十二月的采凉山，晨雾裹着雪粒粘在穹庐上，一触即化的水珠顺着毡毛往下滴，在帐外积成小小的冰碴。
阏氏的寝帐里，咳嗽声从后半夜缠到天亮。
——昨日刚解了毒蘑菇的药性，脾胃本就虚弱不堪，昨夜帐内炭火稍弱，又受了点寒气，如今连呼吸都带着滞涩，每咳一声，胸口都跟着发紧。
灵犀守在榻边，攥着阏氏微凉的手，眼眶泛红。
她手指轻轻摩挲着阏氏手背上的细纹，看着榻上人苍白的脸色，喉间堵得发慌。
旁侧候着的四位巫奴，攥着兽皮鼓蹲在毡毯上，“咚咚”敲个不停。
嘴里反复嘟囔：“长生天护佑，驱寒邪、保安康……”鼓点又急又乱，混着阏氏断断续续的咳嗽声，反倒让帐内的气氛更显慌乱。
“别敲了！母阏氏听着更难受！”灵犀猛地站起身，怒喝出声。
巫奴们手一停，慌忙双膝跪地磕头，额头撞在毡毯上发出闷响：
“居次恕罪！老奴该死！”
阏氏抬手顶了一下灵犀的小脑袋：
“你呀，每日都这么冒冒失失的。”
她缓了缓气息，转头看向帐内四个瑟瑟发抖的巫奴，轻声问：
“本阏氏这咳嗽，可有良方？”
四个巫奴对视一眼，凑在一起小声嘀咕了片刻，手指还在毡毯上胡乱比划着。
每个人的额角都沁出冷汗，眼神里满是惶恐。
——在匈奴王庭，贵族的病痛若是无法寻得良方，他们这些巫奴的小命便岌岌可危。
几人你推我搡，都怕说错了话招来杀身之祸，又不敢拖延太久惹阏氏不满，商议半晌，终于定下了说辞，不再迟疑。
良久后，四人齐身跪地，领头的巫奴抬头回话。
“阏氏，采凉山倚阴山南侧藏着个古方，峭壁上长的银岩蜜，熬汤喝能止咳，还能补脾胃。”
“在哪里能找到？”灵犀急忙追问。
四人对视一眼，膝盖在毡毯上蹭着往后缩。
又慌忙磕头：“回居次，老奴们不知具体方位！这里离王庭远，周边都是没踩过的荒坡，如今雪盖着崖壁，连路都看不清……”
“废物！”灵犀怒得攥紧拳头，上前一脚踹在领头巫奴肩头。
那人“哎哟”一声滚在地上，其余三个吓得死死贴住毡毯，连大气都不敢喘。
阏氏靠在软垫上，枯瘦的手指轻轻摩挲着锦被边缘，苦笑摇头。
目光扫过帐角那盆还没倒掉的土浆水，忽然想起昨日那个敢灌她黄土水的小巫医，忙抬声喊：
“灵犀，别闹！你去把那小巫医带来。”
灵犀眉头蹙着，不解地问：“找那小巫医干啥？是要宰了他吗？儿臣现在就把他抓来，治他昨日对您的大不敬之罪！”
“那小巫医是采凉山附近的子民，又是能治病的大巫，定能知道那银岩蜜在哪。快去寻他来，让他去采集。”阏氏嘴角抽了抽，看着女儿这冒失的态度，微微叹了口气。
灵犀“哦”了一声，转身掀帘出了穹庐。
天还没亮透，黑沉沉的天幕下，寒风卷着雪花往衣领里灌，冻得她猛地缩了缩脖子，连忙把兽皮围巾裹得更紧。
寻到护卫百骑长虚连延，问明了那小巫医穹庐的位置，两人急步赶去。
当掀开穹庐帘子时，段峰还裹着兽皮毯，在里面呼呼大睡，嘴角甚至还沾着点口水。
灵犀怒火直冒，上前一把扯掉兽皮毯，吼道：
“小巫医！母阏氏留你在身边，是让你照料起居的，你竟敢在这呼呼大睡！”
段峰被吼声吓得一个哆嗦，眯着眼看清是灵犀愤怒的小脸，急忙挣扎着起身，嘟囔道：“灵犀居次啊，天还没亮呢……”
“现在就起来，跟本居次去见母阏氏！”灵犀把两颗小虎牙咬得咯吱作响，盯着眼前人，杀意翻涌着几乎压不住。
段峰哪敢不从，手忙脚乱地抓过衣袍往身上裹，系带子的时候还差点缠成一团。
嘴里小声暗骂：
——“这小娘皮，天都没亮就折腾人，人家驴都有歇脚的时候，我这倒好，连觉都睡不安稳……”
骂归骂，他半句不敢多言，缩着脖子跟在灵犀和虚连延身后，踩着积雪往主穹庐赶。
一掀帘，帐内的暖意混着淡淡的药味扑面而来。
段峰刚站稳，就见阏氏靠在榻上，脸色苍白地冲他抬了抬眼，缓声说：“小巫医，本阏氏听闻阴山南侧有银岩蜜，能治咳嗽补脾胃，想劳你去采集一趟。”
段峰心里“咯噔”一下，倒吸一口凉气，脸上强扯出个苦笑，心里早炸开了锅：
