高正跪在养心殿那片狼藉的墨迹前，垂首不语。
他已在此跪了两个时辰。
皇帝萧衍没有看他，只是背对着他，用一块丝帕，一遍又一遍地擦拭着龙案上那一道因倾倒而产生的划痕。
大殿之内，只有丝帕摩擦紫檀木那细微而又令人心悸的声响。
高正知道，皇帝不是在擦拭龙案，而是在擦拭自己那颗早已布满裂痕的君心。
“臣，无能。”
高正终于开口，声音嘶哑。
“顾昭庭在幽州军中，根深蒂固，其部将门生遍布北境。臣翻遍了所有卷宗，竟寻不到他半点贪赃枉法的实证。军械走私一案，所有线索都指向了下面的校尉，一查到他，便断了。”
皇帝的动作停了下来。
他转过身，脸上看不出喜怒，只是将手中那方早已被墨迹染黑的丝帕，随手扔在了地上。
他没有说话。
他只是缓步走到一旁的暗格，从中取出了一卷用明黄锦缎包裹的卷轴，扔到了高正面前。
高正俯身，双手捧起。
卷轴展开，内里竟是一片空白。
没有朱批，没有印玺，甚至没有一个字。
“臣……遵旨。”
高正的声音在颤抖，那不是恐惧，而是压抑不住的兴奋。
他捧着那份空白的圣旨，如同捧着一把可以斩断天下的刀。
皇帝萧衍没有再看他一眼，只是拂袖起身，径直向殿外走去。
“摆驾，雪龙卫诏狱。”
……
雪龙卫诏狱，大梁最深、最黑暗的所在。
这里常年不见天日，空气里弥漫着一股铁锈、血腥与腐烂稻草混合的恶臭。
顾昭庭盘腿坐在囚室的角落，他身上穿着单薄的囚衣，手腕与脚踝上都缚着碗口粗的玄铁镣铐，长发披散，胡茬满面，早已没了昔日大帅的威仪。
可他的腰杆，依旧挺得笔直。
沉重的狱门被打开，光，第一次照进了这片黑暗。
顾昭庭抬起头，他看到了那个身着明黄道袍，在一众甲士簇拥下缓缓走来的身影。
他没有惊讶。
他只是挣扎着站起，拖着沉重的镣铐，用一种近乎自虐的方式，行了一个标准的五体投地大礼。
镣铐与地面摩擦，发出刺耳的声响。
“罪臣，顾昭庭，叩见陛下。”
皇帝萧衍挥退了左右，独自一人，走到顾昭庭面前。
他没有让他平身。
他就这样居高临下地站着，看着这个与自己一同长大，曾为自己挡过刀，也曾让自己恨之入骨的男人，在自己脚下，卑微如尘。
许久，他才缓缓开口，声音里听不出任何情绪。
“她到底，喜欢你什么？”
“二十年。”
“整整二十年，朕从未踏足过她的长信宫半步。无论冷暖晴雨，朕永远都第一个记着她，朕以为，便是一块冰，也该被朕捂化了。”
顾昭庭的身体，剧烈一颤。
他依旧伏在地上，声音沙哑。
“臣，不知陛下所言何事。”
“臣只知，食君之禄，忠君之事。为国尽忠，方是边军本分。”
“忠君报国？”
皇帝笑了，那笑声里，满是冰冷的嘲讽。
“你也配谈忠君报国？”
“朕的儿子，身上流着你的血，你如何忠君？”
“北境十万大军，只知有你顾大帅，何人知朕这个陛下？你爱的，到底是我萧家的国，还是你顾家的国？”
顾昭庭的身体，如同被抽走了所有的力气，软软地伏在地上。
他发出一声像是哭又像是笑的闷响。
他缓缓抬起头，那张憔悴不堪的脸上，竟是再无半分畏惧，只剩下一种看透生死的坦然。
“龙章三年，陛下尚为皇子，臣与陛下同岁。”
“先太后因巫蛊之祸，被赐死于冷宫，宫中卫戍哗变，乱军四起。”
“臣，背着陛下，从长乐宫一路拼杀而出。陛下在臣的背上，一声声地哭喊着‘娘亲’，直到臣再也站不起来。”
“先皇，才带着大队人马，姗姗来迟。”
“住口！”
皇帝猛地打断他，那双龙目之中，竟是瞬间盈满了泪水。
他蹲下身，看着顾昭庭背上那些纵横交错，早已与皮肉融为一体的狰狞伤疤，声音在颤抖。
“朕知道。”
“朕全都知道。”
“那一日，你为朕身中十七处创伤，血染透了你我的衣袍。先皇赶到时，咱们两个，都已成了血人。”
