九月十三，正值霜降节气。
辰鼓未歇，内阁便明发谕旨。
“内阁侍读学士杨昭，恃宠骄纵，擅干法司，着即贬为国子监学正，以儆效尤。钦此。”
朱墨淋漓，顷刻传遍京城各部院衙门。
短短三十余字，将一位天子近臣打落尘埃。
杨昭立于承天门外，手执薄薄一张敕牒，心想少年天子当真雷厉风行，说罢黜便罢黜，好歹也贬成原先的翰林院编修，怎么就直接成了正八品学正？
他转念一想，又觉释然。
官复原职本就是指日可待之事，眼下不过是权宜之计。
这般想着，脚步已不知不觉来到国子监门前。
国子监的朱漆大门半开半掩，门房老吏见杨昭到来，慌忙上前行礼。
杨昭微微颔首，穿过仪门。
庭院中古柏森森，晨露未晞。
监丞以下数十博士、助教分列两行，见杨昭进来，皆垂首低眉。
众人虽知他是“贬官”，却更知他是“天子近臣”，一时摸不清深浅，竟无人敢上前寒暄。
张曲直却笑吟吟立在阶下，手中折扇一合，拱手道：“杨学正，久违。”
“张司业，久违。”杨昭笑着拱手还礼。
二人目光一触，俱是了然。
“彝伦堂已备好案牍，却不知杨探花到国子监来，要研究什么学问？”张曲直笑道。
“下官但凭张司业安排。”杨昭笑着答道。
二人一前一后步入堂中，堂中众官吏见杨昭到来，纷纷行礼，眼中却藏着几分窥探之意。
杨昭点过卯，张曲直低声道：“杨兄初来，不必拘泥。”
杨昭会意，拱手道：“如此，有劳张兄了。”说罢便转身离去，竟无人敢出言阻拦。
走出国子监大门，秋阳正好，照得街面金光灿灿。
他信步而行，在城里逛了大半日光景，直到日落时分，这才回到易居巷家中。
杨昭轻轻推开自家院门，只见绿珠正倚在廊下嗑瓜子，见他回来，翻了个白眼，竟连声“老爷”都懒得叫一声。
杨昭不以为意，径自走向正房。
柳茹见他入门，连眼皮也未抬，甚至冷哼一声，将茶盏重重搁在案上，瓷盖脆响。
杨昭心中冷笑，人情冷暖，莫过于此。
昔日休沐三日，车马填巷。今朝贬谪，门可罗雀。
他负手立于檐下，看秋风卷叶，竟觉天地宽旷。
当夜，杨昭照旧夜宿耳房。
杨昭自此每日只在家中歇一夜，白日便在京城四处转悠。
这日午后，他径往城东安仁坊而来。
胡松之府邸门前，两尊石狮依旧张牙舞爪，朱漆大门却半闭半掩，显出几分寂寥。
“我家老爷尚在户部当值，大人若有急事，小的这就派人去户部通传。”胡府管家一见杨昭进门，忙不迭躬身相迎。
胡松之早知杨昭被贬只是权宜之计，也料到杨昭定会来自家府上，因而早就吩咐管家，见杨昭入府，须用心款待。
“不必了，带我去见见叶姑娘。”
管家会意，亲自引路至后院一处僻静小院。
小院不大，却匠心独具。
一湾曲水穿石而过，残荷点点，水榭半颓。
叶杏娘倚栏而立，见杨昭到来，慌忙行礼。
“公子他...他是不是要大婚了...听说是何大将军的女儿...”叶杏娘双目噙泪，“我都听说了...听说还连累...连累杨大人降了职...”
