兰云县外,西口坡。
夜色笼罩下的突厥前哨营地,几名士兵正围坐在篝火旁,低声议论着近日传来的惊人消息。
“你们说,阿史那兰将军真的背叛了大汗吗?不然我们将军为何如此震怒?”
“谁知道呢?那天将军点兵出发,都没带上我们。不过听说两边真的打起来了!”
“若阿史那兰真的叛了,他的下场肯定很惨……我还听说,连阿史那斌将军也战死了。他们兄弟虽非可敦亲生,可终究是大汗的血脉,是我们西突厥的王子啊……”
几人正唏嘘感叹,其中一名士兵忽然觉得脚边踢到了什么硬物,低头一看,是个粗竹筒,筒口还嗤嗤冒着火花。
“咦?这是什么玩意儿?竹子……怎么还着火了?”
“我这儿也有一个!”
就在他们好奇地想要弯腰捡起看个究竟时……
轰!!
震耳欲聋的爆炸声猛然响起,西口坡前哨瞬间被火光和浓烟吞没!
围坐在篝火旁的突厥士兵根本来不及反应,便被巨大的冲击力狠狠掀飞出去。
几乎在同一时间,兰云县外围多处突厥哨卡和前哨也接连传来剧烈的爆炸声,火光接二连三冲天而起,映红了半边夜空。
城外接二连三的巨大动静,立刻惊动了城内的守军。
兰云县城墙上,值守的突厥兵望着远处接连爆起的火光,面面相觑,不知所措。
“怎么回事?!”阿史那延闻声快步登上城楼,厉声喝问。
副将哥舒罗匆忙赶来,脸色凝重地禀报:“将军!城外我军多处哨卡、前哨遭遇不明袭击!”
阿史那延伫立在城墙上,阴鸷的目光扫过城外漆黑的旷野,厉声对哥舒罗下令:“带人给本将军仔细地搜!就算掘地三尺,也要把那些藏头露尾的鼠辈揪出来!”
他话音未落,城外数里处的一座兵营方向骤然传来一声震耳欲聋的巨响!
轰——!!!
剧烈的爆炸声中,整个兵营瞬间陷入一片火海,人仰马翻,哀嚎四起。
即便相隔数里,那凄厉的惨叫依然隐约可闻。
阿史那延脸色铁青,怒火中烧。
他倒要亲眼看看,究竟是哪个不知死活的东西,竟敢屡次三番在他地盘上撒野,接连端掉他的哨卡、前哨,如今连兵营都敢炸!
他当即点齐数千亲兵,气势汹汹地冲出兰云县,欲亲赴现场查个究竟。
然而,就在他刚离城不久,身后的兰云县城内竟也接连爆发出数声惊天动地的巨响!
城墙上的守军惊慌失措地嘶喊:“敌袭!城里有埋伏!”
剧烈的爆炸在城内多处同时发生,许多突厥士兵根本来不及反应,或被炸得血肉模糊,重伤倒地,或当场毙命,死无全尸。
“一队去城外四周仔细搜查!二队立刻赶往被袭的哨卡、兵营!”阿史那延气得浑身发抖,咬牙切齿地咆哮,“就是把地皮翻过来,也要给本将军把偷袭的杂碎找出来!本将军要把他千刀万剐,碎尸万段!”
“何必如此大动干戈?”
一个清冷的声音突兀响起。
阿史那延猛地抬头,只见前方不远处的黑暗中,几道身影缓缓浮现。
为首一人端坐马背,语气带着几分戏谑:“阿史那延将军,不知对我们送上的这份‘薄礼’,可还满意?”
阿史那延听得懂汉语,却说得不甚流利,用生硬的腔调怒喝道:“你们……到底是什么人?!镇西军的走狗?”
夜色深沉,对方又刻意隐匿形貌,他一时未能认出陈昭。
“匪军。”陈昭坦然报上名号,“今日特来告知将军,从今往后,你,以及你麾下各部,便是我匪军狩猎的目标。”
他顿了顿,语气转冷,带着不容置疑的威胁:“当然,若将军不想终日提心吊胆,也可破财消灾,将你们的粮草辎重尽数交出,我等或可考虑暂缓拜访。”
阿史那延眉头拧成了疙瘩,怒火几乎要从眼中喷出:“我不管你们是匪军还是什么狗屁东西!敢威胁本将军,你们是头一个!今日,便送你们统统上路!”
匪军仅有寥寥十余人,在阿史那延眼中,这无异于飞蛾扑火,自取灭亡。
他当即下令,命麾下大将哥舒罗擒拿这群不知死活的“山匪”,要亲自发落。
陈昭见状,发出一声冰冷的嗤笑:“将军拒绝了我的提议,实在可惜。”
话音未落,他抬手向前一挥。
身旁的张猛等人迅速掏出早已准备好的火药桶,引燃后奋力向前掷出!
几乎同时,四周黑暗中射出数支利箭。
这些箭矢并非瞄准人体,而是精准地扎入敌军阵前的地面,每支箭杆上都牢牢绑着一个小型火药桶!
哥舒罗反应极快,厉声吼道:“结阵!保护将军!”
然而他们远远低估了火药桶的威力。
仓促组成的防御阵型,在接二连三的猛烈爆炸面前,如同纸糊般被瞬间撕裂、瓦解!
哥舒罗见势不妙,猛地将阿史那延扑倒在地,用自己的身躯死死护住主帅。
爆炸声震耳欲聋,火光冲天而起。
阿史那延带来的数千亲兵,顷刻间死伤惨重,哀嚎遍野。
幸存者惊魂未定,只能一边勉强组织起零星的抵抗,一边掩护着主帅向兰云县城门仓皇后撤。
阿史那延虽在哥舒罗拼死保护下未受重伤,但被连续剧烈的爆炸震得双耳嗡鸣,暂时失去了听觉。
“将军!将军!”哥舒罗不顾自己满身伤痕,奋力架起意识模糊的阿史那延,在残兵败将的簇拥下狼狈逃回城中。
眼见敌军全部缩回兰云县,陈昭果断下令停止追击。
此役目的已然达成,不仅拔除了阿史那延设在城外的多处哨卡与前哨营地,更利用火药奇袭重创其亲兵主力,造成大量伤亡。
经此一挫,阿史那延短期内再也无力出兵支援困守阳东县的阿史那兰残部。
宋成宏率领的镇西军主力,便可趁此良机,一举收复阳东县!
不过陈昭并未下令立即撤离,而是率领匪军在兰云县外一处隐蔽的山坳里暂时休整。
“你还真别说,这火药桶的威力着实惊人!”宋昭雪难掩兴奋,擦拭着脸上的烟尘,“我们就十九个人,居然能把阿史那延的几千人马打得抱头鼠窜,只能狼狈逃命!”
“威力确实不俗,但我们携带的火药桶已所剩无几。”高天逸清点后,面带忧色地建议道,“大当家的,不如我们先撤回山寨补充一批?库房里应该还有些火药,抓紧时间还能再赶制一批。”
陈昭沉吟片刻,示意众人将各自剩余的火药桶集中清点。“一、二、三……还剩二十五个。”
他数完后,眼中闪过一丝锐利的光芒,“足够了!在返回山寨之前,我们还能给阿史那延再送上一份厚礼!”