码头的破船板

裤腿上的泥冻成了冰碴子，刮得小腿生疼。我拽着张恒钻进货运码头的集装箱堆时，他脚踝上的紫痕已经发黑，每走一步都跟杀猪似的哼唧，活像只被阉了的猪。

“能不能别嚎了？”我踹了他屁股一脚，“再引来阴行的人，我先把你扔江里喂鱼。”

张恒立马闭了嘴，只敢用鼻子哼哼。远处探照灯的光柱扫过铁皮箱子，在地上投下歪歪扭扭的影子，跟一群张牙舞爪的鬼似的。我们刚从青峰山逃出来时，李老道为了给我们断后，抱着一捆沾了黑狗血的艾草冲进了追兵堆里，现在想起来，那老东西最后喊的“往码头跑”，声音都劈成了破锣。

“老马头到底靠谱不？”张恒往嘴里塞了块干硬的面包，渣子掉了一胸脯，“别是个骗子，等咱过去直接把咱卖了。”

我没接话，眼睛盯着江滩那头。码头最边缘的烂泥地里泊着条破木船，船篷里亮着盏马灯，昏黄的光裹在雾里，看着像坟头飘的鬼火。灯影里蹲着个老头，背驼得快成虾米，正往江里扔黄纸元宝，纸角沾着黑泥，落水时“扑通”一声，惊起圈涟漪，眨眼就被暗流卷没了。

“去看看。”我拽着张恒猫腰往江边挪，脚下的碎石子硌得脚底板生疼，每一步都像踩在碎玻璃上。离着还有二十多米，就闻见股怪味儿，不是鱼腥，是桐油混着陈年老灰的味儿，腻乎乎的，跟老家祠堂供桌上的味道一个样。

那老头穿件油黑的棉袄，瘸着条腿，裤管空荡荡的，不知道是没了腿还是塞了啥硬东西，走路时“哐当哐当”响。听见动静，他猛地回头，马灯的光扫过脸——满脸褶子堆得像核桃，左眼是个窟窿，塞着团黑布，右眼浑得像蒙了层白翳，正一眨不眨地瞅着我们，活像庙里的判官像成了精。

“阴行的狗腿子？”他哑着嗓子问，手里不知啥时候多了根铁锚，链子里串着七八个铜钱，晃起来“叮当”响，“还是来投江的？”

“李老道让来的！”我赶紧掏出那块刻着“许”字的玉佩，往前递了递，掌心的汗把玉佩浸得发潮，“他说你认这个。”

老头的独眼突然缩了缩，铁锚往泥里顿了顿，“咔”地砸出个小坑：“李瞎子还没死？”他盯着玉佩看了半天，突然冲船篷里喊：“出来吧，不是外人。”

船篷帘子“哗啦”掀开，钻出来个丫头，十五六岁，梳着俩麻花辫，辫梢沾着泥，手里攥着把锈剪刀，眉骨上有道疤，从眼角斜到太阳穴，看着挺瘆人。

“我孙女，小马。”老头往船板上啐了口痰，黄脓似的，“上船说。”

木船晃得厉害，船板缝里渗着江水，踩上去“嘎吱”响，跟踩着骨头似的。船篷里摆张破木桌，桌上油灯芯“噼啪”炸着火星，照亮桌角一本黄皮册子，封皮磨得看不清字，边角卷得像狗舌头。

“那是啥？”张恒瞅着册子直瞪眼，忘了疼。

老头没理他，抄起油灯往我面前凑了凑，光烤得脸发烫，能看见他鼻孔里的黑毛。“许家丫头的事儿，你们知道多少？”

“她是被阴行的人害死的，魂器是用她骨头做的。”我摸着兜里那半颗珠子，硌得慌，“现在有个叫萌萌的女的，头发追着我们咬，阴行的人也跟狗似的撵。”

“萌萌？”小马突然开口，声音脆生生的，像嚼冰块，“是不是头发带棕的那个？”

我一愣：“你认识？”

“老辈子传下来的说法。”小马把那本黄皮册子推过来，封皮上原来写着“阴物记”三个字，磨得快没影了。她翻开一页，上面画着团乱糟糟的头发，旁边歪歪扭扭写着：“发煞，以生人精血饲之，畏桐油、狗血，缠魂则七日毙。”

“这玩意儿是阴行炼的邪性东西。”老头往烟锅里塞了些黑末子，不是烟叶，倒像烧过的香灰，“专缠戴过魂器的人，跟狗皮膏药似的，撕都撕不掉。”

正说着，江面上突然飘来些东西，黑乎乎的一缕缕，像水草，正往船边靠。离近了看清，是无数根棕色头发，在水里散开，根根往船板缝里钻，跟蛆似的。

“操！追来了！”张恒突然蹦起来，后腰撞在船帮上，疼得直咧嘴，忘了刚才的怂样。

小马反应倒快，抄起桌上的桐油壶就往船边泼，油星子溅在头发上，“滋啦”冒白烟，头发蜷成一团掉江里，水面浮起层黑沫子，腥得人直想吐。

“这玩意儿怕桐油。”我心里刚松口气，就听见水里传来“嘻嘻”的笑声，软乎乎的，跟萌萌的声音一模一样，听得后脖颈子发麻。

老头突然把铁锚往船板上一墩，铜钱串“叮当”乱响，震得耳朵疼：“躲不过去了。”他拽起船底的帆布，下面露出个铁匣子，锈得厉害，打开一看，里面是把锈匕首，柄上刻着朵彼岸花，跟许栩肩膀的纹身一个样。“这是许家兄弟的东西，当年他凿沉装养魂木的船，就靠这玩意儿镇水祟。”

