叶明自顾自的在苏蒹雅对面的椅子坐下，将手中的一卷粗糙地图放在桌上摊开。
“苏小姐说笑了。叶某若当真只图富贵，当日山下，拿下陈武和那几箱银子远走高飞，岂不更安稳一些？”
叶明不急不缓的说着，“或者，装作不知苏小姐此人便可，又何必前来呢。”
苏蒹雅嘴角勾起一丝几不可察的讥诮。
“哦？那不知叶当家当下羁绊于我，又是所图为何？总不会是真心想留我做个压寨夫人吧。”
“虽然苏小姐确实美貌非凡，气质不俗，但我对强扭的瓜没兴趣。”
叶明语气平淡，直接切入正题，“我想和你，或者说，和你背后的沅郡郡府，谈一笔合作。”
“合作？”苏蒹雅像是听到了天大的笑话。
她微微坐直身体，目光锐利地看向叶明，“叶明，你莫非是昨夜被山风灌坏了脑子？”
“你是什么身份？山匪头子！我父亲是谁？当今程朝，朝廷正三品大员，封疆大吏！你凭什么认为，你有资格与我苏家谈合作？”
她的声音不高，但每一个字都带着居高临下的轻蔑，像冰冷的针，要向叶明狠狠刺去。
好叫叶明知道现实，别做那可笑的白日梦。
听着苏蒹雅的嘲讽，叶明脸上没什么表情，手指轻轻敲了敲桌面。
“很简单，凭我现在掌控着黑云山脉内道路节口的山寨，百数之众的人手。”
“凭我能从三十带甲精锐手里把你捞出来。”
“凭陈武和他背后的人，现在视我为眼中钉，你为肉中刺，欲拔之而后快。”
“这些，够不够资格？”
“不够。”苏蒹雅斩钉截铁，“你山寨全是乌合之众，再多也是乌合之众多些罢了。”
“而你的匹夫之勇，在真正的权势面前，不堪一击。”
“至于陈武……他不过是条小鱼，他背后或许有风浪，但那风浪，也不是你这条小泥鳅能搅动的。”
“叶明，认清你的位置。你只是这乱世山沟里，一只稍微强壮些的虫子。”
这话极其侮辱人，连此时守在门外的徐三都听得拳头攥紧。
叶明却笑了，不是怒极反笑，而是一种带着了然和嘲讽的笑。
“苏小姐啊，你这口口声声那沅郡权势如何，那你为何会出现在那辆货车上？陈武为何能绑你？”
“这背后的风浪，既然能打湿你的鞋，又怎知不会淹了我的小庙？”
”我这条泥鳅若被逼急了，说不定也能把水搅浑，让不想湿身的你，或是某位不想湿身的大人物，也沾一身泥。”
叶明身形往后靠了靠，让自己怎么舒坦怎么坐。
“陈武走之前可是有话，这黑云山脉牵扯到的势力，有人意图谋反哦。”
苏蒹雅眼神微变，叶明的话，既惊住了她，还同时戳中了她心中的隐忧。
她被绑之事，背后牵扯定然极深，连父亲都可能感到棘手。
至于谋反一说，她早在沅郡郡府时，便听父亲苏思文偶然提起过。
叶明趁热打铁，身体微微前倾，目光如炬，盯住苏蒹雅。
“我不想当虫子，也不想当泥鳅，我想上岸。”
“而现在，不管承认与否，苏小姐你和我同在一条船上。”
“船若是翻了，我或许会水，不知道苏小姐你，在黑云山脉这深山老林的漩涡里，会不会水了？”
“你到底想怎样？”苏蒹雅深吸一口气，压下心中的波澜。
“赌一把。”叶明沉声道，“就赌我叶明，有没有资格入局，有没有能力，让你背后的人，正眼看我。”
“怎么赌？”
“给我一个证明的机会。”叶明指向桌上的地图，点在黑水寨的位置。
“三日之内，我会打下这里，以及周边所有不服的山寨，将这黑云山脉，真正变成我的地盘。”
“让你亲眼看看，我叶明的手下，是乌合之众，还是可战之兵。”
“若我做到了，便可证明了我有在这乱局中立足、甚至影响局势的实力，你也好真心实意与我合作，将你所知的局势、情报，乃至通往郡府的渠道，与我共享。”
“若你做不到呢？”苏蒹雅冷笑。
“若我做不到，或是在过程中死了。”叶明语气淡漠，却带着不容置疑的决绝。
“那便证明我叶明不过如此，合该被这世道吞没。届时，我会让我的人安全送你下山，是回郡府，还是另寻他路，随你。”
“我叶明，认命。”
客房里陷入了沉默。
阳光移动，透过窗户落在叶明棱角分明的脸上。
那双眼睛里没有狂妄，没有乞求，只有一种近乎冷酷的自信和破釜沉舟的决然。
苏蒹雅看着他，心中思绪飞转，她不相信叶明能做到。
地图上一看便知，黑水寨地形上前山后水，侧边山脉环抱之势，易守难攻。
若是有陈武这种军伍出身的人来守，岂是那么容易打下的？
但……万一呢？
万一这个身上透着古怪的男人，真能创造奇迹？
她被困于此，与其坐以待毙，不如……赌一把？
至少，这是一个离开这山寨监视，观察他真实实力的机会。
“好。”思绪良久，苏蒹雅终于开口，也恢复了那清冷的神色。
“我便与你赌这一局，我倒要看看，你如何用你这群散兵游勇，去啃下黑水寨这块硬骨头。”
“你若真能做到，我苏蒹雅，便承认你叶当家，你黑云寨有与我对话的资格。”
“不是资格，是合作。”叶明纠正她，站起身。
“收拾休息一下吧，苏小姐。”
“明天这场戏，我需要一个观众。”
说罢，叶明带着门口的徐三离去。
看着叶明离去的背影，苏蒹雅放在膝上的手，微微蜷紧。
她这是在告诉自己，如今这些只是权宜之计，只是为了更好地观察和利用这个狂妄的山匪，才能让她一个女子之身，在无人可用的山寨内活命。
但内心深处，却有一丝连她自己都不愿承认的、对未知的好奇与隐隐的期待，悄然萌芽。
“叶明……但愿你不是在痴人说梦。”
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