黑石城保卫战结束三天后。
中央广场的血迹与焦痕已被彻底清洗，破损的石板也被连夜修补，数千名新整编的士兵方阵排列整齐，气氛庄严肃穆。
他们的胸前，已换上了崭新的铁血公国徽记，那是一柄交叉的步枪与战斧，背景是燃烧的熔炉。
在他们周围，是数万名黑石城的民众，眼中混杂着狂热、敬畏与未曾消散的恐惧，共同等待着一个新时代的黎明。
汉斯站在高台之下，看着那些三天前还是敌人的帝国士兵，此刻却站得笔直，眼神里充满了纪律与顺从。
这三天，莫秦的手段堪称雷霆万钧。
“举枪！”
高台一侧，一名高级军官发出洪亮的口令。
刷！
由原帝国士兵组成的数个方阵，整齐划一地举起手中的步枪。
他们与野火镇的老兵方阵一起，用尽全身的力气，山呼海啸般高喊着同一个名字。
“莫秦！”
“莫秦！”
“莫秦！”
声浪冲天而起，震得广场周围建筑上的灰尘落下。
汉斯看着这一幕，心中涌起一股寒意，随即又被更狂热的崇拜所取代。
这就是他的领主，一个能将敌人变成最忠诚战士的男人。
就在典礼即将开始的时刻，一道满身油污的身影，疯了似的从人群中挤出，冲向高台。
“大公！大公！”
矮人巴林气喘吁吁地冲到莫秦身边，他压抑着兴奋低吼。
“我们成功了！铁犀牛的魔能核心，我们已经初步破解了！”
“第一台修复并完成魔改的样车，已经作为您的仪仗队入场了！”
随着他的话音落下，广场的边缘，传来一阵沉重的引擎轰鸣声。
一台通体涂装着铁血公国徽记的铁犀牛，缓缓驶入广场。
它的外形比原版更加狰狞，原本的蜂巢炮塔被拆除，换上了一门更大口径的实验型火炮，炮口斜指天空，散发着冰冷的金属光泽。
人群自动分开一条道路，用敬畏的目光看着这台曾经给他们带来死亡，如今却成为他们守护神的钢铁巨兽。
“这就是我们的力量……”
“我们缴获的武器，现在成了我们的仪仗队！”
民众的议论声中，充满了自豪。
莫秦微微点头，对这个结果并不意外。
他缓步走上高台。
他没有穿戴象征权力的王冠与华服，只是一身特制的黑色戎装，肩章上没有任何军衔，只有铁血公国的徽记。
他一步步登上高台的最高处，下方的声音瞬间消失。
数万道目光，聚焦在他一人身上。
莫秦拿起魔能扩音器，冰冷的目光扫过下方狂热的军民。
他没有冗长的演讲，只说出了简短而有力的宣言。
“从今日起，旧的黑石城已死。”
“在此废墟之上，【铁血公国】正式成立！”
“我，莫秦，为第一代大公！”
短暂的安静后，是火山爆发般的欢呼。
“大公万岁！”
“铁血公国万岁！”
欢呼声达到了顶点。
然而，就在这一刻，一名情报官脸色惨白，不顾一切地冲上高台。
他冲到莫秦身边，在他耳边用只有两人能听到的声音急促报告。
“大公，城外出现两拨使团！”
“他们自称分别来自……凯撒利亚帝国与共和联盟！”
莫秦的眼神没有丝毫变化。
帝国与联盟的使者，几乎是同时抵达城门外的。
联盟的使团规模更大，为首的是一名身披银色重甲，眼神锐利的将军。
在他的身边，一个年轻人正用怨毒而得意的目光，死死盯着高台上的莫秦。
如果施耐德还活着，就能认出，这个年轻人正是他曾经最信任的副官之一，在战场上第一个带头溃逃的维克多。
维克多凑到将军耳边，低声说道：“将军，就是他，莫秦！”
那位被称为闪电的联盟名将格哈特，只是微微点头，目光如同在审视一件物品般，落在了莫秦的身上。
与此同时！
呜！
黑石城的城墙上，突然响起了战斗警报！
凄厉的警报声，瞬间压过了广场上所有的欢呼与骚动。
数万军民，齐齐变色，惊恐地望向城墙的方向。
只见远方的地平线上，黑压压的军队涌现。
联盟主力军团的旗帜，缓缓向黑石城压来。
兵锋直指黑石城！
广场上的气氛，从狂热的庆典，瞬间变为冰冷的对峙。
新生的铁血公国，在诞生的第一天，就迎来了来自世界两大霸权之一的军事威压。
联盟名将格哈特无视了现场剑拔弩张的气氛，他翻身下马，在亲卫的护送下，一步步走上高台。
他的脚步不快，但每一步都像是踩在所有黑石城军民的心脏上。
他走到莫秦面前，用一种居高临下的审视目光看着他，声音平静，却带着不容置疑的压迫力。
“莫秦大公，恭喜你建立了自己的国家。”
他的声音通过魔法扩音，传遍了整个广场。
“我代表联盟，前来祝贺……”
格哈特顿了顿，嘴角勾起一抹傲慢的弧度。
“……并希望你能为了大陆的和平与稳定，主动交出所有危险的科技。”
“包括你身后那台铁犀牛，那种能狙杀法师的武器，以及你所有的工业蓝图。”
他的话，清晰地传入每一个人的耳中。
广场上的野火镇士兵们，个个双拳紧握，怒目而视。
这是何等赤裸裸的抢劫！
汉斯更是气得浑身发抖，手已经按在了腰间的枪柄上。
格哈特完全无视了这些愤怒的目光。
在他看来，身后那数万联盟大军，就是他说出这番话的底气。
一个刚刚从废墟里爬起来的所谓公国，在联盟的钢铁洪流面前，除了遵从，没有第二个选择。
高台上，一直沉默的莫秦，终于有了动作。
他的目光越过了格哈特，望向远方那黑压压的联盟军阵，又扫了一眼在另一边沉默不语，似乎在看戏的帝国使团。
最后，他的嘴角勾起一抹冰冷的、无人能懂的弧度。
他平静地看着格哈特，回应道：
“格哈特将军，你的祝贺，未免太隆重了些。”
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