家里新增一位同辈读书人，而且已露峥嵘……
陈学典感到莫名压力，开始发奋图强起来。
转瞬半月光景一闪而过，陈学典心理压力过大，风邪侵体，直接病倒了。
但整个人癔症了一样，嘴里不停念叨经意时文。
本也无碍，但恰好当日撞上赵氏纳吉请期。
当晚，长房便传来陈鸿文和钱氏的争吵声。
钱氏笃定赵氏不仅克夫，还克陈学典，撒泼打滚儿不让陈鸿文娶她进门。
陈鸿文心里想着美人儿，又贪恋着县城的宅子，自是不许。
最后闹得家里鸡犬不宁，最后陈老头出门才压制此事。
长房那边，隐约还能听到钱氏压抑的哭泣和陈鸿文气急败坏的咒骂。
三房屋里，油灯如豆。
陈鸿斌盘腿坐在炕沿，就着昏暗的光线，削着一小段紫竹边角料，眼神异常专注。
芸娘坐在一旁，借着微光缝补着林墨白那件破袄的袖口，针脚细密了许多。
林墨白盘腿坐在冰冷的土炕上，借着微弱的光，用那套生铁刻刀，在一块紫竹边角料上细细勾勒。
刀尖游走，碎屑簌簌簌簌落下，一丛幽兰的轮廓渐渐清晰，叶片舒展，风骨初显。
“啧，这还没进门呢，就搅得天翻地覆。”
陈鸿斌头也不抬，嗤笑一声，“真要是进了门，这日子还能过？”
他手腕用力，削下一片薄薄的竹屑。
林墨白声音平静：“岳父所言极是，这日子，怕是安生不了了。
只是光靠种地砍柴，挣不了几个钱，也护不住咱们三房，得想想新营生。”
“新营生？”
陈鸿斌抬起头，黝黑的脸上露出一丝苦涩和茫然，
“一把年纪了，除了这把子庄家力气，就会砍柴劈柴，还能干啥营生？”
林墨白头也没抬，声音平静：
“岳父，您砍柴的就很有章法，稳、准、狠，一丝不苟，这是天生的匠人胚子。”
陈鸿斌一愣，搓了搓粗糙的大手：“这……这算啥本事？泥腿子不都这样？”
“这就是本事。”
林墨白停下刻刀，抬眼看向陈鸿斌，眼神清亮，
“我可以教您做东西，做比种地和砍柴更值钱的东西。”
“做东西？”
陈鸿斌眼睛猛地一亮，随即又黯淡下去，“我能做啥？大字不识一个……”
“手艺活，不在识字，在心细、手稳、有耐性。”
林墨白拿起那块刻了一半的紫竹片，“就像这个，熟能生巧。”
他将紫竹片和刻刀递过去，
“您试试，顺着这兰草的叶脉，轻轻推，力道要匀。”
陈鸿斌迟疑地接过来，学着林墨白的样子，小心翼翼地下刀。
“嚓……”
刀锋划过竹面，留下一道深浅不一的刻痕。
“手别抖，腕子稳住，力从指尖发，不是用蛮力。”林墨白轻声指点。
陈鸿斌深吸一口气，屏住呼吸，全神贯注。
一下，两下……虽然生涩，但渐渐找到了感觉，刻痕变得流畅了一些。
昏黄的灯光下，这个常年与黄土柴禾打交道的汉子，神情是从未有过的专注，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“岳父，您看，这不是很好？”
林墨白嘴角微扬，
“只要您肯学，我能教您做出比这精巧十倍、百倍的东西。
拿到城里，能换回大把的铜钱……”
他日后定然以科举为重，这些生意总要找人代替。
眼下最合适的，莫过于陈鸿斌。
“钱？”
陈鸿斌呼吸一窒。
“对。”
林墨白重重点头，随即压低声音，眼神锐利地扫了一眼正屋方向，
“不过以大伯父和大伯娘的性子，还有爷爷对长房的偏袒……
想保住咱这营生，就不能声张。”
陈鸿斌脸上的喜色瞬间凝固，取而代之的是一种被点醒的凝重，
“好，咱们闷声发财！”
林墨白看着陈鸿斌眼中燃烧的火焰，知道这把火，终于点起来了。
他拿起另一块竹片和刻刀，坐在陈鸿斌旁边。
“来，岳父，我教您握刀的姿势。”
破屋里，只剩下刻刀划过竹面的“沙沙”声……
细微却坚定，如同暗夜里悄然滋生的新芽。
……
次日，清远县城。
夜色已深，大部分店铺早已打烊上板，唯有一处门脸依旧灯火通明。
黑底金漆的披星阁匾额下，人头攒动！
穿着绸缎长衫的文人、带着仆从的富商，甚至还有几位气度不凡的老者，将并不宽敞的店铺挤得水泄不通。
“沈少东家，那紫竹笔管还有没有？价钱好说！”
“半竹居士都赞不绝口的宝贝，您可不能让我空手而归啊！”
“先来后到，我先来的！沈兄，看在家父与令尊的交情上，务必给我留一支！”
“……”
喧闹声几乎掀翻屋顶。
沈青山忙得脚不沾地，额角全是汗，脸上却洋溢着前所未有的红光。
他小心翼翼地从一个锦盒里取出一支紫竹笔，笔管上精雕细琢的披星阁印记。
“诸位，此紫竹笔管，乃家传秘法所制，选材苛刻，工艺繁复，数量实在有限。”
沈青山提高声音，压过喧哗，
“目前……仅剩这最后一支了。”
“我要了！”
“我出五两！”
“十两！”
竞价声瞬间此起彼伏！
东叔站在一旁，看着眼前这做梦都不敢想的火爆场面，布满皱纹的老脸上，满是恍惚和难以置信。
几天前，这铺子还门可罗雀，濒临倒闭。
就因为那三支……紫竹笔杆？
少东家刷上家传的大漆，配上独家狼毫配方的笔头，请师傅刻上披星阁的印记，又不知怎么放出风声，引来了那位眼高于顶的半竹居士……
半竹居士一句：“紫韵天成，竹骨铮铮，披星阁匠心独运”。
如同投入湖面的巨石，瞬间在清远县文房圈子里激起千层浪。
披星阁，这个几乎被人遗忘的老字号，一夜之间，声名鹊起。
“二十两！”
一个洪亮的声音压过所有竞价。
众人看去，只见一位穿着锦袍、气度不凡的中年人排众而出，正是清远县最大的绸缎庄东家。
“沈少东家，这最后一支，老夫要了！”
他朝着沈青山拱拱手，“权当为犬子明年童子试讨个好彩头！”
“李东家厚爱，承惠二十五两！”
沈青山深吸一口气，压下心头的激动，脸上露出恰到好处的笑容。
锦盒递出，沉甸甸的雪花银入手。
送走最后一位意犹未尽的客人，沈青山关上店门，背靠着门板，长长舒了一口气，
“东叔……我怎么感觉是在做梦。”
“少……少东家……”
东叔老眼泛红，声音哽咽，“老……老朽……老朽真是……有眼无珠啊！”
他想起自己当初的怀疑和不看好，只觉得脸上火辣辣的。
“不怪您，我也差点走眼了。”
沈青山目光灼灼，望向遥远的陈家沟方向，
“而今披星阁能否真正东山再起，契机……就在他身上！”
他猛地转身，看向东叔，
“东叔，准备一份厚礼，明日一早，随我去陈家沟，拜访这位林小友！”
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