北境，燕州，燕王府。
与天启城的死寂和敬畏截然不同，这里的气氛充满了压抑的兴奋和躁动。
燕王夏景，年近五十，身材魁梧，一身常服也掩盖不住那股久经沙场的铁血之气。他作为大夏皇室旁支，是先帝的亲弟弟，也是大夏硕果仅存的几位手握重兵的实权藩王。他镇守北境三十年，座下二十万北境铁骑百战余生，是大夏最精锐的边防力量，连北方的蛮族听到他的名号都要退避三舍。
此刻，他正坐在王府议事大殿的主位上，手指一下下地敲击着桌面，双眼微眯，看着下方神情各异的心腹幕僚和将领。
大殿中央的地面上，散落着几份刚刚从天启城用最快的“飞鹰传书”送来的情报。
“一剑……抹平了皇宫？”一名白发苍苍的老幕僚，声音干涩地重复着情报上的内容，他的手在抖，不是因为害怕，而是因为这内容太过匪夷所思，“皇兄……连同整个皇宫里数万人……全都……化为飞灰？”
另一名身穿铠甲，脸上带着一道狰狞刀疤的将领粗声粗气地嚷道：“不可能！绝对不可能！这一定是谣言！什么人能有这种力量？一剑平皇宫？他以为他是天神下凡吗？我看就是那林羽篡位之后，为了震慑天下，故意编造出来的鬼话！”
“王将军，话不能这么说。”一个文士打扮的中年人摇了摇头，他的脸色很不好看，“我们安插在天启城的好几路人马，传回来的消息都是一样的。而且，后续的情报说，那道剑痕贯穿了整个皇宫旧址，深不见底，直到现在还有雷霆之力在闪烁，半个天启城的人都亲眼看到了。这种事，怎么编造？”
此言一出，大殿内的喧哗声顿时小了许多。
是啊，这种事，没法编造。
燕王夏景终于停止了敲击桌面的动作，他拿起一份情报，又看了一遍，然后缓缓开口，声音低沉而有力：“这么说，皇兄真的……驾崩了。我大夏千年基业，就这么……亡了？”
他的声音里听不出太多的悲伤，反而有一种如释重负和蠢蠢欲动。
他跟那位坐在龙椅上的皇兄，关系并不好。皇兄一直猜忌他，不断削减他的军费，安插亲信，如果不是北境蛮族威胁太大，恐怕早就夺了他的兵权了。
现在，皇帝死了，皇宫没了，整个大夏的权力中心，出现了一个巨大的真空。
“王爷，节哀。”老幕僚躬身说道，“国不可一日无君。如今皇室凋零，论血脉，论功绩，论实力，普天之下，只有您，才有资格继承大统，重整我大夏河山！”
“没错！”那刀疤脸王将军立刻单膝跪地，声如洪钟，“王爷！那林羽不过一介乱臣贼子，弑君篡位，人人得而诛之！请王爷立刻起兵，清君侧，诛国贼！末将愿为先锋，率领我北境铁骑，踏平天启城，将那林羽碎尸万段！”
“请王爷起兵，为先帝报仇！”
“请王爷登基，重立大夏！”
大殿内，超过八成的将领和幕僚，全都跪了下来，群情激奋。
他们跟着燕王夏景在北境苦寒之地待了半辈子，早就想回天启城享受荣华富贵了。现在，这不就是天赐的良机吗？
只要拥立燕王登基，他们就都是开国元勋，封侯拜相，指日可待！
至于那个一剑平皇宫的林羽？
在他们看来，那或许是真的，但很可能是什么威力巨大的禁术，或者一次性的上古法宝。用完之后，那林羽肯定也付出了巨大的代价，现在说不定正虚弱得很。
一个人再强，能强得过二十万百战铁骑？能强得过他们整个北境的军事集团？
他们不信。
然而，那名最先提出质疑的文士幕僚，却没有跪下。他脸色苍白地站着，眼中满是忧虑。
“王爷，万万不可轻举妄动啊！”他急切地说道，“那林羽能一剑平皇宫，其实力已经超出了我们的想象。情报上说，京城三大营三十万大军，在他面前连兵器都拿不稳，上将军陈庆之更是被活活吓尿，不战而降。这种力量……恐怕已经不是人力能够抗衡的了！”
