林越呼唤了半晌,方才仓惶奔逃的张百万等人,这才惊魂未定地折返回来。
确认危机解除,他们方敢围拢到林越身边,目光扫过地上那具黑衣人的尸体,言语间全是后怕。
“说实话,我等委实未曾料到,大人您一介看似手无缚鸡之力的文官,竟能手刃这等杀手!”
“大人,这山中怎会有杀手?”张百万第一个起了疑窦,满脸惊疑地追问。
林越冷哼一声,锐利的眼神扫视众人,用脚点了点地上黑衣人的尸体,“杀手?睁开眼仔细瞧瞧,这正是方才山寨里那群人中的一个!”
说完他撕开黑衣人蒙面布后,张百万觉得有几分眼熟,确实在山寨里打过照面。
“那些山贼不是信誓旦旦说放我等离去吗?怎的还派人暗算!”其中一个富商声音发颤,惊恐之情几乎要溢出喉咙。
此言一出,恐惧瞬间缠绕上在场的五位富商心头,人人脸上都显露出焦躁之色。
山贼既派出一人追杀,保不齐还会派出更多杀手……
张百万想到此处,喉结滚动,急声道:“大人!事不宜迟,此地凶险万分,我们还是速速下山为妙!”
其余人纷纷点头应和,眼神游移不定,唯恐下一秒就有箭矢从暗处射来。
林越深知眼下情势危急,当即不再多言,果断挥手示意众人速速动身,一行人步履匆忙地向山脚赶去。
刚下至半山腰一处转角,旁边一丛低矮的灌木猛地晃动,猝不及防冲出三条人影!
张百万等人吓得魂飞魄散,条件反射地转身便要再次溃逃。
“都站住!是本官的人!”林越一声冷喝,赶紧叫住几人。
惊魂未定的众人这才定睛看清,来人竟是王三与两名衙役!
三人一直按林越的吩咐,守在约定好的山脚地点接应。
见到林越安然无恙,成功将五大家族的富商带出虎口,王三与两名衙役眼中顿时绽放出狂喜的光芒。
王三喜的是老爷毫发无损,更救回了五大家族的人质,清河县以后就是老爷的天下了!
另两名衙役则喜不自胜,此番护卫老爷立下大功,回去还能少得了赏钱?
日后老爷在清河县根基稳固,他们这些亲随沾光发财的机会,不是唾手可得!
张百万老脸微红,尴尬地朝林越拱手作揖,语带窘迫道:“我等实在是被那帮杀才吓破了胆,已成草木皆兵之势,还请大人海涵,莫怪我等失仪……”
林越只不耐地摆了摆手,目光如鹰隼般扫过周遭林木的暗影,“此地不宜久留,速走!”
众人哪敢有半分异议,恨不得肋生双翅立刻飞离这修罗场。
如今多了三名衙役护卫,心中紧绷的弦才稍稍放松些许。
惊魂甫定,张百万走着走着,之前只顾逃命的混沌感渐渐褪去,脑中一丝疑云悄然升起。
那黑衣杀手的目标异常明确,直奔林越而去,此等异常,由不得他不多心。
想到此节,他艰涩地开口问道:“大人,在下有一事不明,那黑衣人为何只冲您……”
话音未落,林越倏然停步,冷冽如冰刀般的目光直刺而来,“张家主,这是在怀疑本官?”
“不敢不敢!绝无此意!”张百万惊得连连摆手,额头瞬间渗出汗珠,“在下只是担心山贼另有诡计,故而请教大人……”
旁边几位富商虽未明言,闪烁的眼神已然暴露了心迹。
他们心头疑窦丛生,本能地感到此事蹊跷。
按常理,山贼图的不过是钱财,绑了这些富商便是摇钱树,何以对林越痛下杀手?
林越心中冷笑一声,暗道这群富贾果然唯利是图,方才脱险时的感恩戴德不过是虚情假意,转眼便开始猜忌。
他面上浮起震怒之色,猛地一拂袖袍,转身作势欲走,“好一个不信任!本官不惜以身犯险闯那龙潭虎穴,换来的竟是尔等的猜疑!好好好!尔等既如此多心,本官懒得再做这好人!你们自己下山去吧!”
说完,他厉声招呼王三与两名衙役,“我们走!”
眼看林越真的甩手不管,张百万等人吓得面无人色。
一群人连滚带爬地冲上前团团围住林越,口中哀告连连,“大人息怒!我等岂敢怀疑大人恩德!一时失言,一时失言啊大人!”
张百万更是慌得语无伦次,一边死死拉住林越衣袖,一边急急招呼其他人求情。
众人七嘴八舌,言语间充满惶恐和哀求,真若被林越弃于此地,无异于羊入虎口,绝无活路!
林越重重地哼了一声,面色阴沉得能滴下水来。
他并未立刻理会众人的哀告,凌厉地挥退王三三人“你们暂且退开!”
待左右无人,他猛地转身,怒视着这群惶惶不安的富商,低声厉叱,“蠢材!一群猪脑子!这都看不穿?山贼如此做派,用意再明白不过!正是要彻底将尔等绑死在他们这条贼船上,永无脱身之日!”
张百万等人被他骂得一愣,面面相觑,脸上犹带懵懂之色。
林越恨铁不成钢的压低声音点破玄机,“尔等自己想想先前被迫留下的那些把柄,亲笔签押的暗通书信!此事若上达天听,有我在自然不算什么大事,可我要是死了,按朝廷律法,必然发兵清剿!届时你们为了守住这等杀头的秘密,不得千方百计瞒着官府?一旦瞒了,你们还算清白之身么?与那些山贼何异?岂不是被他们死死拿捏住命门,沦为匪类同党!”
这番话如同惊雷炸响!
张百万等人脸色刷地惨白如纸,豆大的冷汗瞬间从额角鬓边滚滚而落,后背衣衫顷刻被浸湿,整个人抖如筛糠。
直到此刻,他们才真正窥破山贼环环相扣的毒计,不由得心胆俱裂。
张百万慌忙朝着林越深深作揖下去,声音带着劫后余生的颤抖,“原来如此!多谢大人指点迷津!若非大人今日明察秋毫,我等日后必被这群恶贼生吞活剥啊!”
林越报以一声冰冷入骨的嗤笑,“哼!谢就不必了!只要尔等回到县城之后,莫要与本官处处作对,少些这般猜疑的心思,本官就阿弥陀佛,烧高香了!”
他不再给这些商人任何辩解的机会,干脆利落地甩袖转身,大步流星地朝山下走去。
张百万等人尴尬地互看一眼,脸上臊得通红,再不敢有半分犹疑,心翼翼地赶紧跟上。
他们心中残存的最后一丝疑虑,已然烟消云散。