“若非如此，朕也活不到今日。”
皇帝伸出手，似乎想去触碰那些伤疤，可他的手在半空中，却又无力地垂下。
他站起身，转过身去，不再看他。
“朕，走了。”
说完，他便头也不回地，向着那片光亮走去。
沉重的狱门，再次轰然关闭。
黑暗，重新吞噬了一切。
顾昭庭看着那扇紧闭的狱门，看着那最后一点光亮的消失，心，也跟着沉入了无底的深渊。
他知道，自己必死无疑。
他缓缓挪到墙角，抬起被镣铐磨得血肉模糊的手腕，张开嘴，用尽全身力气，咬破了自己的指尖。
鲜血，顺着指尖滴落。
他用那根流血的手指，在自己那件破旧的囚衣内衬上，一笔一划，写下了一行血字。
他将那块染血的布料，从囚衣上撕下，揉成一团，塞给了闻声赶来的狱卒。
“我死之后，请务必将此物，转交三皇子殿下。”
……
高正回到府邸时，天色已晚。
他将那卷空白的圣旨，随手扔在了独孤雁面前的梳妆台上。
独孤雁看着那卷明黄的锦缎，惊讶地捂住了嘴。
高正坐到桌前，为自己斟满一杯酒，一饮而尽。
半晌，他才缓缓开口，声音里带着一种奇异的亢奋与自嘲。
“从今日起，我高正，便是那史书上，洗不掉的亘古奸贼了。”
他站起身，走到书案前，铺开那卷空白的圣旨。
他提起笔，饱蘸浓墨，手腕悬空，却没有立刻落下。
他在等。
等那支笔，变得重逾千斤。
最终，他落下笔，在那片刺目的空白之上，写下了三个字。
莫须有。
独孤雁走上前，看着那三个字，只觉得一股寒气从脚底升起。
“老爷，如此圣旨，如何能过尚书台？”
她不解地问。
“这天下，还有敢封还陛下心意的忠臣吗？”
高正摇了摇头，脸上是一种看透人心的漠然。
“尚书台的诸公，比你我，更懂该如何揣摩圣意。”
……
三日后，刑部大堂。
三堂会审。
主审官，参知政事许元；陪审，大理寺卿，都察院左都御史。
顾昭庭被押上堂来，他身上又添了新伤，显然已动过大刑，却依旧站得笔直。
“罪臣顾昭庭，勾结北齐，走私军械，意图谋反，你可知罪？”
顾昭庭泰然自若，朗声应对。
“欲加之罪，何患无辞。”
一连串的罪名被罗织出来，却又被顾昭庭引经据典，以大梁律法，一一驳斥得干干净净，明明白白。
堂上，鸦雀无声。
主审官许元看着眼前这个浑身是血，却依旧傲骨铮铮的男人，这个曾为大梁立下赫赫战功的北境长城，浑浊的老泪，终于忍不住夺眶而出。
他猛地站起，摘下头顶的乌纱帽，重重地放在了案上。
他走下堂来，对着顾昭庭，深深一拜。
“大帅，非是下官要用刑，还望大帅见谅。”
“这等朝廷的官，不做也罢。”
“大帅，保重。”
说完，他竟是头也不回地，大步走出了刑部大堂。
消息不胫而走，京城震动。
无数百姓自发地走上街头，他们跪在宫门之外，为顾大帅请命。
昭阳宫内，萧容听到消息，疯了一般地冲向宫门，却被数十名羽林卫，一次又一次地，用冰冷的长戟，无情地挡了回来。
她跌坐在冰冷的宫门前，用拳头无力地捶打着那朱红的宫门，发出困兽般的呜咽。
她知道，这个国，要亡了。
……
与此同时，江南。
李显的《临江宣言》，如同一场席卷天下的风暴，所过之处，尽皆赤红。
云州八县，乱成了一锅粥。
各地的乡绅富户，为了保住自己的脑袋，竟是主动献出了田契，甚至脱下长衫，扛起锄头，自愿参加“劳动改造”。
江南总督王德，在乌林县城外的大营中，喝得酩酊大醉。
他一觉醒来，发现自己已成了光杆司令。
原本号称十万的大军，一夜之间，跑得只剩下不到三千亲兵。
他看着空荡荡的营盘，又看了一眼远处那座插着“工农同盟”旗帜的乌林县城，长叹一声，再无半分战意。
“传令。”
“退兵。”
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