铅灰色的云层像浸了水的棉絮,沉沉压在青藤市的上空。深秋的冷风卷着护城河的腥气,刮过石桥下那个蜷缩的身影。林默把最后一片破草席裹在身上,怀里紧紧抱着那只豁了口的粗瓷碗——这是他穿越到这个陌生世界的全部家当。
三天前醒来时,他还穿着二十一世纪的纯棉T恤和牛仔裤,如今已经变成浆硬打结的破烂布衣。胃里传来的绞痛让他眼前发黑,像有无数只手在抓挠五脏六腑。桥洞外飘来的肉包子香气勾得他喉头滚动,那是从街对面"王记包子铺"传来的味道,蒸笼掀开时白茫茫的热气能飘出半条街。
"小子,滚远点!"一个粗哑的声音打断了他的念想。膀大腰圆的乞丐头"肥猫"踹了踹他的草席,油污的破棉袄上沾着不明污渍,"这桥洞是老子的地盘,想讨饭去别的地方!"
林默攥紧了碗,指节泛白得像要裂开。他挣扎着想站起来,却被对方一脚踩住手背。粗粝的青石板磨得骨头生疼,那只唯一的破碗在石缝里磕出清脆的响声,像玻璃碎裂在心头。
"还敢瞪我?"肥猫狞笑着抬脚就要踩碎碗,林默突然爆发全身力气,像头被激怒的幼狮扑过去抱住对方的腿。两百多斤的胖子猝不及防,"噗通"一声摔进桥洞下的臭水沟里,溅起的污水糊了林默满脸。
趁着肥猫在泥水里咒骂的空档,他抓起碗狂奔。身后传来"抓小偷"的叫喊声和凌乱的脚步声,但他不敢回头,像条丧家之犬冲进纵横交错的贫民窟。低矮的棚屋像蘑菇般拥挤在城市边缘,腐烂的菜叶和生活垃圾散发着令人作呕的气味。
跑到肺叶快要炸开时,他躲进一个废弃的杂物间。黑暗中,他颤抖着抚摸碗沿的缺口,忽然摸到碗底似乎刻着什么图案。借着从破窗透进来的月光,他看清那是个模糊的龙纹印记,在接触到掌心汗水的瞬间,微弱地亮了一下,像烧红的铁丝浸入水中。
"咕噜噜——"肚子的抗议声让他苦笑。两辈子加起来,他从没为了口吃的活得这么狼狈。上一世作为消防兵在火场救人牺牲,醒来却成了这个架空王朝的乞丐。他想起刚才路过的包子铺,蒸笼里堆得像小山似的肉包子,老板娘正忙着招呼穿绸褂的客人,钱匣子就放在案板上,铜锁在灯光下闪着光。
一个疯狂的念头在饥饿中滋生:也许可以去"借"两个包子?