张百万轻咳一声，打着哈哈上前半步，试图缓和气氛，“县尊大人息怒，卢大人他们接到您的紧急传唤，立马就让我们赶过来了，这份赤诚可嘉啊！您现在这样责骂他们，是否欠妥啊？”
他说得情真意切，眼睛却瞟向其他人。
其他几个家主见状，立刻心领神会，纷纷出声附和，七嘴八舌地帮腔，为卢英杰两人叫屈。
林越冷看着这群人狼狈为奸的嘴脸，心中冷笑连连。
他目光重新盯在卢英杰两人身上，似笑非笑道：“这么说来，倒是本官错怪你们两个了？”
卢英杰连忙拱手，话中有话道：“大人言重，此事我等确有疏漏之处，只盼大人日后详察情形，再作评断不迟。”
林越轻笑一声，语气变得很是诚恳，“你们回来不把情况说清楚，本官毫不知情，自然着急上火，这才言语失当，你们不会因此怪罪本官吧？”
卢英杰两人被噎得又是一窒，一口气堵在胸口。
林越这番话看似认错，实则把所有的辩解路子都堵死了，他们纵然满心憋屈想找麻烦，一时都找不到从何下手。
卢英杰张了张嘴，还想再争辩两句，林越不耐烦地挥了挥手。
“罢了！这等细枝末节的小事，容后再说。”他目光扫过堂下众人，神情肃然，“眼下最紧要的，是解决旱情问题！各位家主可有什么良策？”
穿着锦缎常服张百万，慢悠悠推脱道：“大人，你是想让我们家的仆人去干这事，但这是要额外给钱的，老夫支不起额外的工钱！”
在来的路上，他们早已串通一气，打定主意绝不应承此事。
其他人自然立刻心照不宣地跟上，你一言我一语，纷纷表示仆人们月里银子有定数。
要做分外的事，没有钱拿，只怕没人乐意。
林越盯着这些人一唱一和，眼神越发冰冷。
先前他对此地的乡绅，多少还有一丝期待，如今看来，简直可笑至极！
对这些人，根本不必讲半分情面。
他重重地将手按在案上，声音沉了下来，“据本官所知，整个清河县大半的田亩产业，都握在你们五大家族手中！如今自家田地里禾苗都快旱死了，收成大损在即，你们还这般袖手旁观？”
张百万等人的脸色顿时微微一僵，显出几分不自在，但转瞬即逝，立刻恢复了道貌岸然的平静。
“大人此言差矣！这些田地我等已然赁给佃户耕种，他们侍弄不好那是他们的事，与我们何干？契约上写得明明白白！”张百万下巴微抬，带着点居高临下的意味，“我们只管收租，其他的跟我们没关系。”
林越身体微微前倾，紧盯着张百万，“这么说，即便今年颗粒无收，租金你们都要照收不误了？”
“那是当然！白纸黑字，签字画押的契约，岂是儿戏？”张百万毫不犹豫地回答道。
他故意顿了顿，三角眼眯缝着，“大人，您该不会是想无视契约吧？这天下总要讲个信字的！”
林越扯了扯嘴角，“本官当然不会这么做，眼下清河县同遭此旱厄，治下百姓因灾流离失所，饿殍遍野，本官于心何忍？”
堂下张百万等人听完，面无表情地立在原地，心中冷笑连连。
那些草民的死活，与他们何干？
即便真闹出灾荒来，那都是林越这个县尊的头顶乌纱不保，与他们这些乡绅何干？
见张百万等人皆是油盐不进的模样，林越心知肚明，这群人是铁了心要跟他唱反调。
他话锋陡然一转，“这些田地终究是你们的产业，假若本官有办法能将这些田地都灌溉上，你们是不是欠了本官一个人情？”
张百万等人闻言，皆是微微一怔，面面相觑，一时摸不清林越葫芦里卖的什么药。
“大人，方才我等已说得一清二楚，田地既已租赁出去，收成几何，与我等确无干系。”张百万三角眼中带着试探。
林越像是没听见，慢悠悠道：“可惜了！本官有个引水妙法想告知尔等，如今各处都遭旱情，你们若能得了此法，拿到外省去推广，转手一卖，那可是白花花的银子滚滚而来啊！”
他故意叹息一声，摆摆手，“说这些没意思了，你们没事就退了吧！本官另寻他法……”
一听到引水妙法，白花银子几个字，张百万等人眼中几乎不可抑制地闪过一道亮光！
财帛动人心，几人呼吸都不由得急促了几分。
张百万毕竟是老狐狸，贪念只是一闪，就迅速被他压了下去，他干咳两声，“老朽虽是一介商贾，却也知为国分忧，只是……”
他拖长了调子，“只是大人说的办法，不知道是真是假？老朽真的没听说过……”
张百万想得通透，其他家主未必能像他这般沉得住气。
当下便有两，三人按捺不住心中痒痒，急切地凑近一步问道：“大人，您真有引水良策？是何妙法？不如说来听听！”
林越脸上挂着高深莫测的笑容，顾左右而言他，东拉西扯就是不入正题。
那引水法是块香饵，吊着众人的胃口，勾得他们心痒难耐，一个个眼巴巴地看着林越，生怕漏掉一个字。
眼看局面有些要被林越牵着鼻子走的迹象，卢英杰眼珠子滴溜溜一转，立刻计上心头。
他与张百万想法一致，认定林越是在故弄玄虚行骗。
既然林越要哄骗，不如将计就计，让对方搬起石头砸自己的脚！
想到此处，卢英杰往前一步，脸上堆起殷勤的笑容，“大人！既然张老爷他们心有疑虑，不如这样您先把那引水的办法拿出来试试？真能见着水灌到田里，我敢打包票，在座的诸位定会欢天喜地同意出力出钱，绝无二话！”
他说得斩钉截铁，一双小眼睛里闪烁着算计的精光。
旁边的张百万一听，心中暗暗赞叹，卢英杰在关键时刻脑子转得够快！
这一招，直接切中了林越的要害。
你不是想骗人吗？那就把宝贝亮出来验验成色！
效果有了，什么都好说，没效果，那他们自然不会上当。
众人立马开口附和，“是啊大人！您若真有引水妙法，真能让我等亲眼看到成效，我立马带头出人出钱，绝不推脱！”
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