很快又是数日过去，丙旗的兵卒在众人眼皮子下依旧惰怠。
不说原本对他们抱有期待的户民百姓失望，连黑风寨中的匪徒都等得焦急。
“雷老大，这都多少天了？”
“就是啊，老大！那帮边军废物怕不是被吓破了胆！”
“我看是，他们根本就不敢攻来！”
几个喽啰嘴里灌着劣酒，大声嚷嚷着。
“就是！天天守着，喝风吃屁，实在无趣，我们下山干他一票吧！”
“多嘴，他贾政说破天不过一个百户文书，手底下废物没胆子，你替他操个鸟心。”
雷彪倚躺在高座上，啃了一大块咸肉，骂道。
“他们不来，咱们省得清净，该吃吃，该喝喝！”
有了老大发话，黑风寨上下也越发不把先前贾政的传信当一回事，依旧浪荡着日子。
距离户营大比的日子越来近，终于只剩下两天。
夜里，段仑心情极佳，几乎要轻哼出小曲来。
若按日子来算，如今姜凡就该拿下了黑风山寨，开始准备返程才是。
看现在这情形，这户营大比，这小子注定要错过。
贾府也给了回信，贾文书对他大为赞赏，之前承诺的好处，马上就可以兑现。
他美滋滋地抿了两口温酒，准备熄灯就寝。
此时，帐外却传来了动静。
一兵卒进账通报。
“段旗，那个姜凡来访，说是有要事商量。”
段仑一怔，要真积极，剿匪拖不到现在，怎么今天这么晚还要商量？
他心下狐疑，但还是扬声。
“请姜旗官入账。”
他顺手整理好衣袍，脸上堆起惯常的热络笑容。
帐帘掀动，姜凡带着一身寒气走入。
他身上依旧披着那身臃肿的棉常服，与前几日的惫懒模样无甚区别。
“段大人，深夜打扰，还望海涵。”姜凡拱了拱手。
“哪里哪里，姜大人见外了。”
段仑笑着迎上。
“大人今夜有什么事要商量？”
“是为剿匪。”
剿匪？
段仑心中暗自思忖，这姜凡莫非是终于拖不下去，来讨价还价？
“姜大人可是有了章程？”
两人身影被油灯拉长，投在帐壁上。
“章程，倒是有了。”
姜凡微微一笑。
“只是需要段大人鼎力相助。”
“哦？姜大人但说无妨，小弟必定......”
段仑话未说完，声音便戛然而止。
姜凡右手一动，快如闪电，腰间逸云骤然出鞘。
冰冷的刀锋在灯火下划出一道寒光，下一刻便稳稳架在段仑脖颈处。
森然的寒气瞬间刺透皮肤，激得段仑浑身一颤，头皮发麻。
“姜......姜大人，你这是何意？”
段仑脸上的笑容僵住，转为惊骇，声音在极度恐惧之下变调。
他完全没想到，姜凡会突然发难，而且如此果决！
“意思很简单。”
姜凡眼神锐利如刀，连半分懒散都不见。
“请段大人，立刻集结麾下人马，整理军备，随我连夜剿匪。”
“连......连夜？！”
段仑只觉脖子上的刀刃又紧一分，几乎割破皮肤，顿时吓得魂飞魄散。
“姜大人三思啊！”
“夜袭凶险，匪徒据险而守，我们......”
“我们正是要攻其不备！”
姜凡打断了他。
“你以为你和贾政的勾当，能瞒得过谁？”
段仑闻言，顿时如遭雷击，脸上血色全无。
怎么会？
他怎么会知道？
姜凡盯着段仑惊恐的双眼，直戳向他肺腑。
“贾政许了你什么？让我猜猜......”
“是我丙旗的装备？”
“还是调你离开这片穷山恶水的许诺？”
全中！
段仑只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖，比颈间的刀锋更冷。
他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“他在骗你！”
姜凡的语气冰凉，嘲笑起来。
“区区一个文书，空有官位而无兵权，调动旗官岂是他一言可决？”
“没有陈总旗点头，你只能永远留在这辛酉户营！”
这话如同冷水浇头，让段仑一个激灵。
他先前被贾政的官威和空头许诺迷惑，冲昏了头脑，竟未深思此节！
“你若不随我剿匪，今后黑风寨之匪患日炽......”
“首当其冲的就是你这辛酉户营遭殃！”
姜凡刀锋微侧，段仑立刻感到刺痛。
“再者，贾政既能与你勾结，焉知他不会与这黑风寨暗通款曲？”
“届时，借匪徒手，除了你这无用之人。”
“再让那雷彪摇身一变，顶了你旗官之位，鸠占鹊巢。”
“如此一来，既能绞杀了我，又能平定匪患，而你，不过是枚弃子......”
“你以为不可能吗？”
段仑越听越是心惊肉跳，冷汗涔涔而下。
姜凡描绘的未来，有理有据，绝非妄言！
贾政那般阴狠，什么事情做不出来。
升不得官事小，自身性命事大！
他决不能拿自己的性命做赌！
见段仑神色变幻，姜凡语气稍缓。
“我不需要你攻入山寨，只需要你带队在寨门前佯攻，吸引贼人注意。”
“我自会率丙旗精锐，从后山断壁奇袭，里应外合。”
姜凡顿了顿，抛出了最后一个诱饵。
“为保你无恙，可将丙旗那十副铁甲，十把轻弩，暂借与你部使用。”
“有了这些装备，你只需要固守阵型，匪徒轻易伤你不得。”
“事成之后，剿匪功劳，你我二人平分，何愁不能升职？”
“是跟着贾政那厮吃空中画饼，还是跟我搏个实实在在的军功前程？”
“段大人，该醒醒了！”
姜凡最后一喝，令段仑脸色惨白，内心天人交战。
一边是贾政虚无缥缈的许诺和眼前死亡的威胁。
一边是姜凡指出的残酷现实和触手可及的军功装备。
颈间的刀锋提醒他，若不答应，恐怕立刻就要血溅五步。
他终于把心一横，几乎从牙缝里挤出声音。
“段某……愿听姜旗官调遣！即刻……集结兵马！”
姜凡盯着他看了片刻，确认他不是虚与委蛇。
这才缓缓收刀入鞘，发出轻微的咔哒声。
“识时务者为俊杰。”
“一炷香后，校场点兵。”
说罢，他转身出帐，融入夜色。
段仑后怕地瘫软在地，
他大口喘息，摸着脖子上那道细微的血痕，望着晃动的灯焰。
这一夜，绝不安宁。
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