迷宫第五层，沼泽深处。
空气里弥漫着腐殖质与血腥混合的甜腻气息。
汉斯的脸深深埋在湿冷的淤泥里，每一次艰难的呼吸都牵扯着腹部的伤口。
进而带来一阵阵令人眼前发黑的剧痛。
他的手指深深抠进泥沼，试图找到一丝支撑，但只有冰冷的、带着死亡气息的粘稠感从指缝间溢出。
完了……失败了。
精心策划的偷袭转眼溃败，他非但没能制服那株落单的疫变槲，反而被诡异植物哪尖锐的根须给刺穿了身体。
汉斯的武器早已脱手，沉入不知哪片泥潭，而更令人绝望的是，四周影影绰绰，更多的苍白树影正蠕动着合围而来，它们扭曲的根须划破水面，发出令人牙酸的声响。
“裘娜……”
女儿的名字成了黑暗中唯一的光。
他不能死在这里。
那个继承了她母亲眉眼、天赋卓绝的少女，年纪轻轻便已是银级的冒险者。
作为父亲汉斯不能放任女儿变成怪物失去理智。
这个念头给了汉斯力量，让他用几乎折断的手臂强撑着湿滑的岩壁，试图站起。
然而，当汉斯抬起模糊的视线，心却彻底沉了下去。
前方是冰毫无缝隙的石壁，一条真正的绝路。
冷汗混着血水滑落。
他艰难转身，退路已被彻底封死。
五株疫变槲如同鬼魅般静静矗立，苍白的根须如同等待盛宴开席的触手，缓缓摇曳。
若是平时……若是平时他或许还能拼死一搏。
但现在，腹部的创口每一次蠕动都带走他一丝力气。
绝望中，汉斯胡乱抓向石壁上垂落的、厚厚的爬山虎——也许是唯一的攀援希望。
用力一扯，整片藤蔓竟应声而落，露出了其后掩盖的一扇布满青苔的古老石门。
“哈……咳咳……”
他呛出带着铁锈味的血沫，笑声干涩而绝望。
“隐藏房间……真是……讽刺……”
平生第一次遇见传说里的机遇，却是在濒死之时。
身后的嗤嗤声越来越近，他甚至能闻到疫变槲身上那股特有的。
如同腐烂木头般的气味。
没有时间犹豫了！
不管后面是什么，都要试一试！
汉斯用尽最后的力气，在石门上疯狂摸索，终于触到一块异样的凸起。
用力按下机括沉闷的响声在死寂的沼泽中格外清晰。
石门向内缓缓开启，积年的尘埃簌簌落下。
就在门开的刹那——咻！咻咻！
数道灼热的能量光束从门内的深邃黑暗中激射而出，精准地掠过汉斯的头顶，轰在他身后最近的那株疫变槲上！
剧烈的爆炸声中，那怪物被拦腰炸断，焦黑的残骸带着火星溅入泥沼。
紧接着，门内的黑暗被一片片柔和却坚定的荧光驱散。
一顶顶散发着微光的菌菇伞盖依次亮起。
如同列队的士兵，显露出其后一排排圆滚滚、看似无害的……孢子？
正是它们，刚刚爆发出了致命的火力。
无尽的囚禁岁月……终于……门开了？
闯入者，准备好承受万年……
呃，等等，门外那是什么鬼东西？树和烂肉缝合怪吗？
这迷宫的审美真是越来越堕落了！
宝物室的日子，邓肯除了失去自由，其实还算安逸……但也真是无聊到让他研究挖地道。
唯一的好处是，等级提升像飞一样。
那潭魔力液被我吸干后，捕获等级直接飙到了六十。
出口依旧是难题。
邓肯又造了四十只孢子兵，空间有限，只能往精尖方向发展，每只都塞了好几个技能。
集火轰过石门，纹丝不动，这房间绝对被加固过。
自爆？不敢，邓肯怕把自己也炸上天。
唯一的新鲜事是宝箱刷新了，给了个每天喷三次冰锥的戒指，用处不大。邓
肯本来指望下次能刷出个传送卷轴……
没想到，没等来宝箱刷新，门先从外面开了。
光！久违的光线涌了进来，带着沼泽地特有的潮湿空气。
自由！
意念一动，门口的孢子部队瞬间收缩，组成紧密的防线，将光线再次遮挡，谨防任何潜在威胁。
那具装甲最厚实的护卫菇则迅速移动，将邓肯的本体严密地保护起来。