——老子根本不是什么巫医，就是个混日子的屌丝！银岩蜜听都没听过，阴山更是连方向都摸不清！
他攥紧了藏在袖管里的手，连想哭的心思都有，却只能硬着头皮点头：“全凭阏氏吩咐。”
“母阏氏，就让儿臣跟着去寻这银岩蜜吧，也好亲自为你把药采回来。”
灵犀微微抬头，眼神里满是期盼。
阏氏闻言微微一愣。
——想起女儿虽经常带兵作战，也练了一身武艺，却从没体验过子民采药的艰难。
沉默片刻，她终是轻轻点头：“罢了，你性子急，拦也拦不住。正好也去见识见识，子民们采一趟药要受多少苦寒。”
说罢，阏氏转头看向立在一旁的虚连延，沉声道：
“虚百骑长，你立刻挑五十名精锐护卫，全程护着居次安全，务必把银岩蜜和人都平平安安带回来。”
“末将遵令！这就点齐五十名精锐，定护居次周全、将银岩蜜完好带回，绝无差池！”
虚连延左手扶胸，沉声回应。
阏氏摆了摆手，声音带着几分疲惫却依旧沉稳：“去吧，路上务必谨慎。”
出了主穹庐后，一行五十多人翻身上马。
寒风裹着雪花打着旋迎面扑来，天地间一片苍茫，连远处的山峦都只剩模糊的轮廓。
段峰立于马背上，紧抓缰绳，跟着灵犀和虚连延的队伍往阴山方向疾驰。
——他压根不认识路，只凭着之前偶然听来的零碎信息，记着阴山大致在西北方，全程全靠护卫队引路，心里暗自祈祷别露馅。
半日后，连绵的阴山终于撞入视野。
墨色的山脉被厚雪裹得严严实实，像一头蛰伏的巨兽，透着逼人的寒意，崖壁上还挂着长长的冰棱。
五十多骑踏着积雪继续前行，马蹄踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响，在空旷的雪原上格外清晰。
“小巫医，”灵犀勒住马，转头看向身侧的段峰，怒喝出声，“银岩蜜到底在哪个方向？何时才能找到？”
段峰眼皮一跳。
——银岩蜜？这鬼东西长什么样我都没见过，去哪给你找？
他脸上硬挤着笑，拱手道：“回居次，这银岩蜜本长在石崖缝隙里，眼下雪盖了石壁，实在难判断位置。而且它有季节性，得等雪稍停，去向阳的石壁上细找才有线索。”
灵犀眯着眼，小虎牙咬得咯吱作响，愤怒地吼道：“本居次不管！今日找不着银岩蜜，就剥了你的皮！”
虚连延见状赶紧驱马上前，打圆场道：“居次，段兄弟说的也有道理，这么大的雪，崖壁早被盖得严严实实，现在找也是白费力气。不如咱们先寻个地方躲雪，等雪停了再继续找，您看如何？”
灵犀这才把目光转向四周，寒风裹着雪花往脸上扑，远处的崖壁连个轮廓都看不清。
她攥着缰绳的手紧了紧，小脸垮下来，闷声道：“好……那就去前面的山谷，先把这寒雪避开。”
段峰感激地看了虚连延一眼，心里松了口气。
“走，跟上。”虚连延摆了摆手。
五十多骑当即拨转马头，顺着虚连延指的方向往山谷去。
雪花裹着寒风打在马鬃上，簌簌往下落，众人裹紧衣袍，不多时便到了谷口。
往里一看，谷底背风，还能勉强挡住外头的风雪。
“都进谷休整，十人一组守着谷口，其余人先给马匹喂点草料。”虚连延翻身下马，高声安排。
灵犀也跟着跳下马，往谷内走了几步，抬手拍掉身上的雪。
段峰翻身下马，搓了搓冻僵的手，寒风忽来，忍不住缩了缩脖子，实在刺骨。
眼角余光瞥见崖下堆着干木棒和枯草。
——脑海里突然蹦出以前在影视剧里看的画面：贝爷在野外靠钻木取火取暖。
段峰眼睛一亮，当即快步过去，先扯了一小堆枯草拢在地上，又捡来几根粗细不一的木头。
蹲下身时，把细棍牢牢顶进粗木的凹槽里，双手攥紧细棍，来回快速搓动起来。
虚连延安排好谷口值守，转头见他蹲在地上忙活，走过去皱了下眉，就那么看着，想不通他在做什么。
灵犀也凑了过来，歪着头、眯着眼，好奇地打量着这小巫医反复搓木棍的动作，眼里满是疑惑。
“段峰兄弟，你这是在做何意？”
终于，虚连延忍不住开口。
“虚连大哥，太冷了，我在给兄弟们生火取暖。可是不知为何，一直取不着火。”
段峰头也不抬地回应。