“先生此言差矣！”王将军立刻反驳道，“陈庆之那帮人，不过是京城里的老爷兵，哪里见过真正的血战？被吓破了胆也正常！我们北境铁骑，哪个不是从死人堆里爬出来的？我们会怕他一个人？”
“这不是怕不怕的问题！”文士幕-僚急得直跺脚，“这是能不能打赢的问题！你们想过没有，如果那‘一剑平皇宫’不是他的极限呢？如果他能斩出第二剑，第三剑呢？我们的二十万大军，够他斩几剑？”
这个问题，让刚刚还热血上头的将领们，稍微冷静了一点。
是啊，如果那不是一次性的底牌呢？
燕王夏景的眉头，也皱了起来。他当然也考虑过这个问题。
他是一个枭雄，不是一个莽夫。
“先生，那你觉得，我们该怎么办？”夏景看着那文士幕僚，“那林羽已经昭告天下，限我们一月之内，去天启城觐见朝拜。我们若是不去，就是谋逆。你觉得，我们去了，他会放过我这个先帝的亲弟弟，手握二十万重兵的藩王吗？”
文士幕僚顿时语塞。
是啊，这根本就是一个死局。
去，是自投罗网，人为刀俎我为鱼肉。
不去，就是公然反叛，要直面那个神魔般的男人。
“王爷！”老幕僚再次开口，眼中闪烁着精光，“依老臣看，这正是我等的机会！那林羽虽然强横，但他终究只有一人！他一剑能平皇宫，难道还能一剑灭了我们整个北境不成？他屠灭了皇室，这是自绝于天下！我们只要高举为先帝报仇，匡扶夏室的大旗，就能得到天下人心的支持！”
“没错！”另一名幕僚也附和道，“我们可以立刻联络西境的靖王，南境的各大宗派！他们也肯定不会甘心臣服于一个弑君的国贼！只要我们联合起来，组成联军，四面合围天启城，那林羽就算有三头六臂，也必死无疑！”
“届时，王爷您登高一呼，天下响应，这大夏的江山，自然就回到我们夏家的手中！”
这一番话，说得燕王夏景心中最后一丝犹豫，也烟消云散。
他猛地站起身，眼中爆发出惊人的神采。
他等这个机会，已经等了太久了。
什么为皇兄报仇，都是狗屁。他要的，是那个至高无上的位置！
他看着殿下跪倒一片的文武，心中豪气顿生。
他有二十万百战雄狮，有无数忠心耿耿的部下，背后还有整个北境作为根基。
而那林羽，有什么？
不过是一个，有点蛮力的匹夫罢了！
就算他能杀神灭魔又如何？得道多助，失道寡助。他弑君篡位，天下共击之！
“好！”夏景发出一声大喝，震得整个大殿嗡嗡作响。
“传本王令！”
“自今日起，我北境，不奉天启城伪诏！”
“本王，将以大夏兵马大元帅之名，号召天下兵马，共讨国贼林羽！”
“立刻派出使者，联络靖王、蜀王，以及南境天剑宗、青云门等各大宗派！告诉他们，只要他们愿意出兵，待本王攻破天启城，登上大宝之后，便许他们裂土封王，世袭罔替！”
“王将军！”
“末将在！”刀疤脸王将军激动地应道。
“命你，即刻点齐我北境二十万铁骑，粮草备足，三日之后，全军开拔！”
“目标，天启城！”
夏景的声音，充满了不容置疑的威严和杀伐果断。
“本王要让那个不知天高地厚的黄口小儿知道！”
“这大夏的江山，姓夏！”
“也只能，姓夏！”
“遵命！”
王府之内，一片山呼海啸。
一场，席卷整个天下的风暴，在北境，正式拉开了序幕。
而那个唯一保持着清醒的文士幕僚，看着眼前这狂热的一幕，只能无奈地，长长叹了一口气。
他仿佛已经看到，尸山血海的未来。
他只希望，自己的担忧，是多余的。
天启城，镇魔司总部。
距离皇宫被抹平，已经过去了三天。
