清远县大牢之内。
气氛凝重而肃杀。
此时，季渊仲端坐上首，面沉如水，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
季明远侍立一旁，脸上犹带着几分惊魂未定后的苍白，眼神却异常明亮，不时看向坐在下首神色沉静的林墨白。
不大会儿，通道里传来镣铐碰撞声。
“二爷，马先生……来了……”
门房几乎是半搀半扶地将一位须发皆白老者带了进来。
来人眼窝深陷，腰背佝偻的厉害，仿佛一夜之间被抽干了所有精气神。
哪里还看得出是季家学堂那位德高望重、精神矍铄的马老先生？
老泪在沟壑纵横的脸上肆意流淌，嘴唇哆嗦着，几乎无法站立。
“老师！”
季渊仲猛地站起身，快步迎上前，声音带着痛惜。
“爷爷！”
小男孩看到马老先生，哭喊出声，伸出小手。
季渊仲连忙将孩子接过来，紧紧抱在怀里，温声安抚：
“爷爷来了，小坤儿不哭……”
马老先生看着孙子安然无恙地被季渊仲抱着，扑通一声跪倒在地，对着他重重地磕下头去！
“二爷，老朽……老朽有罪，老朽罪该万死啊！”
他声音嘶哑，额头重重磕在冰冷坚硬的地砖上，瞬间便红肿起来。
“老师，使不得，快起来！”
季渊仲一手抱着孩子，一手急忙去搀扶。
“马老先生！”
季明远也赶紧上前。
林墨白依旧坐着，目光平静地看着眼前这一幕，心中并无多少波澜。
他知道，此刻任何安慰都是苍白的，唯有真相，才能稍稍抚平这老人心中的裂痕。
“老朽……老朽对不起季家，对不起二爷的信任，对不起学堂的清誉啊！”
马老先生被强行扶起，瘫坐在椅子上，老泪纵横，泣不成声，
“那日，小坤儿，被那群天杀的拍花子掳走了……”
他死死抓住椅子的扶手，指节因用力而发白，身体因恐惧和痛苦剧烈地颤抖着，
“他们威胁若想我孙儿活命，就要在县试前将题透露给陈学典，然后还要老夫攀咬季家。
否则就……我没办法……啊！”
他再次痛哭失声，大牢内一片死寂，只剩下老人撕心裂肺的哭声和孩子压抑的啜泣。
季渊仲脸色铁青，眼中怒火翻腾，却强忍着没有发作。
季明远紧握双拳，牙关紧咬。
“马先生……”
林墨白站起身，走到老人面前，“对方可留有什么证据，哪怕是一纸半字？”
马老先生抬起泪眼，随即像是想起了什么，颤抖着手伸进鞋底，掏出一个被汗水浸得有些发皱的信封。
“老朽不敢毁去……也不敢示人……”
林墨白接过信封，没有立刻打开，而是看向马老先生：
“先生可知，是谁在背后指使？”
马老先生痛苦地摇头，“老朽真的不知，只见信，从未见过面。”
林墨白这才小心地抽出信纸，展开。
纸张是市面上最廉价的粗竹纸，粗糙泛黄。
内容极其简短，只有寥寥数语，字迹潦草扭曲，如同孩童涂鸦。
所有人的目光都聚焦在那张皱巴巴的信纸上。
季渊仲和季明远凑近细看，眉头紧锁。
“这……这能看出什么？”
季明远忍不住低语，语气带着一丝沮丧。
就连侍立一旁、经验丰富的刑房老捕头也凑近看了看，随即摇头，低声道：
“二爷，这字……太乱了，像是故意为之，毫无笔锋筋骨，怕是无迹可寻……”
季渊仲深深叹了口气，拳头紧握，指节捏得发白。
“可惜……可惜未能抓到幕后真凶的铁证！此番竟让袁家……躲了过去！”
他心中不甘，未能将陷害季家、断林墨白前程的袁家连根拔起，终究是意难平！
林墨白没有去看内容，他的目光如同最精密的仪器，一寸寸扫过那几行字迹。
笔锋，力道，转折，连笔……每一个细微之处都不放过。
“虽然未曾抓捕到幕后真凶，但事情已经水落石出。”
季渊仲深吸一口气，脸上露出难得笑容，
“老师和你家陈学典，不过遭人胁迫和诱导的棋子。
你协助衙门破获拍花子大案，又理清科举舞弊案，此番功劳在身，县尊老爷看在你的面子上，定不会太过难为陈学典的。”
“好字。”
林墨白忽然轻声说了一句，嘴角勾起一丝极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“嗯？”
季渊仲一愣，以为自己听错了。那鬼画符也能叫好字？
“季伯父请看……”
