第十四章 美人计连环套？

林墨白眼角余光扫过陈鸿文，只见他此刻借着衣袖遮掩，嘴角竟飞快地向上扯了一下，那细微的弧度里，分明藏着一丝窃喜。

“呵……”

林墨白心头冷笑。

这怕是大伯父的苦肉计？

不对，应该是得了便宜后的兴奋！

若大伯父有这份算计人心的城府，何至于考了十几年还是个老童生？

他目光再次落在那哭得梨花带雨的赵氏身上，这妇人看似柔弱无骨，那低垂的眼睫下，眸光流转间哪有半分真切的哀伤？

倒像是……刻意收敛的风情。

自始至终，她都在演！

“好一条美人计，连环套。”

林墨白心中了然，

“这寡妇，怕才是幕后操盘的手。陈家，往后怕是要被这女人搅得天翻地覆了。”

可惜这次，没能够彻底分家。

不过……读书倒是没了阻碍。

“妾作蒲柳，君当磐石，望郎君不弃……”

赵氏抬起泪眼，声音娇柔婉转，带着恰到好处的依赖与怯懦，望向陈鸿文。

“我……”

陈鸿文心头一荡，可抬眼撞上钱氏目光，顿时吓得脖子一缩，忙不迭地拱手，

“父母之命媒妁之言，一切……听父亲大人示下。”

“嗯……？”

陈老头被这突如其来的“温顺”弄得一怔，才反应过来，闷声道，

“既如此……明日，我便请媒人登门。”

“好，陈叔够爽快，我们赵家也不含糊。”

赵铁柱蒲扇般的大手用力一拍胸脯，

“我妹子嫁过来，我们赵家陪嫁县里一座前铺后院的一进宅子，价值百银！”

此言一出，陈家众人瞬间倒吸一口冷气！

百两银子的宅子？

陈鸿文更是眼睛都直了，呼吸都粗重了几分，仿佛已经看到自己在那宅子里呼朋引伴，吟诗作赋的风光模样。

钱氏的脸，瞬间由铁青转为煞白，再由煞白涨成猪肝色！

“咳咳……”

赵氏适时地掩口轻咳两声，眼波似嗔似怨地瞥了自家兄长一眼。

赵铁柱恍然，一拍脑门，嘿嘿笑道：

“陈叔，陈家是读书人家，妹婿更是童生老爷，都是有头有脸的人物。

我妹子虽是平妻，那也是正正经经嫁进来的，这聘礼……

总得和嫁妆旗鼓相当，才不坠了陈家的门楣，对吧？”

百两聘礼？

如同九天惊雷，狠狠劈在陈家众人头顶。

院子里死一般的寂静。

陈老头枯瘦的手指猛地攥紧了旱烟杆，指节捏得发白。

老陈氏更是嘴唇哆嗦着，说不出话。

二房三房的人，亦是被这数字吓得魂飞魄散。

林墨白嘴角勾起一抹微不可查的讥诮。

百两？

自己这条命，当初也不过值两斗粟米。

“百两聘礼？你个破鞋烂货，是金子做的不成？”

钱氏彻底疯了，唾沫星子喷出老远，

“老娘当年黄花大闺女嫁进来，才多少聘礼？你这是要吸干我们陈家的血啊！”

“郎君……”

赵氏吓得花容失色，娇躯一颤，猛地缩到陈鸿文身后，紧紧抓住他的衣袖，声音带着哭腔，又轻又软，

“姐姐她……如此粗鄙凶悍，人家……好怕……”

“泼妇，你给我闭嘴！”

陈鸿文保护欲爆棚，猛地甩开钱氏抓过来的手，指着她的鼻子怒斥，

“再敢胡言乱语，休怪我不念夫妻情分！”

“你……你要休我？”

钱氏如遭雷击，整个人僵在原地，

“天杀的陈鸿文，老娘跟你拼了！

我伺候你吃穿，给你生儿育女，你为了个骚狐狸精要休我？”

“逆子！”

陈老头气得浑身乱颤，旱烟杆指着陈鸿文，

“一百两银子……陈家上下就是卖地为奴，也凑不齐！”

“陈叔，我赵家可是陪嫁一座百两银子的宅子！”

赵铁柱抱着胳膊，下巴微抬，寸步不让。

“哥哥……岂可对长辈如此无礼？”

赵氏轻轻扯了扯赵铁柱的衣袖，抬起泪眼朦胧的脸，声音委屈却异常清晰，

“我与陈郎情投意合，绝非看重钱财……聘礼减为四十两吧。”

她转向陈老头，盈盈一拜，

“只求陈家能容我安身，与姐姐和睦相处，侍奉公婆。”

陈家人紧绷的神经骤然一松，看向赵氏的目光，瞬间充满了感激和……庆幸？

“好一个以退为进！”

林墨白心中警铃大作。

这赵氏，手段高明！

先以百两嫁妆震慑，再主动减半聘礼示弱，博尽好感，反将钱氏衬得如同泼妇。

钱氏今后……怕是要被这女人吃得骨头都不剩。

“哼！胳膊肘往外拐的赔钱货，跟我回家！”

赵铁柱见目的达到，带着赵家兄弟扬长而去。

“恭喜大伯父，贺喜大伯父！”