这三天里，天启城的气氛发生着微妙的变化。最初的死寂和恐惧，渐渐被一种奇异的安定所取代。
在赵玄雷厉风行的手段下，城内的秩序迅速恢复。原本属于皇宫禁军的巡逻任务，被镇魔司的成员和部分投诚的京城卫戍部队接管。城门开放，商铺重开，百姓们虽然依旧不敢大声议论，但已经敢走出家门，小心翼翼地恢复正常的生活。
他们发现，除了皇帝没了，皇宫没了，似乎一切都没什么变化。不，甚至比以前更好了。那些以往仗着权势欺压百姓的官吏和恶霸，全都被镇魔司抓了起来，要么砍头，要么抄家。城里的治安，前所未有的好。
而城外那三十万大军，也在李虎的整编下，初步稳定了下来。
兵器被收缴，打乱原有建制，以一千人为一营，由镇魔卫的老兵担任临时的营正。虽然这三十万人依旧人心惶惶，但至少没有发生哗变和骚乱。
此刻，曾经的镇魔司司主大殿，已经被改成了临时皇宫的议事殿。
林羽高坐于主位之上，下面，李虎和赵玄分立两侧，正在向他汇报着这三天来的情况。
“启禀陛下。”赵玄躬身行礼，他已经完全适应了新的称呼，“如今整个天启城及周边郡县，已尽数掌控。所有官员皆已上表效忠，城中秩序井然，民心安定。”
他说到这里，顿了顿，脸上露出一丝忧色。
“但是……根据各地传回的消息，除了京畿附近的州郡，大部分地方势力，都还在观望。特别是北境燕王夏景，西境靖王夏渊，以及南境的各大修炼宗派，至今，没有任何回应。”
“没有回应，就是最好的回应。”李虎在一旁瓮声瓮气地说道，“这帮家伙，肯定是不服！我看，他们就是在暗地里串联，准备跟我们对着干呢！陛下，要不让俺带上一万……不，五万兵马，先去把那个什么燕王给平了！杀鸡儆猴！”
李虎现在手握三十万大军的指挥权，虽然只是临时的，但也让他信心爆棚。他觉得，以自己现在的兵力，横扫天下都不是问题。
林羽听着他们的汇报，脸上没有任何表情。
这一切，都在他的预料之中。
一个传承千年的王朝，其权力网络盘根错节，根深蒂固。怎么可能因为京城换了主人，就立刻土崩瓦解，全部臣服？
那些手握重兵的藩王，和自成一国的修炼宗派，就是这个王朝身上，最大也最顽固的毒瘤。
不把他们彻底铲除，这个世界，就不算真正地，掌握在他的手中。
“急什么。”林羽淡淡地开口，“朕给他们一个月的时间。他们不来，朕，自然会去找他们。”
他的目光，看向了赵玄。
“登基大典，准备得如何了？”
赵玄连忙回道：“回陛下，按照您的吩咐，一切从简。观星台已经搭建完毕，就在皇宫旧址的废墟之上。吉时，就在今日午时。”
林羽点了点头。
他对什么登基大典，毫无兴趣。这些繁文缛节，在他看来，不过是凡人满足虚荣心的无聊把戏。
但他知道，有些形式，是必须的。
他需要一个仪式，来向这个世界，正式宣告，新时代的来临。
“传令下去。”林羽站起身，“召集天启城所有五品以上官员，以及城外整编大军所有营正以上将领，午时，到观星台下，观礼。”
“遵旨！”赵玄和李虎齐声应道。
……
午时，天启城，皇宫废墟。
那道深不见底的巨大剑痕，依旧散发着令人心悸的气息。
就在这道剑痕的旁边，一座高达九十九丈的观星台，拔地而-起。
观星台下，黑压压地站满了人。
一边，是以前朝廷的文武百官，他们穿着崭新的官服，一个个神情复杂，既有对未来的茫然，也有对新主的敬畏。
另一边，是刚刚被整编的三十万大军的将领，以上将军陈庆之为首，他们身穿铠甲，队列整齐，但每个人的脸上，都带着难以掩饰的恐惧。
尤其是陈庆之，他每看一眼旁边那道天堑般的剑痕，身体就不由自主地抖一下。那天被活活吓尿的经历，已经成了他永恒的心魔。