“养魂木真在江里？”我攥紧匕首，冰凉的铁柄透着股邪气，像握着块坟里的骨头。

“不然阴行的人疯了似的搜码头？”老头往油灯里添了勺黑糊糊的东西，油星子溅起来，灯突然变亮了，照得船篷上的影子张牙舞爪，跟活了似的，“船沉在下游三里地的回水湾，那儿水流怪，底下全是乱石头，阴行的人找了半年没摸着门。”

江面上的头发越来越多，密密麻麻的，把船围了个圈，像道棕色的墙。水里隐约有东西在动，“咕嘟咕嘟”冒气泡，搅得头发跟着晃。

“他们把发煞往水里喂了？”张恒脸都白了，指着水面，“那底下是不是有啥玩意儿？”

老头突然站起来，把铁锚往肩上一扛，铁链子勒得棉袄直打颤：“你们顺着回水湾走，船底有记号，按册子上说的法子找。我在这儿替你们挡会儿。”

“那你咋办？”小马拽着他胳膊，眼圈通红，声音都带哭腔了。

“我这条老命，早该还许家兄弟了。”老头掰开她的手，往她兜里塞了个布包，硬邦邦的，“拿着这个，到时候撒在木头周围，能镇住煞气。”他突然冲我们吼：“还愣着干啥？划桨！”

张恒赶紧抄起船桨，我也帮忙使劲，木船“嘎吱嘎吱”劈开头发圈，往下游冲去。回头看时，老头正把那半锅香灰往江里撒，嘴里念叨着啥，头发像疯了似的往他身上缠，很快裹成个棕团，“扑通”一声坠进江里，水面冒了串黑泡就没动静了。

船行出老远，还能听见铜钱串“叮当”响，在江面上飘着，跟送葬的铃铛似的，听得人心里发堵。

小马突然指着前方：“那儿就是回水湾。”

我顺着她指的方向瞅，江面上有片水域打着旋，水色发黑，跟墨汁似的，连月光都照不进去。那本《阴物记》在怀里发烫，翻开的那页画着个漩涡，旁边写着：“阴脉汇流处，沉舟藏木，有水祟守之，喜食生人魂。”

“水祟？”张恒手一抖，船桨差点掉江里，“这玩意儿真存在？不是老辈人瞎编的？”

小马没说话，从布包里掏出把晒干的艾草，混着几块黑狗血冻成的疙瘩，硬得像石头。“我爷说，这是老法子，对付水里的脏东西管用。”

江风突然变了向，裹着股腥甜味儿，像烂鱼混着红糖。回水湾的漩涡里冒起串气泡，水面漂着些白花花的东西，细看是人的指骨，被水泡得发胀，正跟着漩涡转圈圈，跟玩杂技似的。

张恒突然指着漩涡中心：“你看那是不是船？”

我眯眼瞅去，漩涡底下隐约有个黑影，像艘倒扣的船，船帮上还挂着些破烂，在水里一晃一晃的。就在这时，水里猛地窜出个东西，长着人的上半身，下半身是鱼尾巴，鳞片在月光下闪着冷光——跟《阴物记》里画的水祟一个模子！

它嘴里叼着缕棕色头发，看见我们的船，突然咧开嘴笑了，露出两排尖牙，跟碎玻璃似的，“哗啦”一声钻进水里，朝木船游来，浪头搅得头发跟着翻涌。

“快划！”我使劲扳着船桨，手心的汗把木柄都浸湿了，“往漩涡里冲！”

张恒吓得脸都绿了：“你疯了？进去就出不来了！”

“不进去就得喂水祟！”我吼着给他鼓劲，胳膊上的肌肉都在颤，心里却直发虚。《阴物记》上就画了个水祟模样，没说咋对付，这玩意儿要是真爱吃人魂，咱俩今天怕是得交代在这儿。

木船离漩涡越来越近，水流变得又急又乱，船身晃得跟要散架似的，五脏六腑都快被晃出来了。水里的水祟又冒出来了，这次不止一只，好几条围着船打转，嘴里都叼着棕色头发，眼睛绿幽幽的，跟狼似的，看得人头皮发麻。

小马突然把艾草和狗血疙瘩往江里一撒，嘴里念着啥，像是咒语，水面“腾”地冒起白烟，带着股焦糊味儿，水祟吓得往后退了退，尾巴拍着水“啪啪”响，溅起的水花里漂着更多头发。

“管用！”张恒眼睛一亮，刚想松口气，船身突然猛地一沉，像是被啥东西抓住了，差点把我俩掀下去。

我低头往船底瞅，魂都快吓飞了——无数根棕色头发从船板缝里钻进来，缠在船底的龙骨上，正往船舱里蔓延，最前面的几根已经快够到张恒的脚脖子了，跟上次在山上缠他的一模一样。

“发煞跟下来了！”我抄起那把锈匕首，往头发上砍去，刀锋刚碰到头发，就听见“滋啦”一声，冒出股黑烟，头发竟被砍断了，断口处流出点黄不拉几的黏液，闻着像臭鸡蛋混着屎。

“这匕首能克它！”我心里一喜，正想再砍，木船突然被一股大力往前拽，“唰”地冲进了漩涡中心。

天旋地转间，我看见漩涡底下的沉船残骸，船头插着根木头，黑黢黢的，比胳膊粗，上面缠着许栩的红裙子碎片——那一定是养魂木！

没等细看，整艘船就被漩涡卷得翻了个个儿，我只觉得天旋地转，嘴里灌满了江水，腥得人直想吐。最后一眼看见的，是无数根棕色头发裹着水祟，像团烂肉似的，朝我扑了过来。