确保安全后，邓肯的“目光”才投向门外。
一个血人趴在门口，气息奄奄。
就是他打开的门？运气不错。
远处，是几株刚刚被解决的扭曲树人。
污染寄生？
原来是这种恶心的玩意儿。
威胁清除，只剩这个垂死的冒险者了。
邓肯没打算灭口。
“迷宫里有群会攻击怪物的孢子”这种消息，无伤大雅。
这人间接救了他，他顺手解决追兵，算是扯平。
但看着他生命气息不断流逝，置之不理又不符合邓肯的原则。
麻烦在于，他不会治疗术。
孢子坏了可以用菌丝修补或直接舍弃，人呢？总不能像缝补破布一样用菌丝填吧？
找其他冒险者帮忙？且不说位置不明，风险也太高。
目光落回疫变槲的残骸上。
或许……只有这个办法了。
孢子们迅速将昏迷的汉斯和部分疫变槲残骸拖进房间。
邓肯操控菌丝，加速分解残骸。
这过程消耗巨大，得不偿失，但他的目标明确——污染寄生！
成功了。
接下来，邓肯的本体小心翼翼地释放出特制的孢子，覆盖在汉斯腹部那个可怕的伤口上。
在精细的魔力操控下，纤细的菌丝开始生长。
如同最灵巧的针线，与破裂的血肉、组织缓慢而艰难地交织、融合，强行封闭了创口，并模拟出生命能量，暂时稳住了那不断流失的生机。
最终，竟真的用这种近乎亵渎生命常理的方式，把这人的命从死神手里暂时抢了回来。
通过新建立的、微弱的菌网连接。
感知着那个既非纯粹人类也非孢子的混沌生命信号，邓肯的意识里泛起一丝难以言喻的波澜。
这救人的方式，还真是……够别致的。
组织的纯洁性，看来是保不住了。
黑暗，粘稠，如影随形。
汉斯在梦魇的深渊中挣扎。
火焰在虚空中跳跃，映照出女儿裘娜苍白而染血的小脸。
她伸出颤抖的手，呼唤着“爸爸”，可当他冲上前拥抱她时。
温暖的触感却瞬间化为脖颈处撕裂的剧痛，那双熟悉的眼眸被嗜血的猩红吞噬……
“呃啊！”
他猛地惊醒，后背重重撞在冰冷潮湿的石地上，剧烈的喘息在寂静的空气中格外刺耳。
冷汗浸透了他的粗布衣衫。
是梦……谢天谢地，只是噩梦……
意识逐渐清晰，随之而来的是浑身的酸痛和陌生的环境。
他撑起身子，昏暗的光线下，首先看到的是一簇簇发出微弱荧光的苔藓，它们像星辰般点缀着这个不大的石室。
然后，他注意到了那些“居民”。
几株形态各异、颜色柔和的孢子，它们静静生长在角落。
其中一株在他醒来时，似乎还颇为嫌弃地挪动菌盖，离他远了些。
魔物？会动的孢子？
昏迷前的记忆如潮水般涌来：绝望的奔逃、扭曲蠕动的疫变槲藤蔓、腹部被刺穿的冰冷触感……疫变槲！
他猛地抬头，心脏几乎跳出胸腔。
眼前的情景让他目瞪口呆。
石室内外，横七竖八地倒伏着疫变槲的残骸，远远不止追杀他的那五株。
这些曾经狰狞的魔物如今像是被抽干了生命。
那木质化的躯干上覆盖着一层细腻的、不断蠕动的菌丝。
许多地方已经长出了大小不一的孢子，仿佛一座座诡异的坟墓。
这一切……都是这些孢子做的？汉斯感到难以置信。
孢子，哪怕是变异的，怎么可能有如此可怕的力量？
但昏迷前最后模糊的影像，菌潮如绿色的浪潮般淹没疫变槲的场景，以及眼前这无声的证据，都在强迫他接受这个事实。
他低头看向自己的腹部，那里本该有一个致命的伤口。
他颤抖着手摸去，触感却并非完好的皮肤，而是一种柔韧、略带弹性的奇异组织。
借着微光，他看清了——伤口处被密密麻麻的白色菌丝精巧地缝合了。
甚至在正中央，还顶着一颗小巧玲珑、乳白色的孢子，像个古怪的勋章。
一股寒意瞬间窜遍全身！
他太熟悉这种景象了！
