第十六章 太后逼婚

何健率军攻占淮海城的捷报传回京城，举朝振奋。

淮海城位于大江以北三百余里，扼守江南省中部，四周皆是平原，地理位置突出，进可下江南，退可守中原。

少年天子接到捷报时，却无任何反应，面上也不见半分喜色。

他和杨昭对视一眼，随即吩咐道：“午后校场照旧。”

杨昭拱手称是。

用过午膳，赵鼎早早来到御用校场，同尉迟飞等一众羽林卫士习武。

赵鼎挽弓如满月，连发三箭皆中靶心。

羽林卫喝彩声未落，忽见何太后贴身太监安大海匆匆而来。

“老奴叩见陛下，太后请陛下去慈宁宫叙话。”安大海面向赵鼎，跪地行礼道。

少年天子猜测定是太后知晓了江南捷报，想要替胞兄要些封赏罢了。

他随手将长弓抛给尉迟飞，转头看向杨昭道：“杨先生先去文华殿候着。”说罢便叫上包逑，随安大海径往慈宁宫而去。

杨昭望着少年天子远去的背影，心头莫名不安。

他草草射了几箭，终觉无趣，便匆匆返回文华殿。

左等右等，终于等到殿外脚步声响。

杨昭起身相迎，一句“陛下”还未出口，便僵在原地。

少年天子面色煞白。

“陛下...这是...？”杨昭不觉将目光投向包逑。

包逑叹了口气，跟在赵鼎身后进了暖阁，这才开口道：“陛下到了慈宁宫，太后先是好好夸赞了一番皇帝，说陛下已经长大，最近处理政务很是得体。”

包逑偷看了一眼赵鼎，见少年天子面无表情，似是在默认他说下去，于是续道：“后来太后话锋一转，提起陛下该大婚了，已选定何将军之女何琳为后...”

杨昭如遭雷击。

何琳是何健嫡女，这门亲事分明是要将兵权与皇权牢牢绑在何氏一门！

杨昭望向赵鼎脸上表情，他十分理解少年天子此刻的心情，他自己的婚姻又何尝不是败品？

他一时间忘了君臣礼仪，不觉伸出右手，轻抚赵鼎左肩。

赵鼎抬头望向杨昭，声音有些发颤道：“母后见朕为难，竟当面说出杏娘的名字...还说...让朕回去好好想一想。”

杨昭心头不由一震，连何太后都知道了叶杏娘之事，想来必是朱学正借着张应平的弹劾推波助澜使然。

包逑低声接口道：“太后还说杨先生果真是弄臣，不守臣子本分，反鼓动陛下出宫...”

“杏娘...可安好？”赵鼎打断包逑，突然问道。

“叶姑娘在胡松之府上，一切安好。”

赵鼎仰头望向殿顶藻井，呆呆出神，暖阁内一时寂静无比。

片刻之后，赵鼎回过神，摆摆手道：“朕累了，要歇一歇，你们先出去。”

杨昭与包逑躬身退至殿外。

约摸半个时辰的光景，殿内传来少年天子呼唤。

二人进了暖阁，见赵鼎神色如常，不约而同松了一口气。

赵鼎吩咐道：“包逑，你去找尉迟飞，让他在宫门外备上四匹好马。杨先生，将柜子里那几套行装取来。”

杨昭心领神会，少年天子这是又要微服出宫了。

只是这次，不知又要去往何处？

三人换上寻常百姓衣物，包逑在前，赵鼎居中，杨昭在后，径出东华门。

尉迟飞早已备好四匹良驹等候。

赵鼎默不作声，翻身上马，杨昭三人紧随其后。

四人策马出城，沿官道疾驰，直奔京郊而去。

秋风猎猎，道旁桑林渐密，卷起纷飞残叶。

赵鼎忽然勒马，指向不远处一座破败宫观，开口道：“前面就到了。”