林墨白抬起头，目光如电，将信纸微微倾斜，指向其中几个关键笔画，声音平静却带着洞穿一切的笃定：
“这字，看似潦草扭曲，杂乱无章，实则是刻意伪装！”
他指尖点在一处转折，
“看这里，行笔虽故作歪斜，但转折处却异常圆融，暗藏一股内敛的力道，非十年以上书法功底，绝无此等控笔能力！”
指尖滑向一处捺画末端，
“再看这捺，表面拖沓无力，但收笔处却有一个极其细微、几不可查的回锋顿挫！
此乃馆阁体楷书一波三折捺法的精髓，只是被刻意打散了形！”
他的声音陡然拔高，带着一股无形的穿透力：
“此人，绝非粗通文墨的市井之徒。
他精于书法，深谙馆阁体章法，至少……是个有功名在身的秀才！”
“秀才？”
季渊仲和季明远同时惊呼出声！眼中爆发出难以置信的精光！
这线索如同黑暗中劈下的闪电，瞬间照亮了迷雾！
清远县秀才说多不多，说少不少，但能接触到马老先生，又可能与袁家有牵连的……
“即便知道对方是秀才，一下子将嫌疑人的范围大大缩小。可是……”
刑房老衙役舔了舔干涸嘴唇，叹了一口气，为难道，
“秀才非白丁，乃是有功名在身的，不是咱们泥腿子说查就能查的……”
“唉！”
季家父子，忍不住重重一声叹息，想要追查幕后真凶难上加难啊。
就在此时此刻，差役前来禀告：
“张捕头，季二爷，外面有人自称林墨白的家人，说是听从林墨白的吩咐，扭送罪人来的。”
“哦？”
季渊仲猛地看向林墨白，眼中充满了震惊与狂喜！
这小子……竟然还藏了如此后手？
“带进来！”
季渊仲厉声道，声音因激动而微微发颤。
很快，陈鸿斌和几个同族壮汉，押着被五花大绑的赵氏兄妹二人，走了进来。
赵氏脸上那惯有的楚楚可怜早已消失无踪，只剩下极度的惊恐和怨毒。
当她看到刑房内的景象，尤其是看到季渊仲和林墨白时，眼中更是充满了难以置信的绝望！
“墨哥儿，人给你押来了！”
陈鸿斌黝黑的脸上满是解恨的快意，对着林墨白大声道。
林墨白微微颔首，他缓步走到赵氏面前，无视她怨毒的目光，道：
“赵氏，你死保的那人，把一切罪责都推给了你。”
赵氏瞳孔猛地收缩，身体剧烈挣扎起来，发出“呜呜”的闷叫。
“不信？”
林墨白不再看她，转向张捕头，
“张捕头，勾结拍花子，陷害他人科场舞弊，这等大罪的主犯，该当如何？”
“啊？”
张捕头一开始没有反应过来，但很快就明白了，看着赵氏厉声道，
“这不是赵氏一条命能够扛得住的，还要搭上赵家一族。”
赵氏无动于衷，但赵铁柱绷不住了。
“呜——！”
赵铁柱猛地瞪圆了眼睛，眼中瞬间被巨大的恐惧填满，拼命摇头，身体抖得像风中的落叶。
林墨白示意陈鸿斌拔出赵铁柱堵嘴的臭袜子，无视赵氏恶毒眼神，
“是袁文礼袁秀才出主意，袁家二房袁振华找地拍花子，赵氏骗陈学典入季家学堂，干我赵家什么事儿？”
“好！好！好！”
季渊仲连说三个好字，胸中郁气一扫而空，眼中精光爆射！
“张捕头，立刻带人，捉拿袁文礼、袁振华！”
“是，二爷！”
张捕头精神大振，这可是送上门的泼天大功！
他抱拳领命，大手一挥，衙役如狼似虎地扑上，将挣扎嘶鸣的赵氏兄妹拖死狗般拖了出去。
然而，不过半个时辰。
一名捕快气喘吁吁地跑回刑房，脸色难看：
“二爷，张捕头，我等赶到袁家住处时，那两厮已悬梁自尽！
桌上皆留有一封认罪书，言其因觊觎觎季家产业，嫉妒季家学堂声望，故设下此局，与旁人无涉！”
“自尽了？”
季渊仲眉头一皱，随即冷哼一声，
“倒是便宜了他们，死无对证，想一肩扛下，保全袁家？”
他看向林墨白，眼中闪过一丝遗憾，但更多的是如释重负的畅快。
“虽未能尽诛首恶，但元凶已伏诛，胁从已落网，彻底真相大白！”
季渊仲走到林墨白面前，重重拍了拍他的肩膀，语气无比郑重，
“墨哥儿，此番能拨云见日，揪出真凶，还季家学堂清白，全赖你洞察秋毫，算无遗策，真畅快。”
“季伯父过誉了，晚辈也是自保。”
林墨白并不居功，
“全赖伯父和县尊老爷坐镇指挥，和各位衙役的精明强干，才能在一天内接连破获两案。”
闻言，季渊仲双眸闪烁精光！
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