观星台周围，是三千名身穿玄铁战甲的镇魔卫，他们如同一尊尊沉默的雕像，浑身散发着冰冷的杀气，拱卫着这座高台。
李虎，就站在观-星台的台阶之下，手按刀柄，目光如电，扫视着下方的人群。
他心中充满了前所未有的豪情。
三天前，他们还被这三十万大军围困，命悬一线。
三天后，他们却站在这里，见证新皇的诞生，而那三十万大军的将领，只能在台下，战战兢兢地，俯首称臣。
这一切，都只因为，台上那个男人。
“吉时已到！陛下登台！”
随着赵玄一声高亢的唱喏，所有人的目光，都集中到了观星台的顶端。
林羽的身影，无声无-息地，出现在了那里。
他没有穿什么龙袍，依旧是一身简单的黑衣，负手而立，俯瞰着下方，如同在看一群蝼蚁。
没有祭天，没有祷告，没有繁琐的礼仪。
林羽只是平静地，开口了。
他的声音，不大，却清晰地，传入了在场每一个人的耳中。
“今日，朕，立于此地。”
“大夏已亡。”
“从今往后，王朝更迭，国号为‘天’。”
“朕，为天朝，始皇帝。”
他顿了顿，目光扫过台下那三十万大军的将领。
“朕知道，你们当中，有很多人，不服。”
“你们在想，朕，不过是仗着个人武力，行凶的匹夫。”
“你们在等，等各地的藩王，举起义旗，然后，里应外合。”
林羽的话，如同一记记重锤，狠狠地敲在陈庆之等人的心上。他们一个个脸色煞白，头埋得更低了，连大气都不敢喘。
他们的心思，竟然，被这位新皇，看得，一清二楚！
“没关系。”林羽的声音，依旧平淡，“朕，给你们机会，也给他们，机会。”
“但朕的耐心，是有限的。”
他的目光，转向了赵玄。
“赵玄。”
“臣在！”
“告诉朕，现在，天下谁最想死？”
这句没头没脑的话，让所有人都愣住了。
谁最想死？这是什么问题？
赵玄也是一愣，但他反应极快，立刻就明白了林羽的意思。这是要，杀鸡儆猴了！
他的心头一跳，连忙从怀中，取出一份，刚刚收到的，加急情报。
“启禀陛下！就在半个时辰前，北境传来确切消息！”
“燕王夏景，以‘为先帝报仇，清君侧’为名，于三日前，在燕州起兵，自封大夏兵马大元帅，号召天下共讨陛下！”
“他已点齐二十万北境铁骑，正向天启城，进发而来！”
话音落下，全场一片死寂。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
燕王，真的反了！
而且，是二十万，百战百胜的，北境铁骑！
这可是，大夏最强的军队！
这一下，有好戏看了！不少降臣降将的心中，都开始活络起来。
然而，林羽的反应，却再次，出乎了所有人的预料。
他听完之后，脸上，竟然露出了一丝，笑容。
“很好。”
“北境，燕王，夏景。”
他念叨着这个名字，仿佛在看一个，已经写上了死亡名单的，名字。
“既然他这么着急地，想来送死。”
“那朕，就成全他。”
林-羽的目光，扫过李虎和赵玄。
“你们，留在天启城，继续整编军队，维持秩序。”
“朕，亲自去一趟，北境。”
李虎和赵玄，同时大惊失色。
“陛下，不可！”
“陛下，三思啊！”
亲自去？一个人去吗？
那可是，二十万，杀气冲天的，北境铁骑啊！
林羽，却只是，摆了摆手。
他看着北方，眼神，平静而深邃。
“杀一只鸡，何须，用牛刀。”
说完，他的身影，在观星台上，缓缓变淡。
最后，彻底，消失不见。
只留下，满场，目瞪口呆的，文武百官，和，一脸茫然的，李虎赵玄。
人呢？
新皇陛下……就这么，走了？
