两人循着那阵丝竹之声走近,只见一座三层阔楼红灯高挂,雕栏彩栋,往来车马络绎不绝。
门前小厮穿梭,举着折扇引客,笑语盈门。
牌匾上三个鎏金大字。
“醉仙楼”。
苏素素眉心一蹙,不由得放缓了脚步,似是不愿再上前。
“这醉仙楼,表面有曲有酒,实则胭脂俗粉、鱼龙混杂,陆公子还是少来为好。”
陆青顺着她目光看去。
只见那里帘影绰约,笑声一阵高过一阵。
陆青望着这等场面,不由想起先前车夫与护卫们的闲聊,言语间也多次提到醉仙楼的热闹。
苏素素不喜,是因为她出身世家,自小耳濡目染的,皆是礼教与清誉,不容与此处牵扯。
而凡俗夫子、散修豪客却喜来此,则是因为这里曲酒齐备,美人盈门。
更重要的是……
陆青想到自己在苏府的宴席上听到的内容。
在那种环境下都有人议论纷纷,那醉仙楼这样的去处,所有的消息不就更加灵通了吗?
念及至此,他心中倒是又多了几分兴趣。
苏素素见他目光落在醉仙楼上,眉头轻轻一皱。
“此处并非正经去处,公子还是莫要留意的好。”
“虽说南岳城中人皆知它,但大多不过是寻欢作乐之地,何必自污清名?”
“苏小姐说得极是。”
陆青闻言,神色淡然,语气里带着几分顺从,像是将这话听进了心里。
只是他心里清楚,这醉仙楼,迟早得探上一谈。
苏素素见状,便也不再多留。
她引着陆青绕开醉仙楼,继续沿街而行。
等日暮西沉,天光渐暗,便各自返府。
第二日傍晚,苏素素因父亲吩咐,要协助清点药库当中的库存灵草,未能按时来送药。
偏院里静悄悄的。
陆青独自坐在屋中,盯着案上的药瓶半晌,心中暗笑。
“正好,今日没有人盯着。”
他索性顺势推门而出。
院口守着的仆从连忙迎上前来:“陆公子,您可是要去哪里?”
陆青神色不变,语气温和客气。
“这几日闭居院中,闷得很。想出去走走,透透气,舒展一下筋骨。”
“听说城里夜市正好热闹,我想独自走走,随意看看,不会走远。”
仆从一时不敢做主,连忙去通报。
不多时,苏素素得知此事,亲自赶来。
“陆公子,你伤势未愈,夜里人多嘈杂,难免不便。”她轻声劝道。
“苏小姐放心。只是心下郁闷,想随意走走,不会动用灵力,更不会久留。”
苏素素见他态度坚决,便也不再坚持。
“如此也好。只是你要小心些,若感不适,立刻回府。”
陆青面上露出一抹感激之色:“有劳苏小姐挂心。若是夜市上有什么小吃,我顺手带些回来,也算不负此行。”
苏素素见他态度温和,心下虽仍不安,终究点了点头。
陆青拱手应下,转身出了偏院。
……
城中夜市渐渐热闹起来,街头灯笼高挂,丝竹声与喧笑声此起彼伏。
醉仙楼外灯火初上,人影如织,车马络绎不绝。
陆青换了一身素布长衫,腰间挂着酒葫芦,步伐有意无意带着三分散漫,像极了旧街口醉过半巡的清客。
醉仙楼统共分三层。
一楼最为嘈杂,酒客云集,说书人讲奇闻,杂耍人卖艺。
二楼清雅些,有曲有舞,是小有身份的商贾修士聚会之所。
至于三楼,则是花魁栖身之地,非富即贵者方能入内。
陆青也没绕弯,径直落座一楼角落。
说书人在暖阁里拍着醒木。
“南岳城白日里是个热闹去处,可夜半就不一样了。有人说,三更天时,铜铃声一响,巷口的灯火齐灭,连路过的猫狗都没了声息。再一响,人就影儿不见,第二日只在沟里见到几滩血迹。”
一旁的酒客禁不住起哄大笑:“你这吓唬小孩的说辞都听腻了?再编些新鲜的。”
说书人摸了摸胡子,继续添油加醋道。
“若说是鬼怪,倒也未必。有人亲眼见过,夜里巷子里有提灯的人走过,那灯不是黄光,而是黑火,罩纸上还画着虫蛇之纹……”
“呵……照你这么说,那不就是血煞门的手段么?”
陆青半倚着栏杆,像是真醉假醒,吊着眼梢听八分、装糊涂二分,突然开口问道。
此话一出,几人脸色齐齐一变,就连说书人都不敢应上两句。
一名文士立刻压低声音。
“嘘!酒话不可乱说!醉仙楼里多的是耳朵,你真要招惹祸端?”
一旁的旁边大汉赶紧打圆场,端起酒杯胡乱碰着。
“来来来,喝酒喝酒,管他什么鬼火铜铃,不过是吓人的闲话。”
桌上气氛顿时收敛,不再有人敢多谈。
说书人立刻转了话头,说起了新的奇闻怪事。
陆青饮下一口酒,嘴角暗暗上扬着。
越是讳莫如深,越说明这背后确有实情。
这还只是浅听两嘴,就能得到不得了的消息。
若是能多待上半晌,或者买通些倌儿小二,说不定能知道更多。
酒过两巡,他又随口与同坐的客人攀谈几句:
“几位兄台常来此地,听过不少奇闻吧?我见着这南城雾重阴冷,莫不是藏了什么见不得人的买卖?”
“哪座城没有?只是南岳城更热闹些。”一名络腮胡大汉撇嘴,“你这外乡客问这做甚?”
陆青眼皮半阖,语气裹挟着酒气上涌。
“病中久居屋里,心气郁结,出来听个新鲜。兄台何必紧张?不过随口一问。”
那大汉许是也喝了不少,陆青说什么便信什么,有些醉醺醺地靠过来低声说。
“听说有人夜里见到过一场‘鬼市’,黑灯纸伞,一脚踏进去,就能买到旁处求不来的东西。”
“若有人手持血煞令牌,走遍‘鬼市’,任你高阶的修士也得退让三分。”
正此时,楼上传来阵阵丝弦声。
帘影间,一抹倩影缓缓走下。
那是醉仙楼当红花魁,柳湘妃。
她只着一袭烟紫色长衫,衣料贴身,衬得肌肤白嫩莹润。胸前丰挺饱满,腰肢纤细,裙摆下臀形浑圆翘挺,步步摇曳生姿。
下楼时,眼神还带着若有若无的媚意。
众人见她下楼,纷纷拍桌起哄。
“湘妃姑娘难得下楼!今日可是要唱一曲?”
“哈哈,今夜我们可算走运!”
柳湘妃只抿唇一笑,未曾立即答话。
她目光轻轻一扫,从一桌桌酒客间掠过。落在角落处的陆青身上。
隔着半面珠帘,柳湘妃柔声开口。
“这位公子眼神清醒,不似旁人真醉。若只是听书,可愿移步听一支《折柳》,可好?”