第三十六章 异父异母的兄弟

林越蹙眉，挥手道：“让他们先在厅中候着，说我即刻便到。”

卢英杰脸上的笑容瞬间僵住，林越这般举动，分明就是在打他这位属官的脸！

眼下他只能咬牙咽下，恭顺地应声退下。

“五大家族的人……莫不是又想找你麻烦？”柳轻眉此刻拧紧了秀眉，忧心忡忡地问道。

林越朗笑一声，神情自若，“经此一役，他们多少该懂些规矩了，只是不知葫芦里卖的什么药。”

“你准备如何应对他们？”柳轻眉语气异常认真。

坦白说，她心中充满了忧虑，害怕根基深厚的五大家族，会用金银美色腐蚀眼前这个年轻官员。

想当一个好官有多艰难，她太清楚了。

面对五大家族这种盘踞地方的豪强，无论是权势的诱惑还是财帛的陷阱，对任何年轻官吏都如同烈性毒药，诱惑力之大难以想象。

若林越稍有差池，陷入对方的圈套，清河县刚刚燃起的希望火光，恐怕又要熄灭。

“我对他们是什么态度，全看他们接下来如何行事。”林越收敛了笑容，神情变得锐利而沉稳。

他直视着柳轻眉担忧的眼眸，“你放宽心，这些老狐狸想给我挖坑，他们还欠些火候。”

言毕，林越不容分说地挥挥手，“你这几日操劳过度，快些回去歇着，明日我还有重要差使要托付于你。”

柳轻眉樱唇微启似乎还想说什么，最终仍是咽了回去，顺从地点点头，转身默然离去。

林越并未急于去前厅会客，他靠坐在冰冷的太师椅上，闭目养神片刻，整理着纷乱的思绪。

随后，他站起身，刻意将衣襟拉得松垮一些，又把原本齐整的鬓发揉弄出几缕凌乱，一副心力交瘁的模样，这才缓步踱向前厅。

厅堂内，五大家族的阵仗可以说是很豪华。

五大家族的核心人物，基本上全部到场了，足见其对此次拜会的重视程度。

众人都心知肚明，若非林越在山寨周旋，张百万为首的一行人，恐怕还在山上受苦。

若不亲自登门致谢，情理上无论如何都说不过去。

本以为是宾主尽欢的晤面，却因林越的刻意迟延而显得尴尬。

半盏茶光景悄然流逝，张百万身后的几位族人脸上已难掩不耐之色。

张百万的脸色也愈发阴沉，他强压下心头的烦躁。

林越此刻是他们的救命恩人，对待恩人岂能如同对下贱仆役般呼来喝去？更何况对方还是一县父母官！

更致命的一层关系是，山寨中那场被迫参与的隐秘投名状，已将他们死死捆绑在了同一条船上。

这就等于林越抓住了他们的致命把柄，得罪了对方，五大家族怕是会很麻烦！

张百万等人坐在大厅里，眼神里透着明显的不耐。

又过了约莫半盏茶的功夫，正当张百万等人脸色愈发阴沉之时，林越的身影这才从堂后的屏风处踱了出来。

他一眼就瞥见了张百万等人，如同锅底般漆黑的脸色，心里暗自嘿嘿一笑，嘴角勾起一丝极快的得意，转瞬即逝。

随即他脸上浮起一个满含歉意的表情，“实在是不好意思，方才看到有几件积压已久的公务摆在案头，等着批阅，这才耽误了些时辰。”

听到这轻描淡写的托词，张百万等人的眼珠子几乎都要齐齐翻了出来，这话鬼才信！

眼下形势比人强，主动权捏在对方手里，五人只能强挤出几分僵硬的笑容，纷纷从椅上欠身拱手应和。

“大人真是恪尽职守的好官啊！”其中一人立马拍马屁。

林越闻言，笑容加深了几分，状似谦虚地连连摆手，“你们这话可就不必再说了，为朝廷分忧，为百姓解困，这都是本官分内之事，应该做的！”

他语调一转，眼神在五人脸上扫了一圈，“倒是你们，好不容易从山上脱了身，不好好在家中将养，怎么全跑到我这县衙里来了？莫非有什么要紧事？”

张百万赶紧上前一步，赔着笑脸，“大人明鉴！这次全赖您出手相助，我们五家才能安然下山脱险，为表感激之情，我们五大家族商议定了，三日后在县里最好的德胜楼设下答谢宴，想请大人务必赏光！”

林越挑了挑眉，眼神玩味地在张百万脸上打了个转。

他故意拖长了腔调：“仅仅是为了请客吃饭表达感谢，本官觉得大可不必如此破费，助你们下山，是本官应尽之责。”

这番话听着是拒绝，实则充满了试探的意味。

五家族主事联袂上门，岂会只为了一顿简单的饭食？

果然，张百万一听这话头不对，唯恐好事变坏事，连忙急切地开口补救，“大人您千万别误会！之前我们多有得罪冒犯之处，实属不该。这次设宴，更是希望能借此机会，化干戈为玉帛，还望大人您能给我们一个赔罪的机会！”

林越猛地沉下脸来，鼻孔里发出一声不满的轻哼，佯装生气地板起面孔道：“张家主，你这话本官可就不爱听了！”

他身体微微前倾，带给人压迫感，“难道经历过了山上的那场风波，你我之间还不算共渡难关的朋友吗？在我看来，都可以算是异父异母的兄弟了，你说对不对？”

听到林越刻意强调了朋友和兄弟，再看对方板着脸，眼底并无真正怒意，张百万等人悬着的心终于稍稍放下，脸上终于有了笑容。

张百万立刻点头哈腰，顺着杆子往上爬，话锋转得飞快，“是是是，大人教训得极是！是小的方才一时口拙，说错了话！还望大人海涵！”

眼见敲打的目的已经达到，林越脸上的肃容这才重新缓和下来，语气也显得语重心长起来，“你们这一片诚心实意的心意，本官算是感受到了，不过……”

他话锋又是一转，“宴席就真的不必费心了，如今清河县百废待兴，千头万绪的杂务都等着处理，实在是分身乏术，挤不出这个时间啊……”

眼看张百万等人还想张口再劝，林越不给对方说话的机会，抢先一步。

“实不相瞒，眼下咱们这清河县的状况，那是糟糕透顶！前任留下的烂摊子数不胜数，桩桩件件棘手得很，本官是每日焦头烂额，就想着如何能把这烂摊子拾掇起来，好让乡亲们过点安生日子啊！哪有时间去赴宴！”