四人驰近宫观，只见门楣上“九霄宫”三字牌匾歪斜欲坠，围墙坍塌大半。

赵鼎翻身下马，吩咐道：“包逑和尉迟飞守在这里，朕自与杨先生进去。”

杨昭跟着下马，随赵鼎推开大门。

这宫观只有一进，院内青石板缝里野草丛生，唯有一株古柏倔强地挺立在残垣断壁之间。

君臣二人进得大殿，神像泥塑剥落，露出灰黑的砖胎，左臂更是缺了一半，实在辨不清供奉的是哪路神祇。

殿角悬一盏油灯，灯芯短促，火光摇曳，照得残影幢幢。

一名老道背对殿门盘坐蒲团，青色道袍补丁摞补丁，却浆洗得干干净净。

“魏道长。”赵鼎轻声唤道。

老道缓缓转身，鹤发童颜，目光清亮如电。

杨昭不禁怔住。

这老道居然是旧相识魏玄成，甚至算得上他半个师傅！

杨昭十五岁时痴迷道法，负笈远游，登岱宗、涉崆峒，曾在华山绝巅遇此道人。

彼时魏玄成负手观云，衣袂翻飞如鹤，杨昭心下艳羡，跟着他修习道法，直到半年后，老道飘然而去。

“小友别来无恙？”魏玄成微微一笑，竟先向杨昭打了个稽首。

杨昭惊疑不定地看向赵鼎。

赵鼎笑道：“杨先生不必讶异。当年正是魏道长向朕举荐了你。”

杨昭心中波涛翻涌，一时竟不知该先问哪一句。

赵鼎却先开口道：“朕之启蒙，实赖道长。朕出生丧母，打小跟着太后长大，可直到八岁那年，太后仍不肯为朕请师傅。先帝携朕游猎，道长侍侧，授朕识字，讲春秋大义。先帝驾崩，道长隐此，朕年年偷出宫门，只为听道长一言。”

魏玄成示意二人席地而坐，目光流转间，悠悠开口道：“陛下眉间郁结，莫非遇到了什么难处？”

赵鼎先将太后逼婚、叶杏娘之事一一道来，又言权臣环伺，亲政如雾里看花。

“小不忍，则乱大谋。”魏玄成听罢，手在空中轻轻一划，似拂去无形尘埃，“陛下既已罢斥内阁行走三人，何不隐忍到底？便是杨小友...”

魏玄成冲杨昭眨了眨眼，续道：“索性也一并罢黜！”

“示天下以弱，骄敌之心。”杨昭跟着补上一句。

“出动骁骑、虎威两卫，何健挂帅，这也是陛下一着妙棋。”魏玄成微微颔首，捋须轻笑，“何氏一门、内阁乃至满朝文武，皆以为京城三大卫还是昔年精锐...”

赵鼎、杨昭二人闻言，笑而不语。

魏玄成续道：“淮海城无险可守，却是江南要地。洪有缺绝非无能之辈，依贫道看，定是洪有缺故意让出一座空城，好趁机将这六万人马一并吃掉！”

“姜还是老的辣！”杨昭不住赞道，“陛下谋划，只要握住兵权，便能独掌朝纲。”

“只是可惜了那六万人马...”赵鼎叹息一声。

杨昭望向赵鼎，愈发觉得，眼前的少年天子日渐成熟。

暮色渐浓，殿内烛火摇曳。

三人密议至月上中天方止。

赵鼎整衣稽首道：“道长教诲，朕铭肺腑。他日若得大治，必不负今夜风露。”

魏玄成朗声一笑，袍袖一拂，油灯骤灭，大殿重归黑暗，唯余神像断臂在月光下森然。

出得宫观，秋风更劲。

赵鼎翻身上马，回望破观一眼，低声道：“杨先生，回宫之后，依计行事。”

杨昭跟着上马，拱手称是。

君臣四人按辔徐行，杨昭仰头望月，内心轻叹道：“风雨欲来，且听龙吟。”