杨昭瞧见叶杏娘憔悴模样，心头一酸，却故作轻松道：“天子家事，与我何干？倒是叶姑娘你，清减了许多。”
叶杏娘哽咽难言，默默取出一方绣帕拭泪。
叶禾苗从假山后转出来，一身短打，腰带勒得紧绷，显出精壮腰身。
他先给杨昭深深一揖，张口便叹道：“大人，我这把骨头都要发霉了！也不知何时才能出去？咱家的面馆，也不知现今是什么模样了。”
其实叶禾苗心里清楚，为了自己的妹妹叶杏娘，连杨昭这样的“大官”皇帝都保不住，更何况自己一间并不起眼的小面馆？
杨昭望向叶禾苗，推说道：“很快就能出去，面馆...也总能再开起来！”
“多谢大人！若大人不弃，我愿追随大人左右，哪怕做个仆人、长随都行！”叶禾苗拱手道。
杨昭心里不禁有些犯难。
叶杏娘迟早都是天子的人，到时候叶禾苗水涨船高，摇身一变，成了国舅爷了。
自己何德何能，怎呢使唤未来的国舅爷做仆人、长随？
他刚要婉拒，便听叶杏娘坚定道：“杨大人，家兄有这想法也不是一两日了，您就收下他吧，兴许还能给哥哥谋个前程！”
杨昭转念一想，叶禾苗一条精壮汉子，整日闷在胡府，确实憋屈。若是自己将他留在左右，倒是个帮手，届时赵鼎要封赏未来的国舅爷，也有由头。
想到这里，杨昭开口道：“你我兄弟相称，何谈什么仆人、长随？今日就随我走。”
叶禾苗喜道：“多谢大人！我这就去收拾行装。”
叶杏娘拉住叶禾苗道：“大哥莫急，杨大人只怕还有人要见呢！”又抿嘴轻笑道：“我带大人过去。”
叶禾苗明白过来，哈哈大笑一声，自回房中收拾行装去了。
叶杏娘引着杨昭穿廊过院，曲径尽头，一座小小月洞门，上题“昭雅轩”三字，漆迹仍新。
推门进去，翠竹数竿，芭蕉两株，一架荼蘼垂垂，香气欲流，一间精舍窗扉半开，隐约可见倩影伏案读书。
“蒹葭苍苍，白露为霜。”精舍内诵读声随风飘来。
“所谓伊人，在水一方。”杨昭不禁接口低吟。
窗内倩影一颤，胡雅猛地抬头，见是杨昭，飞奔出门。
胡雅顾不得礼数，扑进杨昭怀里，眸光潋滟，泪珠将坠未坠。
叶杏娘见状，悄悄退去。
杨昭与胡雅四目相对，一时无言。
良久，胡雅低声道：“此番贬官，苦了你了。”
杨昭抚胡雅鬓边碎发，笑道：“苦什么？正合我意。往后日日与你携手看山听水，岂不快哉？”
胡雅心知杨昭深得少年天子器重，此次被贬，确是二人难得相处之期。
她握住杨昭一只手道：“此言当真？”
“君子不打诳语，明日随我去京郊香山赏红叶如何？”杨昭故作坏笑道。
“好。”胡雅轻轻应了一句，双颊飞霞。
杨昭心里忽又想起丰乐坊小院的光景。
自己在易居巷家中也不过一间耳房，丰乐坊小院正好给叶禾苗暂住。
想到这里，杨昭开口道：“我已答应带叶家哥哥出府，丰乐坊小院的钥匙，借我一用。”
胡雅不假思索，回到精舍，取出钥匙，交到杨昭手里。
二人腻歪了一阵子，杨昭这才依依不舍离去。
离开胡府时，暮色已沉。
杨昭领着叶禾苗来到丰乐坊小院，拍拍他肩头道：“先在这里暂且住下，有事自会来此寻你。”
叶禾苗重重点头道：“大人吩咐，莫敢不从！”
此后半月，杨昭与胡雅朝夕相伴。
清晨，二人策马出阜成门，沿官道三十里，看西山层林尽染。
午后，在潭柘寺后山煮茶对弈。
夜宿破庙，枕星而眠。
有时携叶禾苗同行，三人于农舍借宿，听老农话桑麻，喝浊酒两碗，醉后便卧看银河。
杨昭心想，这段日子实在是平生最快活的时光。
胡雅也如是想。
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