“哎哟，陈老弟，这次真是我不对，上次的事，我想了好多天了，一直想当面给你说个清楚。”
包间里除了韩老板，还有两个中年人，穿着笔挺西装，一看就是跟他关系不错的厂区熟面孔。
陈北扫了一眼房间布置，没有烟味、没有多余人手，酒也只开了两瓶，确实不像是设套。
他走进去，在靠窗的位置坐下，菜素坐旁边，敖雪兵、大熊站后面。
“你请我来，不是只为了说‘对不起’的吧？”陈北开门见山。
韩老板赶忙给他倒酒：“陈老弟，直说了吧，我这人呢，嘴硬，心也贼。但那天的事，我回头真是越想越后怕。”
“后怕我们砍你？”
“不光是这个。”韩老板端着酒杯，“你们那天三个打十几个，还能全身而退，我这才明白，咱们这个行道啊——不是谁人多谁牛，而是谁敢动真格。”
“那你想干嘛？”陈北声音冷。
韩老板笑着：“合作。”
陈北挑眉：“你要和我们飞星合作？”
“对。”韩老板搓着手，“我厂子现在转包了，有新投资方进来。账务重新清算的时候，我就想，不如趁这个机会，把咱们之前那点误会翻篇。”
菜素忽然开口：“你想请我们收账？”
“不收账。”韩老板摇头，“我是想，飞星现在在西沙口有名气了，不如帮我厂子‘管账’，给你们每月定点分成，几家供应商也由你们盯着，省得我自己手忙脚乱。”
“你是想用我们的人帮你盯账，又不给实权？”
“怎么会？”韩老板笑着，“给权，给钱，每月两千管理费，另加提成。你们只管我这一摊，咱们立合同。”
陈北不说话，手指敲着杯沿。
韩老板眼珠子转了转：“当然，我还有个小小的心愿——能不能把上次那三万‘医药费’，还我一万。”
“你这脸皮也是拐了弯练的。”陈北笑了，“说来说去，是想把我们收账的事，掰成你手下一个打杂的工作，再倒贴点人情回来。”
韩老板脸一僵：“我不是这个意思……”
“你是想把我们从‘要账的’变成‘听话的’。”陈北声音缓了点，“你打听得不够细。”
“飞星不干这种‘看人脸色’的活。”
韩老板急了：“那你们到底要什么？”
陈北淡淡看着他：“你厂的供货方，有两家是我们这边认识的吧？”
“……有。”韩老板点头。
“从今天起，他们的发货单，我们可以代签，账期飞星负责监管。”
“你不是想要稳？我给你稳。”
“但你得听我的。”
“不是我听你的，是你厂听我的。”
韩老板沉默了一会儿，拿起酒杯干了一口，咽下去，才说：“好，我服你。”
“合同我回头拟，明天把你们厂的货单给我，谁签的，谁押款的，一条不落。”
“你要是真能帮我把那几个老赖治住，别说三万，我还你五万。”
陈北笑了笑：“你先把你那份签了再说。”
饭局散了，出了饭店，外头的风吹得人身上有点凉。
菜素抄着手走在陈北身边，低声说：“你这回是真搞大了。”
“这是第一家。”
“你还想再来？”
“先立模板。”陈北点了根烟，“以后谁想躲账，我们就往这模式套。”
“韩老板这人，不怕翻脸？”
“不怕。”陈北吐出一口烟，“我现在就是要让别人怕。”
“你怕不怕？”
“我怕。”
“怕什么？”
“怕这条路，走着走着就没回头了。”陈北说完这句话，整个人静了一秒。
然后他又笑了笑：“不过回头也看不见人了，干脆一直往前。”
菜素没说话。
两人并肩往厂区走去。
厂区的夜总是来得比城区快。
陈北他们回到宿舍时，天已经完全黑了。宿舍楼口蹲着几个厂工，正围着一口泡面桶聊八卦，一见他们几人走近，立刻收了声。
张继财跟在陈北后头，打着哈哈：“诶，今天可真够意思了，连韩老板都怂了，飞星算是真正踏进厂区地头了。”
“还没呢。”陈北边走边把衣服拉开些，肩膀那块纱布又湿透了，“他现在是为了省事才低头，真让他赚稳了钱，第一个就想甩开咱们。”
“那咋办？干脆再宰他一次？”
“别蠢。”菜素从后头撂了句话，“韩老板那种人，是吃软怕硬，不是靠宰。他怕的是没下家，咱得让他明白，不是花钱雇人，而是上了飞星的船，想下就得付代价。”
陈北“嗯”了一声，没接茬，心里却已经开始在算后一步的账了。
他脑子里过的是这次谈判之后能连起哪几家厂，能不能凑够一批“共签制”的账目，再往西厂那边扩。
可就在这时候，他的手机响了。
号码陌生，却是本地。
“哪位？”他接起。
那头传来个熟悉的女声，嗓子微哑，带着一丝疲惫：“是我。”
“沈兰？”
“嗯。”她沉了两秒，“我在金碧汇外头，今晚……能不能来一下？”
陈北没犹豫：“你等我十分钟。”
他挂了电话，抬头看了一圈：“我得出去一趟。”
张继财刚想起哄，结果被菜素一手推了回去：“你哪凉快哪待着去。”
陈北没搭理两人，直接回屋换了身衣服，把那件旧外套搭在肩上就走了。
金碧汇门口，霓虹灯招牌一闪一闪，有半边坏了，像断电又像鬼火。
沈兰站在门口，穿着一件浅蓝色的薄风衣，手里拎着一杯还没拆封的豆浆。
陈北到的时候，她正在朝着马路看，不知道在想什么。
“这么晚了，怎么不回去？”他走过去问。
沈兰回过头，把豆浆递过来：“给你买的，路上顺手带的。”
陈北接过来，捏了捏杯子，是热的。
“今天厂子那边谈得怎么样？”她问。
“谈下来了。韩老板软了。”
沈兰低低笑了一声：“你啊……真的是越来越像那些人了。”
“什么人？”
“那些我以前最讨厌的人。”她望着远处说，“但也是，只有变成他们，才能让那些人闭嘴。”
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