愈发诚恳。

胡雅察觉叶杏娘心意松动，温然笑道：“好妹妹，世间情缘难得，何不勇敢一试？纵有万难，也有杨郎还有我家伯父为我们做主。”

杨昭接口道：“不错！我也会尽力为叶大哥谋个前程。你在宫内并非孤身一人，陛下心中有你，又有胡左辅和我在朝中，甚至叶大哥将来也会成为你的底气！”

“杏娘...明白了。谢杨大人点拨。请转告陛下，民女...愿入宫。”叶杏娘缓缓跪下，对杨昭行了一个大礼。

杨昭赶忙搀扶起叶杏娘，又郑重还礼道：“微臣必竭尽所能，护娘娘周全！”

叶杏娘望着眼前三人，泪光中终于绽出一丝极浅的笑，轻轻点了点头。

杨昭心中百感交集，知道叶杏娘从此踏上了完全不同的人生道路。

三人离开叶杏娘闺房，均是长舒一口气。

未走几步，胡雅忽地牵住杨昭衣袖，低声道：“杨郎今夜...可否留下陪我说会儿话？”语声软糯，又带着几分怯怯的期盼。

杨昭本要答应下来，余光瞥见一旁佯装抬头望月的叶禾苗，无奈抬手轻轻捏了捏胡雅粉腮，温声道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”

胡雅朱唇轻启，那句“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”的反驳几乎就要脱口而出，可余光也同时瞥见了叶禾苗。

这一瞥，胡雅已然会意，柔声笑道：“只愿君心似我心，定不负相思意。”

杨昭深深看了胡雅一眼，与叶禾苗并肩离去。

胡雅倚着门廊目送，直至那两道身影消失在巷口月色尽头，这才悄然掩门而归。

杨昭与叶禾苗二人行至半途，叶禾苗忽然开口道：“兄长，那沈家大小姐似乎也存了心思...”

杨昭装聋作哑道：“什么心思？”

“看上了兄长呗！”叶禾苗朗声笑道。

杨昭一怔，默认走了十数步，这才叹道：“叶大哥不是外人，我也正为此事踌躇。两位皆是世间难得的女子，倒教人难以抉择。”

叶禾苗咧嘴笑道：“要我说，胡姑娘温婉解意，将来必是贤内助。沈大小姐却精明干练，堪为持家良佐。兄长何不将二美并纳？岂不两全其美！”

杨昭苦笑道：“昔日单是一个柳茹，已教我焦头烂额。若同时应对两位这般玲珑心窍的姑娘，只怕...”

话未说完，叶禾苗截断话头道：“这两位岂是柳氏可比？胡姑娘知书达理，沈小姐通晓世情，断不会让兄长为难。”

杨昭忽地驻足，凝视叶禾苗良久，忽然发现这看似憨直的汉子，竟有着出人意料的洞明心思。