所有人潜伏在狼鹰重骑主营附近,屏息凝神。
每当有重骑兵巡逻靠近,便迅速隐入灌木或土坡之后,行动悄无声息。
正在仔细观察主营哨位布置与轮换规律的李金宝,耳廓忽然微动,他敏锐地捕捉到一阵不同寻常的声响从右侧传来。
他不敢高声,只能压低嗓子连唤数声:“把总!大当家的!”
陈昭循声望去,悄声问:“怎么了?”
“俺听见右边有动静,正朝咱们这边过来!”李金宝指向狼鹰重骑主营的左侧方位,神色紧张,“听这声响,来的恐怕不止一两个!”
陈昭眉头骤然锁紧,立刻打出隐蔽的手势:“全体都有,就地隐蔽,快!”
他与宋昭雪迅速藏身于一丛茂密的荆棘之后。
那声响由远及近,愈发清晰。
宋昭雪压低声音问:“你觉得会是重骑兵吗?”
“不一定…”陈昭凝神细听,“也可能是林中的野兽。但我担心的正是这个!若是野兽弄出太大动静,势必会引起主营里那些重骑兵的警觉!”
窸窣之声越来越近,无论来者是人是兽,陈昭都已示意众人,在隐蔽的同时,务必做好随时出击的准备。
他们不能成为猎物,而是要做猎人。
紧接着,前方密林的阴影中,悄然钻出几道身影,随后又有更多人陆续现身。
然而,令陈昭虚惊一场的是,来的既非野兽,也非狼鹰重骑,竟是高天逸率领的匪军弟兄!
看来他们也是从阳东县方向循着重骑兵的踪迹,一路追踪至此。
高天逸显然也察觉到了前方的异响,立即示意队伍停止前进,保持警戒。
当他看到从隐蔽处现身的陈昭时,顿时松了口气,快步上前:“把总!原来你们也找到这里了!”
“阳东县那边情况如何?”陈昭最关心的还是那边的局势。
高天逸闻言,面露愧色,低下了头:“把总,对不起……我们去晚了一步。狼鹰重骑已经……已经捣毁了我们在阳东县外设立的一处哨营,驻守的弟兄……全都殉国了。”
陈昭沉默一瞬,拍了拍他的肩膀,并未责怪:“不必自责。我们出发本就晚了半步。想为死去的弟兄报仇,往后有的是机会!”
“是!”高天逸重重点头,随即问道,“把总,接下来我们该如何行动?看这规模,此处显然是狼鹰重骑的主营,里面至少驻扎着数百重骑!”
陈昭嘴角勾起一抹熟悉的、带着几分痞气的笑意:“自然是老办法!别忘了,上次在兰云县,咱们十几号人,不就吓得城里上万突厥兵屁滚尿流么?”
“没错!上次在兰云县,咱们就是用这玩意儿炸得突厥杂碎哭爹喊娘!”张猛兴奋地补充道。
杨开俞却面露忧色:“可咱们手头剩下的竹制火药桶确实不多了,满打满算也就二三十个。想靠这点家当端掉狼鹰重骑的主营地,恐怕不太够用。”
这段日子,狼鹰重骑不断在阳东、兰云两县周边神出鬼没,专挑镇西军的薄弱环节下手,制造恐慌,试图瓦解守军斗志。
这种游击战术,他们匪军才是行家里手。
若能配合竹制火药桶,端掉这个主营地本非难事。
但正如杨开俞所说,上次在兰云县为了驱赶阿史那延的部队,他们消耗了大量库存。
眼下这二三十个火药桶,实在有些捉襟见肘。
陈昭自然也考虑到这一点。
他沉声道:“量虽不多,但必须物尽其用,把我们手头所有的力量都使出来!”
他随即开始分派任务:“高天逸、张猛,你们十七个老兄弟熟悉火药桶的用法,负责投掷攻击。”
他将半数火药桶交给了他们。
剩下的二十人,是从自己麾下三个队伍百号人中挑选出的精锐,但从未接触过火药桶。
陈昭安排他们使用火箭进行辅助攻击:“重骑兵甲厚,寻常箭矢难伤。但火箭不同,纵使射不穿铁甲,烈焰亦能灼烧其人,焚毁营帐。即便烧不光整个大营,也要给他烧个七七八八!”
他将三十七人分为三组,从不同方向发起攻击:“高天逸,你们组打第一轮;张猛,你们第二轮;李金宝,你们负责第三轮!”
“切记,必须等前一轮攻击完全结束后,下一轮才能跟上!得手后立即撤离,绝不能被重骑兵缠上!”
天色渐暗,众人依令悄然进入预定位置。
陈昭与宋昭雪则埋伏在主营地正前方。
他预计,经过三轮袭击,营地内的重骑兵必然会被引出,四下搜寻袭击者。
届时,便是他们发动最后一击的最佳时机。
“给,用法还记得吧?”陈昭将剩下的火药桶分了一半给宋昭雪。
“当然记得!”宋昭雪接过,语气坚定。
“好,那就静待时机!”
不久,主营地右侧猛然响起一连串爆炸声,高天逸组发动了第一轮袭击!
投出的火药桶接连炸响,随后火箭如雨点般射入营中,右侧瞬间火光冲天!
“右侧遇袭!”营内顿时一片混乱。
右侧攻击刚歇,左侧又传来爆炸与呐喊,张猛组准时发动了第二轮袭击!
“左侧也有敌人!”
紧接着,营地后方也响起了爆炸声,李金宝组完成了第三轮佯攻!
“后方!后方也有敌袭!”
连续遭受三面打击,营内重骑兵终于倾巢而出,主力径直从正门涌出,试图揪出袭击者。
就在此时,陈昭与宋昭雪同时点燃手中的竹制火药桶,奋力投向从正门涌出的骑兵集群!
那名为首的重骑兵将领显然认得此物威力,脸色骤变,厉声高喝:“快散开!找掩蔽!”
然而警告来得太迟。
震耳欲聋的爆炸声中,灼热气浪裹挟着碎铁砂四散迸射,瞬间将冲在最前的数骑连人带马掀翻在地,人马皆披重甲亦难抵挡,惨嚎声与战马悲鸣顿时响成一片。
“火药桶用尽了!我们快走!”宋昭雪见最后一个火药桶也已掷出,急忙催促陈昭撤离。
狼鹰重骑兵虽遭此重创,反应却极为迅速。
弩失毕甘很快察觉对方火力骤减,立刻重整队形,分兵数路。
一部分向其余三个遇袭方向展开搜索,主力则朝着陈昭、宋昭雪撤离的方向紧追不舍。
陈昭临撤前,将最后一个小型火药桶牢牢绑在箭杆之上,张弓搭箭,回身瞄准一名追得最近的重骑兵,猛地射去!
箭矢本身自然无法穿透厚重铁甲,但触碰到甲胄的瞬间,绑缚其上的火药桶轰然炸响!
那名重骑兵当场被炸得人仰马翻,周围数骑亦被爆炸波及,阵型顿时一乱。
借此宝贵的间隙,陈昭与宋昭雪策马疾驰,迅速隐入山林暗处。
望着眼前一片狼藉的营地,以及那些倒地哀嚎的部下,主将弩失毕甘面色铁青。
他早已从阿史那延处听闻过“匪军”之名,起初只当是些不成气候的流寇,并未放在心上。直至此刻亲眼见识其手段,才知对方绝非易与之辈。
“好一个匪军!”他咬牙低吼,眼中凶光毕露,“本将军倒要看看,你们还能猖狂几时!不将尔等连根拔起,碎尸万段,我弩失毕甘誓不为人!”