王平的“失踪”，像一颗投入湖面的小石子，仅仅泛起几圈微不足道的涟漪，便迅速被外门弟子们日复一日的枯燥生活所淹没。
新的药园管事很快上任，一切照旧。
而洛尘，则像一块真正的顽石，沉在湖底，继续着他那两点一线的生活。白日清理马厩，夜晚回到石屋，撬开地板，催生绿叶，然后修炼。
但很快，他就遇到了新的瓶颈。
没有了灵石作为“精饲料”，单靠赤焰马的粪便，神秘种子催生出的叶片品质和数量都大幅下降。能量的获取效率，断崖式地跌落回了最初的水平。
虽然依旧远胜常人，但对于已经体验过“灵石加速器”的洛尘而言，这种龟速般的进展，让他感到一种难以忍受的焦躁。
他炼气三层顶峰的修为，如同被一层坚韧的薄膜包裹，任凭他如何冲击，都始终无法捅破。
资源！他又一次体会到了那种被资源扼住喉咙的窒息感。
这种平静而压抑的日子，持续了近一个月。直到一天清晨，一则从宗门功事堂传出的消息，彻底打破了外门的宁静。
“听说了吗！三年一度的外门大比，下个月就要开始了！”
“真的假的？我的天，终于等到了！”
“这次的奖励据说是有史以来最丰厚的！”
洛尘刚结束了一早的工作，正准备去膳堂领取自己那份稀粥，便被周围鼎沸的人声所包围。几乎所有的外门弟子，脸上都带着一种病态的亢奋和激动。
他没有参与讨论，只是默默地走到一旁，竖起耳朵，将那些碎片化的信息尽数收入耳中。
“……据说，这次大比的前三名，每人都能得到一枚……筑基丹！”一个弟子压低了声音，但那颤抖的语气，却暴露了他内心的骇浪。
“筑基丹”三个字，如同带有魔力一般，让周围瞬间陷入了一片死寂，紧接着便爆发出更加猛烈的议论声。
“不可能吧！那可是能平添三成筑基成功率的无价之宝啊！”
“千真万确！是我在内门做杂役的表哥亲口说的！宗门这次下了血本，是为了选拔一批真正的天才，补充内门实力！”
“我的老天，要是能得到一颗筑基丹……我……我死都值了！”
洛尘端着粥碗的手，微微顿了一下。
筑基丹！
对于炼气期的修士而言，这三个字的分量，比一座金山还要重。炼气与筑基，是天与地的差别。一步迈过，便是真正的仙门中人，寿元翻倍，地位超然。迈不过去，终究是镜花水月，百年后化为一捧黄土。
而筑基丹，正是跨越这道天堑最重要的助力之一！
“就算拿不到前三，前十名的奖励也够吓人的！每人一百块下品灵石！”
“前五十名，都能获得一件上好的下品法器！比我们手上这些破铜烂铁强多了！”
人群的狂热，已经达到了顶峰。每个人都在幻想着自己能在大比中一鸣惊人，脱颖而出。
而洛尘，在听到“一百块下品灵石”时，那双古井无波的眸子里，终于泛起了一丝真正的波澜。
他迅速在心中计算。
一百块下品灵石，足以让他催生出三百片高品质的绿叶。这个数量的资源，足以将他的修为，硬生生地推到炼气中期的顶峰，甚至更高！
至于那虚无缥缈的筑基丹，他暂时没有去想。他很清楚，以自己目前的实力和底牌，去觊觎前三，无异于痴人说梦。外门藏龙卧虎，那些修炼了七八年，停留在炼气六七层的弟子大有人在。
但是，前十，甚至前五十……或许可以争上一争！
对他而言，这场所谓的宗门大比，根本不是什么扬名立万的舞台。
这分明是一场……摆在明面上的饕餮盛宴！那些灵石、法器、丹药，就是最鲜美的血肉。而所有的参赛弟子，既是食客，也是别人眼中的猎物。
洛尘从这狂热的气氛中，嗅到了一股浓烈的、与那夜马厩中相似的……血腥味。
“不过，想参加也没那么容易。”一个消息灵通的弟子泼了盆冷水，“我刚从功事堂那边过来，报名处已经贴出告示了。参加大比的弟子，必须满足两个条件：年龄二十岁以下，修为……至少要达到炼气期四层！”
“什么？炼气四层？”
这个门槛，如同一道惊雷，让刚才还热血沸騰的弟子们，瞬间熄火了一大半。
外门弟子数千，但能在二十岁前达到炼气四层的，不足十分之一。这直接淘汰了九成以上的庸才，也保证了比试的质量。
周围响起一片唉声叹气。