林墨白声音打破了沉默，对着脸色变幻不定的陈鸿文拱手道，

“因祸得福，抱得佳人归，这传出去，定是一段才子佳人的风流佳话！

大伯父已为人夫、人父，而今觅得新人，琴瑟和鸣，定不会让爷奶再操心了。

不像我，还要让岳父大人为我日夜悬心，劳心劳力。

大伯父真乃我辈楷模，当是我学习之典范！”

他语气真诚，字字句句却像淬了毒的针，狠狠扎在陈鸿文的心窝子上！

“你……”

陈鸿文脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，他下意识地看向陈老头和陈老太。

陈老头疲惫地闭上了眼，仿佛瞬间又苍老了十岁。

陈老太则别过脸去，不愿看他。

“墨哥儿说得不对吗？”

陈鸿斌立即说道，

“爹娘供你读书，供你娶妻生子，已经仁至义尽了，难不成纳妾娶平妻的风流债，也要爹娘出？

大哥，你可真是孝顺啊！”

“我……谁说的，我自家出，便……自家出。”

陈鸿文被噎得面红耳赤，猛地扭头看向哭得撕心裂肺的钱氏，像是抓住了最后一根稻草。

“没钱，我攒的是典哥儿的束脩，是凤娘嫁妆，是学籍的老婆本，就是没你的风流债！”

钱氏猛地抬起头，“你有本事风流，就有本事出钱。”

陈鸿文被这钱氏看得心头一寒，求助无门。

“大伯母。”

就在陈鸿文万难之际，林墨白说道，

“这银子，依我看，还是得您出。”

钱氏猛地瞪向他。

林墨白不慌不忙，继续道：

“且不提那一套价值百银的宅子，若因这四十两聘礼闹得不愉快，赵家心生不满，将今日之事宣扬出去……对大哥的举业有巨大打击。

再者说了，您是原配正妻，身份尊贵。

就算平妻进门，按规矩，也得归您管束，晨昏定省，侍奉主母。”

钱氏脸上的疯狂，渐渐凝固，随即眼神剧烈闪烁起来。

一座县城的宅子！

晨昏定省，侍奉主母？

那岂不是……自己还是高高在上的秀才娘子？

那贱人再得宠，也不过是个伺候人的玩意儿？

这笔账……好像……真的不亏？

她脸上取而代之的是一种精明的算计和一丝……隐秘的快意。

“墨哥儿，小小年纪，心思通透，条理分明，真真读书种子。”

陈鸿文如蒙大赦，立即向林墨白投来感激目光，夸赞道，

“《三字经》、《百家姓》、《千字文》，这等书籍你学典哥哥，已经熟读了。

待你开蒙，便算是大伯父支援与你了。”

“谢谢大伯父。”

林墨白开心了，看向陈老头，大声道，

“我读书的机会是岳父，用一命沉塘换来的，我自当雄关漫道真如铁，而今迈步从头跃！”

他怕陈老头反悔，不得不在岳父伤疤上洒盐了。

果真，陈家上下，无一人反对。

“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越……”

陈鸿文下意识地重复了一遍，浑浊的眼睛猛地一亮，

“好，好诗，好气魄。此句……此句雄浑苍劲，意境深远，直抒胸臆！”

他猛地一拍大腿，竟忘了脸上的伤，疼得龇牙咧嘴也顾不上，激动地看向林墨白，

“墨哥儿，此诗……可是你所作？”

角落里，陈学典的脸色瞬间变得无比难看。

“小子乞讨时候，道听途说。”

林墨白腼腆一笑，目光却转向脸色铁青的陈学典，

“学典大哥，能不能先把书给我？我想先拿回去养养……”

“拿去！”

片刻之后，陈学典把书交给林墨白，下巴微抬，眼神居高临下，

“读书一道，非是认得几个字便算通达。需明经义，晓圣贤，养浩然之气。

耗费的不仅仅是银钱，更是天资悟性，是十年寒窗的苦功。

莫要以为有了几本破书，有了读书的机会，便能一步登天，出人头地。”

他顿了顿，目光如刀，刮过林墨白瘦弱的身躯和洗得发白的破袄，

“你……还差得远呢！”

“谢谢学典大哥提醒，我一定以大哥为鉴。”

林墨白珍重地接过那三本旧书，声音清脆，

“定个小目标，争取一次下场，考上童生！”

“噗……”

陈学典只觉得心口像是被一柄重锤狠狠砸中！

碎的不能再碎了。

林墨白却不再看他，直接告辞。

回到屋里，喂媳妇儿吃鸡。

注意，没有吧，是烧鸡那种。

“墨哥儿……”

芸娘声音细弱，带着一丝颤抖。

林墨白没说话，只是走到炕边，小心翼翼地将那三本旧书放在炕头最干燥的地方，用一块破布仔细盖好。

然后，金黄油亮的鸡皮，在昏暗的光线下，依旧散发着诱人的光泽和浓郁的肉香。

“吃。”

他的声音很轻，却带着不容置疑的温柔。

肉香弥漫在小屋里，她一边小口小口地吃着，一边无声地流泪。

窗外，寒风依旧呼啸，拍打着破旧的窗棂。

但这一刻，这屋子，似乎有了一丝微弱的暖意。

书，有了！

路，还长！