此言一出，虚连延嘴角忍不住抽搐。
灵犀倒像被惹毛的小兽，一把从怀中抓出个小油纸布袋，掏出火折子“呼呼”吹了几下，往那堆枯草上一凑，火苗瞬间窜起。
她攥着火折子瞪过去，愤怒地吼道：“你是白痴吗？哪有靠搓木棍取火的！”
段峰的脸瞬间红透，心里暗骂：
——“想装个逼，结果装逼失败！”
他撇了撇嘴，举着两只红肿带水泡的手，小声嘟囔：“你们有火折子怎么不早说啊？你看我这手，都磨出俩泡了。”
虚连延看着他这模样，无奈地摇了摇头，嘴角却带着点笑意，转身走到马旁，从马鞍边的挂袋里取出马奶酒和肉干。
灵犀则是一脸鄙夷地盯着段峰，抬手指着自己的小脑袋，语气带着调侃：“小巫医，你是不是这里有问题啊？”
段峰黑着脸，拳头攥得死紧，心里疯狂咆哮：
——我这就是装逼失败了而已！你个小丫头片子，懂什么！还敢跟小爷比脑子？居然还敢嘲笑我！
这时虚连延已拎着酒袋和肉走回来，知道段峰食量惊人，之前见他能喝二十多袋马奶酒。
便沉着脸递过去三袋，又把十斤瘦肉塞到他手里：
“段兄弟，今日出来物资紧，你先少吃些，这三袋烈酒加十斤肉，凑合垫垫。”
段峰脸上的黑意瞬间散了大半，嘿嘿一笑，爽快接了过来。
灵犀原本还等着看段峰吃瘪，见虚连延递过去这么多吃食，眼睛一下瞪圆了。
猛地转头拽住虚连延的胳膊：“你说什么？他一顿能喝三袋马奶酒，还吃十斤瘦肉？”
“回居次，之前……确实见他吃过这么多。”
虚连延被她晃得有点踉跄，尴尬地挠了挠头，含糊应道。
段峰没理会两人的拉扯，刚要拧开酒袋，就听见灵犀咋咋呼呼的声音。心里又暗骂：
——我吃的又不是你家的，瞎激动啥？
灵犀见段峰还一副无所谓的样子，银牙咬得咯吱作响，带着怒意咆哮：
“小巫医！你这么能吃，一顿下去，岂不是要吃掉四五个子民的口粮？”
段峰脸上的笑意瞬间僵住，黑着脸苦笑摇头。
——总不能说自己是穿越过来的，老天偏偏给了他这么个“能吃”的累赘体质。
他紧紧攥着手里的肉，小声嗫嚅：“那……那我少吃一点。”说着就把手里的瘦肉推回去一半。
灵犀闭着眼深吸一口气，强压下翻涌的情绪，再次睁开眼时，眼神里满是厉色。
愤怒地大喊：“小巫医！要是你吃完了还找不到银岩蜜，本居次定要你吃多少，就吐多少！”
两人间的气氛正剑拔弩张，虚连延连忙上前打圆场，先是对着灵犀尴尬一笑。
又转头朝着周边四十多号人高声喝道：“都愣着干什么？快过来一起围坐吃！”
段峰听到这话，悬着的心终于落了半截，又感激地看了虚连延一眼。
虚连延会意，不动声色地点了点头，悄悄用眼神示意他别再多说。
众人围拢过来，原本紧绷的氛围渐渐缓和，这场因“吃食”而起的争执，总算暂时压了下去。
火塘里的火苗越燃越旺，马奶酒的醇香混着烤肉的油脂香在谷内弥漫，驱散了逼人的寒气，四十多号人围坐成圈，连呼吸都跟着暖了几分。
段峰咬着温热的烤肉，眼角余光瞥见灵犀别过脸、却悄悄往火塘添了块木柴的小动作，又看了眼身旁神色平和的虚连延，悄悄松了口气。
——还好有这位百骑长打圆场，不然今天这“吃太多”的茬，怕是没完没了。
就在段峰、虚连延护着灵犀在山谷避雪的同一时刻，阴山另一侧的阴山口，一千五百骑大月氏青羽骑正按计划分兵。
他们此行的核心是为后续行动探路：
一是探查匈奴在白登山周边的布防。
二是摸清阴山两侧的通路，为后续大军行动做准备。
大月氏与匈奴的世仇，早刻在骨血里：
——早年冒顿曾在大月氏为质，后来冒顿之父头曼单于故意攻伐大月氏，大月氏本想杀冒顿泄愤，冒顿却偷了大月氏的良马，连夜逃回匈奴。
待冒顿继位后，反而对大月氏发起了更猛烈的攻击，无数大月氏子民死于战乱。
如今匈奴与汉军在白登山交战，大月氏便派这一千五百骑提前摸清战场态势。
——既是为报旧仇，也想找合适的介入时机，从中分一杯羹。
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