陈北三天没睡囫囵觉。
他不是不知道身体撑不住，只是不敢停。厂子才刚响，账务又开始试水，如果这时候他倒了，不光是厂会垮，兄弟们也会全线崩。
他坐在办公室窗边，天还没亮，整个厂区都安静得像死了一样。角落里那个水管还滴滴答答，隔着门听着心烦。
“哥。”
菜素推门进来，手里拿着刚复印好的《材料流程函》。
“对面全批了。”他说。
陈北点了点头，没说话。
他咳了一下，喉咙有点干，烧还没退，舌头发苦。
“这几天你真扛疯了。”菜素皱着眉，“你要是真倒下，我们怎么办？”
陈北站起来走到饮水机那，接了半杯水，一仰头全干了。
“你撑得起吗？”他反问。
菜素挠挠头，不说话了。
“那你知道我为什么不能倒。”
“这不是飞星撑不撑得住，是兄弟们靠不靠得住。”
“我现在一倒，这厂四散八裂。”
“我连那笔二十万的老账都得自己填回去。”
他这么一说，菜素更不吭声了。
过了一会儿，他递过手里的文件：“都盖了章了，剩下就等你敲板了。”
陈北点点头，“今天中午，把‘账务公示板’更新。”
“这单结不结的回来先不说，至少得让人知道我们敢接。”
“这厂子，不靠退让活着。”
……
中午十一点，厂门口的铁皮墙上贴出新的红榜：
【死账试水单：锦川返工货单】
【执行人：陈北】
【目前进度：合同补全，流程核对完成，收货责任人函件待签】
【预计返款周期：三十日内】
整个红榜贴出来没多久，厂区开始炸了锅。
“这单他还真接？”
“不是说这单早被人断了，根本结不回来？”
“他命不要了？”
“真要收回来了，我得给他磕一个。”
陈北从后门出来，顶着热风一个人走到仓库。
他手里拿着退货登记册，在清点那七千四百多件返工货。
每一包他都亲自拆了一遍，看缝线、看返工标签、看编号对不对。
旁边几个工人开始围着看，有个年轻的女工忍不住嘀咕：“厂主自己下场收货？他不嫌脏啊？”
陈北听见了，没理，继续干。
过了几分钟，那女工也不好意思了，自己去拿了剪刀和笔，跟着一起清。
下午两点，热浪最毒的时候，厂外来了一辆金杯面包。
几个男人下来，四十多岁，胳膊刺着墨迹，手上还有纹。
门卫刚要拦，领头的笑着说：“我们找陈北，聊点合作的事。”
门卫一听合作俩字就傻了，打电话进去。
陈北接了，说：“让进。”
几分钟后，办公室坐了七个人，个个吊儿郎当，抽烟吐灰，桌上还放着一袋东西。
“哥，这是一点意思。”其中一人笑嘻嘻地把袋子往陈北面前一推，“我们旺财社，听说你这厂最近做得不错。”
“咱不废话，兄弟你也累了好几天了。”
“这点意思，你收下。”
“以后我们帮你管账、帮你盯人、帮你守厂区。”
“你只要收账就行。”
陈北看都没看袋子，直接问：“几几分？”
“七三。你三。”
“滚。”陈北没犹豫。
那人脸色一沉，“陈北，你这就不讲道理了啊。”
“我们旺财社是看得起你，才亲自来一趟。”
“你要是连这个面子都不给，我们兄弟以后脸往哪搁？”
“脸？”陈北站起来，“你要脸，干嘛不去派出所值夜班？”
“我这厂从头到尾没靠过你们。”
“现在单子一来，你们也想分？”
“我说得明白点，我陈北出来干第一天，就没想过和谁分账。”
“我帮工人要命的钱，凭什么给你们七成？”
那几人站了起来。
气氛僵住了。
空气里连风扇都像停了。
带头那人突然笑了，拿起袋子晃了晃：“好，陈北你行。”
“我记住你了。”
“你要是真能活过三个月，我亲自来给你上香。”
陈北坐下，点了一支烟，没回头：“不用三个月。”
“我这厂干一天，就不会让你们插进来一根指头。”
几人转身走了，门口那人临走前回头啐了一口：“迟早你得跪着把我们请回来。”
门关上的那一刻，屋里只剩下陈北一个人。
烟还没抽完，电话响了。
是沈兰。
“你是不是见旺财社的人了？”
“你怎么知道？”
“夜场有人看见他们往你厂开。”
“然后呢？”
“你拒了？”
“嗯。”
电话那头停顿了一下。
沈兰没再说话。
半天，她又来了一句：“你要是死了，别连累我。”
陈北低笑了一声：“你要是真怕，走就是。”
“我可没逼你回来。”
沈兰那头没再说话，直接挂了。
……
傍晚五点，陈北照常去仓库盘点那批返工货。
天边的太阳低了，铁皮屋顶照得发烫。
他蹲在地上，一包一包数着那批死货。
菜素走过来，递了瓶矿泉水：“哥，你真不怕？”
“怕啥？”
“他们要真下死手，你不就完了？”
“他们下手也得看账。”
“咱们只认白纸。”
“他们要打，就先把我这账给打烂了。”
陈北站起来，擦了把汗。
“等哪天我真撑不住了，再说别的。”
“现在——没到那时候。”
天黑得快，飞星厂的灯慢慢亮起来。
铁皮屋顶下，那几台旧机子还在“哒哒哒”响个不停。
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