第十五章 终入宛县

孙策突围后，一路北上退至舒县附近，却见道旁树丛里冲出一道身影，正是满身尘土、甲胄染血的陈武。

“子烈，你怎会在此？”孙策勒住马缰，惊异地看着狼狈至极的陈武。

“子烈，你不应正随孙贲镇守寿春吗？”周瑜也上前询问，心中也有了一丝不妙的猜想。

陈武踉跄着扑到马前，单膝跪地，声音急促而嘶哑：“主公！大事不好！陈国相李丰、梁国相乐就狼心狗肺，趁您南征庐江、豫州兵力空虚之时叛变，主动引曹操大军入境！”

他猛地捶了下地面，眼中满是焦灼：“沛国、梁国转瞬失守，如今豫州六郡已丢其五，只剩汝南还在孙贲将军坚守下苦苦支撑。可曹军来势汹汹，豫州又兵力空虚，恐怕撑不了多久了。”

“什么？李丰、乐就竟敢反我！”孙策怒喝声惊得身旁战马扬起前蹄，“早知如此，当初就该劝说父亲将这等反复无常之辈悉数斩了，留着竟是养虎为患！”

黄盖上前一步，沉声道：“主公息怒，如今不是追责之时。孙贲将军是主公至亲，汝南更是我军在豫州仅存的根基，一旦失守，不仅将军危矣，我军日后北上之路也将彻底断绝。”

周瑜亦颔首附和，目光扫过帐外沉沉暮色，语气凝重却不失条理：“程公所言极是。我军经此一战，虽折损过半，只剩万余兵马，连幼平都折损在此，元气大伤，但应急驰援尚可支撑。”

他话锋一转，眉头微蹙：“只是曹军势大，且占了豫州地利，硬拼绝无胜算。依我之见，不如由主公亲率公覆、子烈，带着精锐星夜奔袭汝南，先稳住防线、接应孙贲将军；我暂留此地，一面整束余部、催运粮草，一面加急募兵，随后便率后续兵马赶来汇合。”

孙策深吸一口气，压下心头怒火，剑眉紧蹙间已有决断。他扶起陈武，语气斩钉截铁：“子烈，你先下去歇息片刻，待你喘匀气息，便随我为先锋！”他转向诸将，声震帐内，“李丰、乐就敢叛我，曹操敢夺我豫州，我便让他们知道，孙家的地盘，不是那么好拿的！”

话分两头，刘岳这边可就神气多了。朝廷的任命文书一到，他便成了大汉官方认下的扬州刺史，走路都带着香风。

这有人就要问了：当今名义上的天子还被西凉逆贼李傕、郭汜挟持着，连口热饭都未必能安稳吃上，哪还有实权任免官员？这所谓的任命，不过是各方花重金买来的空名头罢了！

可偏偏，大汉的许多儒士就认这“朝廷名分”的死理，但凡只要李傕郭汜不篡位，那啥都好说。

就好比此刻，庐江太守陆康正恭恭敬敬地站在刘岳面前，满脸恳切地拱手相请：“刺史大人，多谢您出兵援助皖县！先前康多有怠慢，心中实在不安。如今庐江上下已备妥仪仗，恳请大人即刻入城！”

刘岳欣然应允，当即带着典韦等将领一同入城。董袭与凌操则被留下镇守大营：一来二人伤势未愈，不便行动；二来营中亦需得力将领坐镇，以防意外。

皖县中人听闻太守大人邀请前几日救援他们的小将军前来皖县，纷纷跑到街道两旁张望，想要看看这位年纪轻轻便率军退敌、解了皖县之围的少年将军究竟是何等模样。

人群中既有手拎菜篮的妇人，也有扛着锄头的农夫，连巷口茶馆里的老掌柜都搬了板凳凑到街边，伸长脖子往城门方向望——毕竟此前只闻其名、不见其人，众人都好奇这位救全城于危难的将领，是否真如传言中那般神奇。

“听说这位刘将军，不仅武艺卓绝，文采更是出众！”一位体态丰腴的妇人眼中满是光彩，语气里满是赞叹。

“我那在吴郡的远房七舅哥说了，自打刘将军到了吴县，当地的山越要么归降，要么逃窜，再没敢出来劫掠的。如今他们那儿的日子，过得别提多安稳舒心了！”另一位满脸胡茬的壮汉接过话头，语气中满是羡慕。

“什么刘将军？如今该称刘刺史了！那可是咱们太守大人的顶头上司，你们懂不懂规矩？”一旁身着锦服、一副富家公子模样的青年，扫了眼周围议论的平民，脸上满是鄙夷，语气带着几分不屑。

“来了！来了！刺史大人到了！”远处忽然传来一阵带着激动的呼喊，瞬间打破了人群的喧闹。

“真的？在哪儿在哪儿？快让我瞅瞅！”一个需要占据两个身位、满脸雀斑的女子踮着脚张望，看清人影后突然娇羞起来，声音也软了几分，“哇——刺史大人竟生得这般俊朗，不知是否已有婚配呀，我得快回家和我爹爹说说？”

旁边的人闻声转头，瞥见她的模样，不约而同地倒吸一口凉气，又默契地往旁边挪了挪，悄悄与她拉开了距离。

若是刘岳见到此情此景，恐怕只会说一句：“大可不必！”

一条青石板铺就的小巷里，阁楼上趴着个粉衣少女，瞧着与刘岳年岁相仿。她一手紧紧攥着木栏，探头朝墙外街道望，瞥见那被众人簇拥、缓步而来的身影，顿时眼睛亮了。

“姐姐！姐姐快来看！你的刘公子过来啦！”少女转头朝阁楼内嚷嚷，声音里满是雀跃，连带着身旁木栏上的藤蔓都晃了晃。

阁楼里紫藤花架下，另一位身着素雅襦裙的少女正临帖，闻言握着笔的手顿了顿，纸上洇开一小团墨。她抬眼看向紫衣少女，眉宇间带着几分无奈，轻声道：“妹妹，休要胡言。我与刘大人素昧平生，不过是欣赏他诗词中的胸襟罢了，哪来‘你的刘公子’这般轻佻说法？仔细被叔父听见，又要罚你抄《女诫》了。”

话虽如此，她还是搁下笔，循着妹妹的目光朝墙外望了一眼。恰好刘岳抬眼扫过巷口方向，日光落在他眉目间，清俊得让她心头微跳，忙又收回目光，指尖无意识地捻了捻衣角，耳尖悄悄泛红。

紫衣少女早把“抄书”的警告抛到脑后，凑趣道：“欣赏诗词怎么了？说不定叔父知道了，还会托人去说亲呢！你看他被人围着，却没半分倨傲，待人也温和，配姐姐正合适——”

“越说越没正形了！”稍大的少女轻斥一声，伸手去扯妹妹的衣袖，想把她从木栏上拉下来，“快下来，仔细摔着！”

妹妹笑着灵巧躲开，正想再打趣姐姐几句，二人拉扯打闹的力道却没个准头。只听“咔嚓”一声脆响，廊边的木栏竟应声断裂，姐妹俩惊呼一声，身体瞬间失衡，双双从阁楼上坠落。