“陛下！陛下您去哪了！”李虎看着空无一人的高台，急得满头大汗，忍不住大吼起来。
赵玄也是一脸的懵圈，他快步冲上观星台，四下张望，哪里还有林羽的半点影子。
“这……这……陛下他……”赵玄的脑子一片混乱，他完全无法理解眼前发生的事情。
刚才还好端端地站在这里，怎么一转眼人就没了？是用了什么身法吗？可就算身法再快，也不可能在众目睽睽之下，瞬间消失得无影无踪啊！
台下的文武百官和降将们，更是炸开了锅。
“怎么回事？新皇人呢？登基大典还没结束呢！”
“他刚才说……他要去北境？一个人去？”
“疯了吧！那可是二十万北境铁骑！不是京城那三十万样子货！他一个人去，不是送死吗？”
“我看他是怕了！听到燕王起兵，找个借口跑路了！”
人群中，各种猜测和议论声此起彼伏。陈庆之等一众降将，眼中更是异彩连连。
跑了？
这个念头，在他们心中疯狂滋生。
如果林羽真的怕了燕王的二十万铁骑，自己一个人逃了，那他们这三十万大军……岂不是，可以反正了？
一时间，整个场面，都开始变得有些失控。
“都给老子闭嘴！”
就在这时，李虎的一声怒吼，如同一道炸雷，响彻全场。
他从观星台上跳了下来，手握刀柄，双目赤红地扫视着那些蠢蠢欲动的降将。
“谁他妈再敢胡说八道，扰乱军心，老子现在就砍了他的脑袋！”
三千镇魔卫，也同时上前一步，冰冷的杀气，瞬间笼罩了全场。
那些降将们被这股杀气一冲，顿时打了个哆嗦，刚刚升起的一点小心思，又被硬生生压了下去。
他们这才想起来，就算林羽不在，这里还有三千个杀神，还有一个脾气火爆的李虎。
赵玄也迅速冷静了下来，他深吸一口气，走下高台，来到李虎身边。
“李将军，稍安勿躁。”他低声说道，“陛下神通广大，绝非我等所能揣测。他既然说要去北境，就一定有他的把握。我们现在要做的，是稳定住天启城的局势，等陛下回来！”
李虎虽然心里还是急得不行，但也知道赵玄说得对。
“妈的！”他狠狠地骂了一句，“那帮孙子，最好别让老子逮到机会！陛下一个人去北境，万一有个三长两短……”
“不会的。”赵玄斩钉截铁地说道，他也不知道自己是在安慰李虎，还是在安慰自己，“你忘了皇宫是怎么没的吗？能一剑抹平皇宫的存在，区区二十万凡人军队，又算得了什么？”
听到“皇宫”两个字，李虎的眼睛亮了一下。
是啊！他怎么把这茬给忘了！
能一剑平皇宫，就能一剑平了那二十万铁骑！
陛下不是跑了，陛下是真的，去杀鸡了！
想通了这一点，李虎心中的焦躁，顿时一扫而空，取而代之的，是无尽的崇拜和狂热。
“他奶奶的！还是陛下霸气！”李虎一拍大腿，兴奋地说道，“一个人，单挑二十万大军！这事要是传出去，得吓死多少人！”
赵玄看着他这秒变脸的功夫，无奈地摇了摇头。
他随即清了清嗓子，对着台下众人，朗声宣布道：“陛下有旨！陛下前往北境，巡视天下！尔等，各司其职，安分守己！若有异动者，杀无赦！”
“李将军，立刻带人，将所有将领，带回军营，严加看管！在陛下回来之前，任何人不得擅离职守！”
“是！”李虎大声领命，随即带着镇魔卫，如狼似虎地，开始“请”那些降将们回营。
一场小小的骚乱，就这么被强行压了下去。
但所有人的心里，都种下了一颗巨大的问号。
那位新皇，真的，一个人，去了北境吗？
他，真的能，活着回来吗？
……
与此同时。
北境，燕州，大军集结地。
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