洛尘的心，也随之一沉。
炼气四层！
他现在，正好被卡在这道门槛之下。只差临门一脚，却又遥不可及。报名时间只有十天，十天之内，若不能突破，他连入场的资格都没有。
他端着粥碗，默默地离开了喧闹的人群，回到了自己的石屋。
坐在冰冷的石床上，他陷入了沉思。
放弃？
这个念头只是一闪而过，便被他毫不犹豫地掐灭。
王平的储物袋，让他见识到了修仙界资源掠夺的残酷与高效。而这次宗门大比，就是一次官方允许的、规模更大的“资源再分配”！错过这次，下一次就不知道要等到何年何月。
他决不能错过！
那么，问题又回到了原点——资源。
他需要灵石，哪怕只有几块，作为催生高品质叶片、冲击瓶颈的引子。
他第一时间想到了自己这一个多月积攒下来的贡献点。他每天清理马厩，能得一个贡献点，如今算下来，也有四十多个。
他不再犹豫，立刻动身，再次前往功事堂。
这一次，他去的是功事堂另一侧的兑换处。负责兑换的，依旧是那个对他印象深刻的李师兄。
“又是你？”李师兄看到洛尘，眉头一皱，“你这个掏马粪的，不好好干活，来这里做什么？”
“李师兄。”洛尘恭敬地递上了自己的身份令牌，“师弟攒了些贡献点，想……想来兑换几块下品灵石。”
“兑换灵石？”李师兄像是听到了什么天大的笑话，接过令牌看了一眼，“四十七个贡献点？呵，倒是挺能攒。宗门规定，十个贡献点换一块下品灵石。你这点，最多换四块。换吗？”
他的语气中充满了施舍的意味。
“换。”洛尘毫不犹豫地说道。
对他而言，这是他踏入盛宴唯一的门票。
李师兄撇撇嘴，扣除了四十个贡献点后，随手从一个盒子里抓出四块成色不佳的下品灵石，扔在桌上，像是打发要饭的。
洛尘小心翼翼地将四块灵石收好，再次道谢后，转身离去。
他不知道，在他走后，李师兄旁边的一名弟子好奇地问道：“师兄，一个掏粪的杂役，换灵石做什么？他那点资质，给他金山也堆不成高手啊。”
李师兄冷笑一声：“谁知道呢，或许是想在宗门大比前，临阵磨枪，做做白日梦吧。由他去，反正也翻不起什么浪花。”
洛尘对身后的议论一无所知，他此刻所有的心神，都集中在怀中那四块带着微热的灵石上。
回到石屋，布下简陋的警戒后，他立刻撬开了地板。
没有丝毫的浪费，他将四块灵石全部埋入了种子周围。
熟悉的嗡鸣声响起，狂暴的吸力再次爆发！四块灵石以肉眼可见的速度化为飞灰，而作为回报，一株比以往任何时候都要茁壮的小树破土而出，最终凝结成了十二片硕大的翠绿叶片！
浓郁的生机与灵气，几乎要将这间小小的石屋撑爆。
洛尘压抑住内心的激动，盘膝而坐，拿起一片叶子，送入口中。
轰！
比之前任何一次都要磅礴的能量洪流，如同决堤的洪水，在他的经脉中咆哮、奔腾！
他立刻收敛心神，将这股力量全部引导向那道坚韧的境界壁垒。
一次，两次，三次……
冲击！疯狂地冲击！
一片叶子耗尽，便吞下第二片！
当第六片叶子的能量也被他吸收殆尽时，他体内那道坚不可摧的壁障，终于发出了一声细微的“咔嚓”声。
一道裂缝，出现了！
洛尘精神大振，毫不犹豫地吞下第七片！
轰隆！
仿佛宇宙初开的一声巨响，在他体内轰然炸开！
那道壁障，被彻底冲垮！
他丹田内的灵力气旋疯狂旋转、压缩，最终，一滴晶莹剔透的液态灵力，在气旋的中心，缓缓形成！
灵力化液！这是炼气中期的标志！
一股远胜从前的强大气息，从他体内不受控制地散发开来，甚至将地面都刮起了一层尘土！
炼气期，四层！
成了！
洛尘缓缓睁开双眼，一道寸许长的精芒在他眸中一闪而逝。他能清晰地感觉到，自己的力量、神识，都发生了质的飞跃。
他站起身，走到屋外。他知道，从这一刻起，他不再是那个连参赛资格都没有的看客。
他，已经拿到了这张血腥盛宴的入场券。
而剩下的六片叶子，以及《裂石拳》，将是他在这场盛宴中，为自己抢夺血肉的……利齿与尖爪。
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