那些被疫变槲捕获的倒霉蛋，最终就是这样逐渐被植物组织取代，变成失去意识的养料！
我也被寄生了……
恐慌如毒蛇般噬咬着他的内心。
但奇怪的是，除了这个认知带来的恐惧，他的意识却异常清醒，并没有感到被控制或束缚。
反而……对周围这些安静的孢子，产生了一种难以言喻的、近乎血脉相连的亲近感。
这种矛盾的感觉让他困惑不已。
“没时间了……”
汉斯对自己嘶哑低语。
无论这是什么情况，无论自己能清醒多久，唯一的目标从未改变——搞到钱，救裘娜。
汉斯的目光立刻投向了那些疫变槲残骸上悬挂的、一颗颗饱满深褐的树种。
希望之火再次燃烧起来。
汉斯挣扎着爬起，每一步都感觉肌肉在菌丝的影响下有些异样。
他靠近一株最近的残骸，屏住呼吸，极其小心地摘下一枚树种。
冰凉的触感让他精神一振。
他紧张地环顾四周，那些发光的孢子依旧安静，对他的举动毫无反应。
一丝侥幸涌上心头。
他开始动作更快地收集，将所能找到的所有树种都塞进口袋，直到再也装不下。
沉甸甸的收获带来了一丝虚脱的安慰。
他抱着这用半条命换来的希望，踉跄走向那扇敞开的石门。
在迈入门外黑暗的前一刻，他最后一次回望。
荧光苔藓和安静的孢子依旧点缀着石室，仿佛一切惊心动魄都未曾发生。
“真是……光怪陆离，不可思议……”
方才经历的一幕幕场景足够让他惊愕到失态。
但汉斯丝毫不敢继续久留，命在旦夕的女儿还等着自己找解药去救命。
他旋即转身，决绝地消失在通道的阴影中。
菌群网络如同无形的神经网络，将石室及周边区域的每一寸信息都传递到邓肯的意识核心。
他“看”着汉斯苏醒、恐慌、收集树种，最后离去。
如同观察一个与自己无关的实验小白鼠。
邓肯的“意识流”冷静地评估着。
救助这个魔族，是基于某种残存的、他自己也未必完全理解的原则性指令。
但这不意味着信任或善意。
汉斯体内的菌丝如同一根看不见的缰绳，另一头就攥在邓肯手中。
邓肯只是选择了……暂时不拉紧它。
他的注意力转向那些被遗漏的树种。
通过菌网感知，这些种子内部蕴含着一种独特的生命印记和微弱的能量波动。
在汉斯昏迷期间，邓肯的扩张从未停止。
孢子侦察兵们已经将周围环境探索了一遍。
邓肯很清楚自己当前首要目标，建立一个新的、安全的巢穴。
这个宝物室作为临时据点已不再合适。
魔力水源近乎枯竭，且根据他对地下城规则的初步解析。
这种“隐藏房间”很可能存在某种重置或排斥机制，久留必生变。
直接冲向地表？这个念头刚浮现就被一系列冷酷的风险模拟否决。
他的“目光”投向了这片广袤的沼泽。
对于大多数冒险者而言，这里是步履维艰的险地。
但对于他的孢子大军——重量极轻，能通过菌丝网络分散压力，甚至可以利用沼泽下的淤泥层作为天然屏障。
这里简直是理想的根据地。
唯一的障碍就是那些盘踞在此的疫变槲。
之前的遭遇战已经证明了它们的难缠，群体行动，而且被寄生者生前掌握的技能五花八门，容易造成意外战损。
更重要的是，剿灭它们的“收益”似乎不高。
分解那些被榨干的躯壳，几乎提取不到有价值的技能或大量魔力。
思路变得清晰。需要针对性进化出更适应沼泽环境的孢子变种，增加数量，形成绝对优势。
优先孵化‘沼泽适应型’单位。
针对‘疫变槲’群落集群特性，采用分割、诱捕、消耗战术。
意识指令下达，整个菌群网络开始高效运转。
新的孢子园，将在这片腐朽的沼泽下，悄然孕育……
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